Ольга Баскова - Убийственное кружево орхидей
– Точно! Я имел свой бизнес – небольшой магазин модной мужской одежды. Я начинал с нуля, брал кредиты, много учился и только-только начал процветать и помышлять еще об одном заведении, как появилась эта… грымза! Я, видимо, имел несчастье ей понравиться – как мужчина, и Виктория буквально засыпала меня непристойными предложениями. На тот момент я не собирался связывать себя узами брака с кем бы то ни было и так ей и ответил. Однако она – баба упертая. Вандышева решила заполучить меня другим путем. С ее деньгами и связями сделать это было нетрудно. Ни с того ни с сего от моих услуг отказались постоянные клиенты. Я терпел убытки, и тут-то и появились кредиторы. Конечно, Вандышева оказалась рядом со мной очень вовремя и выступила в роли моей доброй феи. Я догадывался: ее фирма хочет «сожрать» мои магазины. Но бороться с ней я не имел возможности. И когда она предложила мне руку и сердце, уверяя, что это – единственный выход, я не стал брыкаться. Так мы и поженились.
– И потом вы принялись ей мстить?
Глеб пожал плечами:
– Это случилось само собой. А вы бы смогли спать с бабой, лишившей вас всего, что вам было дорого? Я снял квартирку, куда водил дамочек легкого поведения, ибо от моей собственной жены-проститутки меня уже тошнило! Вероятно, тогда она и обратилась к Лановому, и он сделал пикантные снимки со сценами моих утех. На суде они сыграли решающую роль. Впрочем, мой адвокат сразу сказал, что бесполезно тягаться с Лановым. Он умеет убеждать людей различными способами, в большинстве своем – криминальными. И если мы не хотим, чтобы однажды нас обоих нашли в канаве избитыми до полусмерти, надо соглашаться на все условия противоположной стороны. – Он вздохнул. – Юрист привел мне пару убедительных примерчиков. Один паренек решился потягаться с Лановым и горько пожалел об этом. Теперь он передвигается, сидя в инвалидной коляске, а прежде ставил рекорды в беге на короткие дистанции! И я стукнул кулаком по столу: пусть эта мегера подавится разводом и своими деньгами. Она бросила мне тысячу долларов, как собаке кость! Поверь, мой магазин, который Виктория сожрала, стоил гораздо дороже, – он вновь потянулся к бутылке. – Пришлось мне прихватить с собой ее колье – как компенсацию. Но почему она прислала тебя? Ты юрист?
– Я журналист. Вандышева читала мои репортажи и пожелала, чтобы я нашел убийцу Ланового.
Глеб сочувственно хмыкнул:
– Неблагодарное это дело! Виктора могли убить как обиженные им порядочные люди, так и его криминальные дружки. Почти весь город знает, что этот адвокатишка занимался наркотой. Уж больно хорошо это дело было поставлено у его бывшего хозяина – Клокова! Пусть пара-тройка воротил из числа их приятелей и смылась за границу, но на нашем полуострове остались их крупные клиентские базы и связи. Попробуй копнуть в этом направлении… – Он немного помолчал. – А что до меня и моей женушки… Если ты мне не поверил, можешь рыть под меня и дальше. Но я чист и готов предоставить тебе свидетелей, хотя и понятия не имею, когда именно прикончили эту сволочь. В последнее время я практически не оставался в одиночестве. Так что тут ей ничего не обломится. Ну, бывай… Заходи, если что…
Пименов кивнул ему и направился к двери. Похоже, здесь ему действительно ничего не светит. Он не сомневался, что Глеб никого не убивал. Если бы ему представилась возможность, он скорее отомстил бы бывшей жене. Виктор Лановой всего лишь выполнял ее поручение, за которое ему щедро заплатили. Нет, надо поискать другого кандидата на роль убийцы.
* * *К остановке подошел маршрутный автобус, Александр сел в него и поехал домой. Он очень устал за несколько последних дней – они выдались совершенно сумасшедшими – и хотел выспаться. А на завтра у него запланирована встреча с прокурором Боевой. Саша надеялся, что она расскажет ему много интересного. Жара совсем сморила молодого человека. Он завидовал людям, предусмотрительно взявшим отпуск летом. По логике вещей, все, кто живет у моря, должны летом отдыхать, исключая тех, кто гребет деньги лопатой именно в это время года. Расстегнув ворот рубахи, Александр вошел в подъезд, надеясь, что здесь будет попро-хладнее. Однако воздух, пахнувший кошачьей мочой, отнюдь не освежил его. Пименов достал ключи от квартиры и с тоской подумал: мать, наверное, уже у родственников, в деревне. Она оставила ему массу продуктов, придется готовить самому, а это занятие он терпеть не мог. Журналист уже собрался было вставить ключ в замочную скважину, как вдруг услышал приятный мужской голос:
– Добрый вечер! С работы?
Пименов оглянулся. Ему улыбался молодой парень, его ровесник, новый сосед по лестничной клетке. Вот уже несколько месяцев он снимал квартиру напротив, у тети Дуни. Похоронив мужа, она переехала к дочери в другой город и лишь изредка наведывалась сюда, за деньгами.
– Добрый вечер, – приветливо откликнулся Александр.
Новый сосед ему нравился. Он, по всей видимости, жил один, редко приводил сюда знакомых девушек, а его рубашки поражали не только своим фасоном, как и костюмы (все это было куплено в дорогих магазинах), но и чистотой. Серебристый «Фольксваген» бесшумно скользил по асфальту, когда сосед садился в свою машину и ехал по своим делам. Его красивое лицо с правильными чертами всегда озаряла белозубая улыбка. Пименова интересовало, где работает этот парень, однако они были слишком мало знакомы, чтобы завязать подробный разговор.
– Вы отправили маму на отдых? – спросил молодой человек.
Александр опешил:
– Откуда вы знаете?!
– Она спускалась по лестнице с двумя чемоданами, когда я предложил подвезти ее до вокзала. Я очень рад, что помог ей. По всей вероятности, она хотела сэкономить на такси.
Журналист улыбнулся, он хорошо знал свою мать:
– Вполне возможно.
– Если вы один и никуда не торопитесь, может, зайдете в гости? – предложил парень. – Я тоже один, приготовил себе целую кастрюлю ухи и нажарил массу рыбы. Взглянул на все это изобилие и сразу понял: одному мне не справиться. Помогите мне, прошу вас!
Пименов расхохотался:
– Кажется, вы обратились по адресу!
– Вот и отлично.
– Я только вещи заброшу в квартиру и мигом к вам, – сообщил журналист.
– Жду, – бросил сосед.
Александр поставил сумку в прихожей и прошел в ванную, придирчиво осмотрев себя в зеркало. Прическа выглядела нормально, а вот под глазами у него чернели круги. Но их объясняли события последних дней. Может, взять с собой в гости бутылку? Он пошарил в буфете. Спиртного не было – ни капли. Махнув рукой, парень захлопнул дверь и позвонил в соседнюю квартиру.
– Открыто! – послышался уже знакомый ему голос. – Проходите! И обувь не снимайте!
Уже в коридоре умопомрачительно пахло ухой и жареной рыбой. Пименов ощутил волчий голод. Сосед вышел к нему в клеенчатом фартуке поверх брюк:
– Проходите в гостиную. Кстати, я – Артем.
– Александр.
Мужчины пожали друг другу руки.
– Садитесь и чувствуйте себя как дома, – предложил Артем.
– Благодарю.
– Что предпочитаете? – количество напитков вызвало Сашино восхищение, как, впрочем, и манеры соседа.
– Можно коньячку?
Артем кивнул, и янтарная жидкость с приятным ароматом полилась в рюмки.
– За знакомство? – спросил сосед.
– Давайте!
Они выпили.
– А теперь закусывайте чем вашей душе угодно.
Новый Сашин знакомый оказался прекрасным кулинаром. Такой ухи Пименов не ел и в рыбном ресторане, а от обилия разнообразных салатов у него зарябило в глазах.
– Вкусно! – отметил журналист.
– Я рад, – отозвался хозяин. – Кстати, а что за неприятность произошла в вашей квартире? Мне неудобно об этом спрашивать, но, сами понимаете, весь подъезд так и гудит…
Александр поежился. Ему не хотелось об этом говорить.
– Ерунда. В моей квартире всего лишь обнаружили труп…
Артем уронил ложку:
– Труп?!
– И самое удивительное, что я этого человека и не знал, – усмехнулся Пименов.
Парень немного подвинулся к нему:
– И его личность не установили?
– Почему же? Это был известный всему городу адвокат Виктор Лановой.
Лицо нового знакомого ничего не выразило:
– В первый раз слышу.
– А вы местный?
– Давай на «ты». – Артем вновь наполнил рюмки. Молодые люди выпили. – Не местный, я из Харькова.
– Зачем же ты приехал в нашу глушь?
Артем улыбнулся:
– Видишь ли, у меня гостиничный бизнес. Пока что я – владелец всего лишь одного отеля, но, согласись, лучше ему стоять у моря, верно? У меня есть неплохие бабки… Если дело пойдет, куплю в вашем городе квартиру, а потом, возможно, и переберусь еще куда-нибудь… Пока что меня все здесь устраивает.
– Отель – это прекрасно, – вздохнул Пименов.
– Приглашаю тебя как-нибудь провести время в моей вотчине, – улыбнулся Артем. – Пригласим симпатичных девушек. А ты где трудишься?
– Я журналист, – ответил Александр.
