Ги Мопассан - Вечер
Унтер-офицер поклонился:
— Здравствуйте, сударыня.
Пожилая дама повернулась; казалось, она была изумлена, однако поклонилась:
— Здравствуйте, сударь.
Он сел.
Но, увидав, что его не слишком радушно принимают, он подумал, что, вероятно, в этот дом имели доступ только офицеры. Эта мысль его смутила. Но затем он решил: «Ба! если кто из них придет сюда, — мы еще посмотрим!» Он спросил:
— Ну, как живете?
Толстая дама, видимо хозяйка дома, отвечала:
— Очень хорошо, спасибо.
Больше он ничего не мог придумать; некоторое время все молчали.
Однако ему стало стыдно своей робости, и он принужденно засмеялся:
— Разве так веселятся? Ставлю бутылку вина...
Он не успел кончить фразу, как дверь открылась, и появился Падуа в черном фраке.
Варажу вскочил, с криком ликования бросился к зятю, обхватил его и пустился с ним в пляс вокруг гостиной, вопя во все горло:
— Вот и Падуа!.. вот и Падуа!.. вот и Падуа!..
Затем, отпустив растерявшегося сборщика налогов, он расхохотался ему в лицо:
— Ха-ха-ха! Ну и проказник. Ну и проказник... Так ты, значит, гуляешь? Ах ты, проказник... А моя сестра?.. Ты изменяешь ей, да?..
И, представив себе все выгоды неожиданного положения — принудительный заем и верный шантаж, — он бросился врастяжку на диван и принялся так хохотать, что весь диван под ним трещал.
Три молодые дамы, разом поднявшись, обратились в бегство, а пожилая, близкая к обмороку, отступала к двери.
Вошли два господина, оба во фраках и в орденах. Падуа бросился к ним:
— Ах, господин председатель... он сумасшедший!.. он сумасшедший!.. Его прислали к нам на поправку... Вы же видите, он сумасшедший.
Варажу сел, ничего не понимая; вдруг ему пришло в голову, что он совершил какую-то чудовищную глупость. Он встал и, подойдя к зятю, спросил:
— Где же мы находимся?
А Падуа, внезапно охваченный безумным гневом, бормотал:
— Где... где... где мы находимся?.. Негодяй... бездельник... мерзавец... Где мы находимся? У господина старшего председателя суда!.. У господина председателя де Мортмэн... де Мортмэн... де... де... де Мортмэн... Ах!.. ах!.. подлец!.. подлец!.. подлец!..
Примечания
Новелла напечатана в «Жиль Блас» 29 марта 1887 года.
