Джин Вебстер - Папочка-длинные-ноги
Сейчас - новость! Крепись, Джуди! Ты должна рассказать.
Вы, несомненно, в хорошем настроении? Я провалилась на математике и на латинской прозе. Готовлюсь по этим предметам и буду сдавать снова в следующем месяце. Очень сожалею, если вы разочарованы, но с другой стороны мне все-таки немножко повезло, потому что я выучила так много предметов, которые не упоминаются в каталоге. Прочла семнадцать романов и "бушели" поэзии. Действительно нужные романы, такие как "Ярмарка тщеславия" и "Ричард Феверел" и "Алиса в Стране Чудес". Также "Опыты" Эмерсона и "Жизнь Скотта" Локхарта и первый том "Римской империи" Гиббона и половину романа Бенвенуто Челлини
"Жизнь",- разве он не был занимателен? Он обычно выходил на прогулку и небрежно убивал человека перед завтраком.
Итак, вы видите, Папочка, я сейчас намного умнее, чем если бы прилипла к латинскому. Простите ли вы меня на этот раз, если я пообещаю никогда больше не проваливаться на экзаменах?
Ваша, одетая во власяницу, Джуди.
НОВОСТИ МЕСЯЦ
Дорогой Папочка-Длинные-Ноги,
Это экстренное письмо в середине месяца, потому что этой ночью испытываю нечто вроде одиночества. Ужасно ветрено: снег бьет по моей башне. В нашем городке погашены все огни, но я выпила черный кофе и не могу спать.
Сегодня вечером у меня на ужине были Салли, Джулия и Леонора Фентон, а также сардины, поджаренная сдоба, салат, помадка и кофе. Джулия сказала, что она хорошо провела время, а Салли осталась помочь вымыть посуду.
Я могу очень продуктивно использовать эту ночь на изучение латинского, - нет сомнения, в латинском я очень слаба. Мы покончили с Ливнем и De Senectute, a сейчас поглощены De Amicitia (произносится Дам Айсития)*. * De Senectute - с древностью; De Amicitia - дружбой, (лат). Дам (damn) глупый (англ).
Вы не будете против хоть на короткое время вообразить себя моей бабушкой? V Салли есть бабушка, а Джулия и Леонора имеют каждая по две, и сегодня вечером они все время сравнивали их. И я не могу не думать о столь заслуживающих уважения родственных отношениях. Итак, если вы в самом деле не возражаете... Вчера, когда я ходила в город, я видела прелестнейшую шляпку из кружев Клуни, украшенную бледно-лиловой лентой. Я собираюсь подарить ее вам на ваше восьмидесятилетие.
Это часы на башне пробили двенадцать. Я думаю, что теперь смогу в конце концов уснуть.
Доброй ночи, Бабуля.
Я нежно тебя люблю.
Джуди.
Иды* марта
Дорогой П. Д. Н.
Я изучаю композицию латинской прозы. Я изучила ее. Я буду изучать ее. Я готовлюсь изучать ее. Моя переэкзаменовка будет в следующий вторник в седьмом часу, и я собираюсь сдать или разорваться. Итак, вы можете надеяться в следующий раз услышать обо мне - целой, счастливой и свободной от сдачи экзаменов - или разорванной.
Я напишу приличное письмо, когда все кончится. Сегодня вечером у меня срочное дело с Абсолютным Причастным Оборотом.
Ваша - в явной спешке
Дж. А.
* Иды - название 15-го (в марте, мае, июле, октябре) или 13-го дня (в остальных месяцах) др. рим. календаря.
М-р П. Д. Н. Смит.
СЭР: Вы никогда не отвечаете ни на какие мои вопросы; вы никогда не выражаете ни малейшего интереса к тому, чем я занимаюсь. Возможно, вы самый противный из всех противных Опекунов, а причина, по которой вы даете мне образование, вовсе не та, что вы хоть немного заботитесь обо мне, вы делаете это из чувства Долга.
Я не знаю о вас ни единого факта. Даже не знаю вашего имени. Это очень невдохновляющее занятие - писать в адрес Вещи. Кроме того, у меня нет сомнения, что вы бросаете мои письма в мусорную корзину, не читая. В дальнейшем я буду писать только о работе.
Моя переэкзаменовка по латинскому и геометрии прошла на прошлой неделе. Я сдала оба предмета и теперь свободна от экзаменов.
Искренна ваша, Джеруша Аббат
2 апреля
Дорогой Папочка-Длинные-Ноги,
Я СКОТИНА.
Пожалуйста, позабудьте об этом отвратительном письме, которое я послала вам на прошлой неделе: я чувствовала себя ужасно одинокой и несчастной, когда я писала вам, у меня болело горло. Я не придала этому значения и свалилась с тонзиллитом и гриппом, и все у меня перемешалось. Я сейчас в лазарете - уже шесть дней. А сегодня мне впервые разрешили сесть и взять ручку и бумагу. Старшая сестра очень любит командовать. Все это время я думала о письме и не успокоюсь до тех пор, пока вы не простите меня.
Разве она не вызывает у вас симпатии? У меня было воспаление подъязычной миндалины. А я целый год изучала физиологию, ничего не зная о подъязычной миндалине. Какая поверхностная вещь это образование!
Вот картина того, как я выгляжу, с повязкой вокруг головы наподобие кроличьих ушей.
Я больше не могу писать: у меня возникает что-то вроде дрожи, когда я сижу слишком долго. Пожалуйста, извините меня зато, что я была дерзкой и неблагодарной. Меня плохо воспитали.
Ваша с любовью, Джуди Аббат.
ЛАЗАРЕТ 4 апреля
Дражайший Папочка-Длинные-Ноги,
Вчера вечером, как только стемнело, я сидела на постели, смотрела на дождь и чувствовала ужасную скуку жизни в большом учебном заведении. Появилась сестра с длинной белой коробкой, адресованной мне и наполненной восхитительнейшими бутонами роз розового цвета. А что еще прелестнее, в коробке была открытка с очень вежливым посланием, написанным немного смешным почерком, идущие вверх буквы с наклоном в обратную сторону (почерком, который показывает наличие сильного характера). Благодарю вас, Папочка, тысячу раз. Ваши цветы - это первый настоящий искренний подарок, который я когда-либо получала. Если хотите знать, что я за ребенок, то я лежала и плакала оттого, что была так счастлива.
Теперь, когда я уверена, что вы читаете мои письма, я буду делать их гораздо более интересными, такими, что они будут стоить того, чтобы их держали в сейфе, обвязанными красной лентой. Только, пожалуйста, уберите оттуда это отвратительное письмо и сожгите. Я буду испытывать неловкость, думая, что вы когда-нибудь перечитаете его.
Благодарю за то, что заставляете больную несчастную Первокурсницу быть веселой. Вероятно, у вас много друзей и любящая семья, и вы не знаете, что значит чувствовать себя одиноким. Но я знаю, что это такое.
Прощайте - я обещаю никогда не быть противной, потому что теперь я знаю, что вы реальная личность, также я обещаю больше не надоедать вам никакими вопросами.
Вы все еще ненавидите девочек?
Навек ваша, Джуди.
8-й час, Пятница
Дорогой Папочка-Длинные-Ноги,
Я надеюсь, что вы не тот Опекун, который сел на жабу? Он сбежал - мне рассказали - с сильным грохотом, так как, вероятно, это был толстый Опекун.
Вы помните небольшие углубления с решетками над ними рядом с окнами прачечной в Доме Джона Гриера? Каждую весну, когда открывается жабий сезон, у нас была привычка собирать жаб и держать в тех оконных углублениях.
Изредка они выскакивали в прачечную, вызывая очень приятное волнение в день стирки. Нас строго наказывали за это, но несмотря на все неудачи, мы собирали жаб.
А однажды, - ладно, не буду утомлять вас деталями, - так или иначе, одна из толстющих, здоровущих, жирнющих жаб запрыгнула в одно из кожаных кресел в комнате Опекунов... И в тот полдень на встрече Опекунов... Но я осмелюсь заявить, что вы были там и помните, что произошло дальше?
Бесстрастно оглядываясь назад, по прошествии времени, я скажу, что наказание было заслуженным и, если я точно помню, адекватным.
Не совсем понимаю, отчего я в таком вспоминательном расположении духа, за исключением того, что вновь весна и вновь появляющиеся жабы вызывают старый охотничий инстинкт. Единственное, что удерживает меня от собирания жаб, это то, что нет правила, запрещающего это делать.
После часовни, четверг.
Какая, по-вашему, моя любимая книга? Я имею в виду то, что я меняю их каждые три дня. Роман "Грозовой перевал". Эмили Бронте была очень молода, когда написала его, и она никогда не выезжала за пределы Хоуортского прихода. Она в своей жизни не знала ни одного мужчины: как она могла вообразить человека, подобного Хитклиффу?
Я не могла написать романа, хотя я достаточно молода и никогда не была за пределами приюта Джона Гриера, у меня были все возможности. Иногда меня
пронзает ужасный страх от того, что я не гений. Вы будете очень разочарованы, Папочка, если я не стану великим писателем? Весной, когда все вокруг прекрасно, все зеленеет и расцветает, я испытываю желание забросить занятия и убежать. В полях ждет так много приключений! Гораздо интереснее жить так, как описано в книгах, чем писать их.
Это был визг, который принесли Салли и Джулия и (в момент, вызвавший негодование) Старшекурсница из противоположного здания. Причиной визга была многоножка, вот такая, как эта:
только еще хуже. Я как раз закончила последнее предложение и думала о том, что сказать в следующем, - плюх! она шлепнулась с потолка и приземлилась на моей стороне. Я опрокинула две чашки с чайного стола, пытаясь увернуться. Салли ударила ее обратной стороной моей волосяной щетки, которой я теперь никогда не буду пользоваться, и убила переднюю часть многоножки, но задние пятьдесят ног умчались под комод и исчезли. Эта спальня, благодаря своему возрасту и покрытым плющом стенам, полна многоножек. Это ужасные твари. Лучше бы я обнаружила под кроватью тигра.
