Мария Северская - Серебряный ангел
Вскоре, на Настино счастье, им встретилась пожилая женщина, тащившая на поводке толстую, упирающуюся всеми четырьмя ногами козу. Коза нервно покосилась на Феклу и прибавила ходу. Женщина указала девушке нужное направление, махнув в ту сторону рукой.
Настя отстегнула поводок, и довольный пес тут же понесся валяться в сочной ярко-зеленой траве.
Через пятнадцать минут ходьбы по сельской дороге впереди показались стоящие вразнобой домики.
Настя приободрилась. Наверно, портновская дача – один из них.
Итак, что там говорила Лидия Петровна? Самая дальняя от ворот улица, пятый по ходу участок?
Настя и Фекла пошли вперед, разглядывая домики, вовсю цветущие плодовые деревья и ранние цветы в палисадниках.
Артема девушка заметила сразу, едва подошла к нужному участку. Он ожесточенно рубил дрова во дворе, во все стороны летели щепки.
Настя остановилась в смятении, боясь себя обнаружить, и пару минут наблюдала за Портновым.
Не выдержал Фекла, – громко, раскатисто сказал «гав» и подбежал к калитке. Артем обернулся на звук, открыл калитку и заметил пса и стоящую в стороне, под раскидистым кустом сирени Настю.
– Ты? – не веря собственным глазам, произнес он.
Девушка кивнула.
– Что ты здесь делаешь? – удивился Артем. – И как меня нашла?
– Приехала за тобой, – ответила Настя. – Мама твоя объяснила, где ты.
Артем кивнул как-то машинально, но с места не сдвинулся, так и стоял в проеме открытой калитки, пристально глядя на девушку.
Уставший ждать, когда их пригласят внутрь, Фекла нагло отодвинул парня и боком протиснулся на участок, по-хозяйски улегся в солнечном пятне перед крыльцом дома, будто всегда тут лежал.
Настя неуверенно сделала шаг, затем еще один и еще, сорвалась в бег и одним прыжком преодолела отделяющее ее от Портнова расстояние. Ткнулась лбом в его плечо и застыла, чувствуя, как дрожат колени и пульсирует в висках кровь.
Руки Артема легли на ее спину, сделалось уютно, и почему-то сразу захотелось плакать. Она даже непроизвольно всхлипнула и тут же испугалась, что сейчас Портнов решит, что у нее снова что-то случилось.
Заговорила быстро-быстро, проглатывая окончания:
– Тем, я давно должна была тебе сказать... Это все Ирка. Она придумала, будто у нас с Семушкиным отношения. На самом деле ничего нет и никогда не было. Я тебя люблю. Давно. Еще с тех пор, когда мы в окно друг другу махали, помнишь? – Она перевела дыхание и испугалась еще больше: – Ну что ты молчишь?!
Зажмурилась, стиснула зубы. А вдруг Ирка все-таки снова соврала ей, и Артем никогда ее не любил, и сейчас оттолкнет, скажет, что они могут быть только друзьями?
Но вместо этого он сжал ее в объятиях так, что ей стало трудно дышать.
– Я люблю тебя. Давно, – повторил он, словно заклинание, ее слова и добавил: – И навсегда.
Только тогда Настя смогла открыть глаза, разжать зубы и поднять голову, чтобы посмотреть в его глаза и утонуть в них.
