Пэлем Вудхауз - Том 14. М-р Моллой и другие
В самый разгар внутренних дебатов за ее спиной вдруг раздался голос.
��Ну, вот и я, Виджен.
��О, здравствуйте, мисс Йорк. Добро пожаловать в Вэлли Филдс.
��Добро пожаловать, скажите на милость! Хотелось бы на досуге потолковать с вами о Вэлли Филдс и его трущобном убожестве.
��Всегда к вашим услугам.
��Здорово вы меня облапошили! Ну да ладно, с этим можно обождать. Знайте, что я настроена быть снисходительной.
��Дай вам Бог.
��Потому что теперь я узнала, что вами повелевала любовь. Мы все � ее смиренные рабы.
��Готов подписаться.
��Если вы влюблены, значит, вы влюблены.
��Самая меткая мысль в вашей жизни.
��Ну так как же,�� продолжила Лейла Йорк, которая не любила плевать в потолок и всегда шла вперед с открытым забралом,�� чем похвастаетесь? Вы ее уже поцеловали?
��Пока нет.
��Пресвятые угодники! Вы мужчина или заяц?
��Видите ли, здесь одна неувязочка. У меня как-то нет уверенности, что она, черт подери, этого хочет. Кажется, по-шусмитовски это называется положение sub judice.[15]
��Хочет, хочет.
��Вы правда так считаете?
��Заявляю официально.
Фредди издал страдальческий вздох.
��Ну как, шансы есть, Салли?
��Наверное, да, Фредди.
��Так-то лучше. Наконец вы оба говорите дело. Рада за вас,�� сказала Лейла Йорк и тронулась по направлению к дому, вступив, по слову мистера Корнелиуса, в общение с сонмом чудесных образов. Ситуация чем-то напомнила ей встречу после долгих лет испытаний между Клодом Хэллуордом и Синтией Роузли из ее романа �Купидон, лучник меткий�.
��Уф!�� выговорил Фредди несколько минут спустя.
��О, Фредди!�� выговорила Салли.�� Фредди! Знаешь, как я мучилась�
��А я! Мрак, безысходность!
��Ты меня правда любишь?
��Еще как!
��И будешь любить всегда?
��Пока не покроются инеем пески Сахары.
��Постарайся, пожалуйста. Если уж мне суждено выйти замуж, я хочу, чтобы мой муж был человеком устойчивым, а не срывал пыльцу с цветочков, как мотылек!
��О чем речь!
��И вообще, я хочу, чтобы ты не заговаривал с другими девицами.
��Обещаю.
��И потом�
��Понимаю, что ты хочешь сказать. Тебе бы не хотелось, чтобы я с ними целовался. Нет вопросов! Это же просто такая манера, не больше и не меньше.
��Вот и откажись от нее.
��Обязательно. Буду, как Джонни Шусмит. Он и Елену Троянскую не поцелует, даже если преподнести ее спящей в кресле и подвесить сверху ветку омелы. Ну, а теперь живо прыгай через забор, я познакомлю тебя с �Мирной гаванью�.
Тем временем Лейла Йорк, воздав должное утренней гимнастике, вернулась в спальню, чтобы одеться. Она уже почти управилась со своим туалетом, когда из передней донесся звонок. Бросив коротко �Чтоб тебе удавиться!�, ибо у нее возникли подозрения, что звонок этот означает повторный визит мистера Корнелиуса, а заодно и следующий чемоданчик подлежащих автографированию книг, она пошла открывать.
Но то был не мистер Корнелиус. То был с иголочки одетый мужчина средних лет с открытым, пригожим лицом и вздернутой по-шекспировски бровью, который с самого порога поглядел на нее так умилительно и чистосердечно, будто именно от нее зависело счастье всей его жизни.
