Евгения Мальчуженко - Куклоиды
Кивнул Томми, когда Майкл уже быстро бежал к Зоопарку.
Для начала Томми, любитель порядка, составил аккуратные столбики из правых пробок. В помещении сразу стало просторней, и у него появилась возможность поближе подойти к Клавде для приватной беседы. Поскольку он не очень представлял, как приступить к скользкой теме, то начал с комплиментов. Был уверен, что они никогда не лишние.
— Клавда, я хочу выразить вам свое почтение и восхищение. Вы потрясающе искусны в своей профессии.
— Ерунда. Я так устроена, специально для этого дела. И эти, ну аксессуары качественные.
Можно было бы и дальше осыпать Клавду комплиментами, но Томми торопился, махнул лапой на политесы и перешел к главному.
— Клавда, дорогая, Кукборг нуждается в вашей помощи.
— А я чего? Я помогаю.
— Вы помогаете Куку, а я говорю про весь город.
— Это как, всех, что ли, постричь?
— Ну что вы, Клавда, так и аксессуаров не хватит. Речь идет совсем о другом. Мы решили…
— Вы с Майклом?
— Нет. Мы — это Общество Защиты Животных.
— А-а-а…
— Так вот, Общество в целях защиты вверенного контингента… — тут Томми вспомнил справедливые упреки Лайлы и Беатрисс и упростил формулировку. — Ну, мы должны спасти животных из Зоопарка от Карлсонов.
— А они что, налететь хотят?
— Именно, именно это слово. Знаете, как у них поставлено дело? Налетают, хватают, тащат к Куку, а тот сразу всех на Свалку.
— Ой, а за что?
— Справедливый вопрос. Ни за что.
— И меня могут на Свалку?
— Да всех могут. Поэтому, защищая животных, вы защищаете и себя… — Томми хотел добавить пассаж о произволе властей, но вовремя остановился. — Клавда, можем ли мы рассчитывать на вас?
— А я смогу? Я всего лишь сидячая кукла…
— Сможешь. Мы уверены. — Томми не ожидал, что так легко перейдет на «ты». Он вообще редко это делал, но обстоятельства требовали сближения с Клавдой всеми доступными способами.
— А если не дотянусь до винтика? С места-то мне не сдвинуться.
Томми обдумал фразу Клавды — в ней был резон. «Придется, видно, самим в диверсанты податься. Наверное, это правильно. Мы же сильные, а Клавда что — вдруг винт заест, сил у нее немного, а медлить нельзя. С винтом надо кончать мигом».
— Знаешь, Клавда, а ты права. Вот что я придумал — разделим задачи. Ты стрижешь-красишь и командуешь им… Как ты говоришь-то?
— Клиент, повернитесь спиной, или еще чего-нибудь.
— Точно. Ты, значит, говоришь: «Клиент, повернитесь ко мне лицом». А потом, будто не можешь дотянуться, добавляешь: «Поближе». И потом еще раз: «Нет, мало, еще ближе». Тут я подхожу и подталкиваю его в спину, помогаю вроде бы. Ты начинаешь, к примеру, покраску, а я пока одной лапой отвинчиваю винт. Ты ни при чем, Майкл просто откатывает Пинку пробки, а…
— А ты как же?
— А мне все равно.
— Но тебя ведь тоже могут на Свалку?
— От судьбы не уйдешь, — глубокомысленно изрек Томми. — Кстати, за каждого карлсона Общество Защиты Животных будет дарить тебе одну пробочку.
— Разве это правильно?
— Больше не сможем, ты уж извини.
— Нет, я не про это. Не за что мне пробочку давать, ты ведь отвинчиваешь.
— Клавда, я не встречал более благородного куклоида. Тебе полагается пробка, в обязательном порядке полагается.
— А тебе? Кто тебе пробки будет выдавать?
— Никто. Мы, медведи, не за пробки боремся, а за справедливость.
Клавда хотела спросить, что такое справедливость, может, большая ценность, тогда и ей за справедливость хотелось бы работать, но Томми решил уйти от разговора о высоком и сказал:
— Мне нужен оперативный простор, так что дождемся Майкла и начнем.
44
Майкл не заставил себя ждать.
И то сказать — если медведь, даже не самый крупный, бежит, а тем более едет на грузовике, то Кукборг становится меньше. Другое дело, если по городу величаво прохаживаться, как это любят делать Лайла, Беатрисс и не уважаемые ими барби. А Пусе и бежать нет нужды, он преодолевает Кукборг в двадцать шагов. Много раз проверял — поспорит с кем-нибудь на пробочку и обязательно выиграет.
Пока Томми обдумывал относительность абсолюта и чудеса, происходящие в загадочном четырехмерном континууме пространства-времени, он помогал Майклу закидывать пробки в кузов. Закончив погрузку, он поделился с товарищем изменениями в плане. Майкл согласился, что они разумны.
Боевая тройка работала как часы. Клавда клацала ножницами, давила на резиновую грушу пульверизатора и отдавала команды. А медведи знай себе складывали пробки в кузов. Майкл мотался во Дворец и обратно, Томми лихо откручивал винтики. Все это молча, быстро, не отвлекаясь на зевак, которые сгрудились у входа в Зеленый Дом. Этому способствовало умение медведей концентрироваться на далекой цели, выработанное ежегодной сезонной спячкой. Они до того сконцентрировались, что Майкл успевал помимо ездок к Дворцу лично откручивать каждый четвертый винтик. Ему хотелось быть причастным к благородному делу защиты животных.
Вскоре с гвардейцами было покончено. Медведи решили не дожидаться попытки взлета. Ясно было, что сразу начнется скандал. Майкл на грузовике с последней порцией пробок для Кука сначала поехал в Королевский Дворец, а оттуда собирался ехать в Зоопарк. Томми хотел появиться на передовой одновременно с Майклом, а потому шел он не спеша — пытался отдохнуть. Смотрел по сторонам и, как всегда, наслаждался постройками Кукборга, архитектурными ансамблями, которые складывались из этих построек, и улицами, образовавшимися из ансамблей. Вечерело. Из игорных и танцевальных залов доносился смех довольных жизнью куклоидов.
«Надо же, как будто ничего не произошло. А ведь все в курсе. Неужели они ничего не понимают? Вряд ли. Тогда что же? Им все равно? То есть равнодушие или легкомыслие? Или они радуются, что буратин отправили на Свалку?» — думать о несовершенстве куклоидов было неприятно, но мозгу не прикажешь, вот Томми и думал. В частности, о том, что он устал, а все внезапно надоело, что, может, и прав Пинок, решив практически отменить Конституцию. Действительно, зачем куклоидам Конституция? Законы и для власти, и для населения превратились в пустую формальность. Их не соблюдают ни те, ни другие…
45
Между тем он дошел до самого крупного игорного зала в Кукборге. Около входа кружком стояли куклоиды. Томми даже обрадовался, что наткнулся на толпу, — может, они как раз обсуждают последние события. Стоило послушать. Вдруг найдутся единомышленники, тогда не все так плохо.
Все, однако, было плохо. С точки зрения Томми, конечно. Куклоиды, те, что толпились у входа в игорное заведение, в полной мере наслаждались происходящим и не без выгоды для себя. Поставив в центре клоуна и гнома, они заключили пари, даже два пари. Клоун и гном яростно ругались. Как начали еще раньше у входа в Зеленый Дом, так и продолжали: Дурак, Сам Дурак, Самый Дурацкий Дурак, Ябеда-Ябеда-Ябеда и т. д. Пари первое заключено было на то, что один из участников выдохнется — забудет оскорбительное слово, пропустит свою очередь или ему просто надоест. Пари второе подкрепляло позиции болельщиков, если вдруг противники покажут одинаковые результаты в первом варианте. В такой ситуации спорщики решили полагаться на случайное событие: например, к игорному залу подойдет Кук. Победителем станет тот, кто в этот торжественный момент будет произносить «Всем Дуракам Дурак» или «Стукач-Стукач-Стукач». Ставки были сделаны, разумеется, пробками. Поставили на кон все, включая клоуна и гнома. Эти ставили на себя. Однако явным фаворитом был клоун. Он подавал себя профессионально, использовал бравурные интонации, призывал в свидетели почтеннейшую публику и выкрикивал оскорбления на разные голоса.
Разобравшись в происходящем, Томми еще больше загрустил и уже хотел идти дальше, но остался, потому что…
Бывают, бывают чудеса в Настоящей Жизни куклоидов, даже в игровых залах они случаются…
Из зала с воплем «КВАРТИРААА-КВАРТИРААА!!!» вырвалась Лайла, за ней, придерживая двумя руками наполненный пробками подол, ковыляла Беатрисс. Пробки ей отчаянно мешали. Увидев Томми, Лайла бросилась ему на шею. Беатрисс только зубами скрипнула и постаралась подобраться поближе.
— Томми, Томик, мы выиграли, сильно! — возбужденно тараторила Лайла. — Поздравь меня!
— Мои поздравления, Лайла!
— И меня, Томми, можете поздравить, — прохрипела нагруженная пробками Беатрисс.
— Замечательный выигрыш!
Томми оценивающе оглядел счастливицу: «Какие ножки!», а вслух сказал:
— Давайте я вам помогу.
— Спасибо, дружочек, — сразу раскокетничалась Беатрисс, — они мне еще столько же должны, завтра их заберите, а то юбок не напасешься, — и довольно засмеялась.
— Вечно с тобой проблемы, — снисходительно бросила Лайла, — то ли дело у меня — и при квартире, и легко передвигаюсь, и не напрягаю своих друзей.
