Антон Кротков - Мертвая петля для штрафбата
Неожиданно в голову Борису пришла великолепная идея. С озорной мальчишеской улыбкой он усадил ничего не понимающего рикшу на сиденье рядом с опешившим от неожиданности Лёней, предварительно вложив в его руку несколько купюр, чтобы работяга не волновался насчёт заработка, а сам впрягся в повозку…
Люди на улицах останавливались как вкопанные, не веря своим глазам: европеец вёз на себе китайца! Всю дорогу шокированный не меньше китайцев Лёня убеждал командира, что тот совершенно напрасно глумится над местными обычаями и что лучше бы они пошли пешком, тогда бы он не чувствовал себя балаганным шутом, в которого все тычут пальцами. Впрочем, под конец поездки Лёня заявил, что тоже против эксплуатации дружественных пролетариев, и в следующий раз повторит «подвиг» командира.
Лёня попросил остановить рикшу напротив заведения с вывеской, которая недвусмысленно указывала, что под ней расположен вход в дом свиданий. Борис не особо удивился, теперь уже ожидая любых сюрпризов от своего компаньона по вылазке.
— А что, Батя, может, и впрямь заглянем в гнездо порока? — Лёня азартно толкнул Нефёдова в бок. — Местные куни, говоря по-местному девушки, большие озорницы и выдумщицы по части плотских удовольствий. Рекомендую.
В ответ ка предложение приятеля Нефёдов отвесил Лёне шутливый полупоклон:
— Боюсь у нас осталось времени лишь ка короткий перекус. Через час надо быть на аэродроме.
Как говорят китайцы, хороший повар приготовит всё, что имеет ноги, кроме стула. Хотя и многое из того, что ног не имеет вовсе, у китайцев тоже идёт в пищу. Поэтому, видимо, уже имевший неприятный опыт взаимоотношений с местной кухней «Одесса» несколько раз повторил официанту названия блюд, которые хотел бы заказать. Судя по всему, в них он был стопроцентно уверен. Борису же Лёня пояснил:
— А то принесёт отбивные из крысятины или салат из каких-нибудь жуков или гусениц, и ешьте на здоровье!
Действительно никаких сантиментов в отношении разной живности китайцы не испытывали, пуская в разделку и в котёл всё съедобное. Словно подтверждая это, сидящая на корточках у входа на кухню луноликая девица в кожаном переднике с меланхоличным видом выщипывала перья у живой курицы. Представители этого народа умели терпеть физическую боль и обычно не испытывали сострадания, причиняя её другим.
Официант принёс гостям тарелки с горячим супом из говядины и баранины с кусочками печёной лепёшки. Суп чем-то напоминал Борису среднеазиатский бешбармак, который ему приходилось пробовать в то время, когда после войны он уволился из армии и завербовался в ГВФ.
Лёня вдруг оживился:
— Командир, смотри, какая красотка подкатила!
Из остановившегося возле ювелирной лавки открытого лимузина собиралась выйти статная дама. Это была женщина на вид лет 35, метиска-китаянка с примесью европейской крови. У неё было очень правильное, благородное лицо восточной аристократки. Одета она была с большим вкусом. Водитель распахнул перед сидящей на заднем сиденье пассажиркой дверь и помог ей выйти. Даму сопровождала служанка.
Вдруг позади лимузина с визгом затормозил ещё один легковой автомобиль. Из него выскочили четверо мужчин и бросились к женщине. Один из них сбил с ног ударом в лицо шофёра дамы, второй грубо отшвырнул в сторону её служанку и набросился на вышедшего встречать богатую клиентку приказчика. Двое других схватили пассажирку лимузина и поволокли громко кричащую женщину к своей машине. При этом один мужик что-то возбуждённо говорил своей хрупкой жертве, кажется, чего-то требовал от неё. Происходящее напоминало сцену из остросюжетного иностранного фильма.
Не сговариваясь, Лёня и Борис выскочили из-за стола и бросились на выручку попавшей в беду женщине. У Бориса был с собой пистолет. Но стрелять ему не пришлось. Едва завидев бегущих к ним европейцев, один из которых был вооружён, похитители бросили даму, вскочили в свой автомобиль и через несколько секунд скрылись за поворотом.
Лёня помог женщине подняться. Вблизи она оказалась ещё прекрасней. Волнующий восточный аромат окутывал незнакомку с головы до ног, а еще это был запах богатой свободной жизни. Блестящие черные волосы были коротко подстрижены в каре, открывая его взгляду восхитительную загорелую шею. Уверенный, спокойный взгляд выдавал очень гордую и сильную натуру.
Первым делом дама спросила, каким из европейских языков джентльмены владеют. Борис неплохо знал английский, но ответил ей по-французски. Сказал, что рад прийти на помощь даме, и представил себя и товарища. Тогда она тоже назвала себя. Звали её госпожа Мэй Гуйфэй. Она объяснила, что не знает, кто на неё напал, возможно, какие-то недруги её покойного мужа.
— Эти люди убили моего супруга, но этого им мало. Он был известным в этом городе адвокатом и многим помог избежать несправедливого судебного приговора. Наверное, кто-то не может простить моему мужу, что он умел спасать невиновных от виселицы и каторги.
Узнав, что своим спасением она обязана русским военным, госпожа Мэй стала буквально умолять господ офицеров укрыть её на какое-то время на своей авиабазе, так как местной полиции она не слишком доверяет.
— Конечно, у нас вас никто не посмеет обидеть, — обнадёжил испуганную женщину Борис. — Мы можем прямо сейчас поехать на наш аэродром. Я выделю вам отдельную комнату. Правда, это скорее каморка, а вы наверняка привыкли к комфорту.
Женщина благодарно улыбнулась Борису и призналась:
— Мне приходилось жить и во дворцах, и в палатках. Но главное, по-моему, не то, насколько удобно тебе засыпать, а сможешь ли ты проснуться.
Глава 18
Прежде чем отправиться со своими спасителями на авиабазу, Мэй Гуйфэй сообщила, что ей обязательно надо заехать к себе домой, чтобы забрать некоторые дорогие ей вещи: письма матери и мужа, фамильные реликвии, личные документы. Борис почувствовал, что для молодой женщины это действительно очень важно. Нефёдову было её искренне жаль. Чем-то она напомнила Нефёдову Ольгу, и Борис решил помочь китаянке во чтобы то ни стало. Но и тем людям, что только что пытались похитить даму, наверняка был известен её адрес.
— Я бы на их месте ждал вас сейчас именно там, — заявил Нефёдов.
— Но что же мне делать?! — растерянно сказала китаянка.
— Можно послать за вещами служанку, — размышлял вслух Борис. — Вряд ли преступники причинят зло прислуге, если она попадёт к ним в руки.
Но служанка тоже была чрезвычайно напугана недавним нападением и категорически отказалась выполнять поручение своей хозяйки, чем очень удивила Мэй. Тогда галантный Лёня вызвался оказать даме любезность, сходив за её вещами.
— Отставить! — приказал ему Борис. — Будешь охранять даму.
Мягко шурша широкими шинами по сухому асфальту, лимузин въехал в тёмный двор-колодец и остановился. Борис ещё раз повторил остающимся в машине, где они должны его ждать, и быстро направился в указанном ему направлении.
Дом, в котором жила Мэй располагался не в богатом районе, а на самой обычной улице, где уживались и нищета, и роскошь. Квартиры богачей естественно располагались ближе к солнцу.
Как можно спокойнее, не выдавая себя, Борис подошел к нужному дому.
Между тем, на улице не было заметно ничего подозрительного. Он вошёл в подъезд. В парадном оказалось прохладно, темно и пустынно, словно в склепе. «Странная обстановочка для коммунального дома!» — подумал Борис. Здесь и в самом деле царила абсолютная тишина, лишь гулкий звук его собственных шагов нарушал её. Обычно так тихо бывает накануне большого взрыва. Нефёдов запустил руку в карман куртки, ощупывая ладонью рукоять пистолета.
А вот и лестничная площадка пятого этажа. Мужчина открыл дверь квартиры ключом, который ему вручила Мэй, и, ещё раз оглянувшись, проскользнул внутрь. Не включая свет, Борис медленно продвигался через анфиладу просторных комнат. Через неплотно завешенные гардины в комнаты проникало достаточно дневного света, чтобы глаза без напряжения различали детали. Направляясь к своей цели, Борис успевал на ходу ощупывать настороженным взглядом окружающее пространство, в любое мгновение он был готов выстрелить. Одновременно визитёр успевал замечать красоту старинной краснодеревной обшивки стен, вензелей на потемневшей от времени полированной меди предметов обстановки. Квартира была обставлена антикварной мебелью. Притягивали глаз тёмные полотна старинных картин в богатых рамах.
Наконец он оказался в кабинете покойного мужа китаянки. Утопая по щиколотку в ворсе мягкого ковра, Борис подошёл к висящей на стене картине, на которой был изображён прекрасный морской пейзаж. За живописным полотном скрывался секретный сейф. Борис щёлкнул зажигалкой, подсвечивая себе, и стал крутить колесо секретного кодового замка. В соседней комнате торжественно и мерно пробили часы. «Вот так фокстрот! На аэродром я опоздал», — подумал Нефёдов. Майор Бурда без сомнения не упустит такую возможность пожаловаться на него Василию Сталину. Но будущие неприятности показались сейчас Нефёдову пустяковыми по сравнению с проблемами, с которыми он мог столкнуться в ближайший час.
