Александр Тамоников - Николай II. Расстрелянная корона. Книга 1
– Нет, я лошадь к кузнецу поведу.
– Чего это?
– Подкова одна лопнула, как бы копыто не повредила. Сменить надо.
– Ну и ладно.
Мужики разошлись.
А в доме Рыбановых Ольга Грудова осмотрела деда Ефрема, кое-как спустившегося с печи.
– Ну что?.. – спросила у нее бабка Анна, жена Ефрема.
– Не пойму я ничего. – Ольга пожала плечами. – Впервые со мной такое. Хвори не вижу, сглазу тоже. Надо бы доктора позвать.
– Не надо, – проговорил Ефрем. – Видать, время мое пришло, помирать пора. А коли Господь призывает, то никто супротив Его воли ничего сделать не в силах.
– Да что ты, Ефрем?.. – Бабка Анна пустила слезу.
– С детьми и внуками останешься. На Лешку надежды никакой, а вот Глебушка позаботится о тебе. А сейчас пошлите кого-нибудь за священником.
– Господи, может, еще обойдется? – Бабка Анна погладила седую голову мужа.
– Ты, голубушка, сделай что надо. А там поглядим, пришло мое время или нет.
Старший сын, Глеб Рыбанов, стоявший у лавки, сказал:
– Я за священником съезжу.
Бабка Анна кивнула:
– Давай, сынок. Доктора тоже привези. Да и сестру Зою с мужем.
– Хорошо, матушка. Я скоро.
Глеб запряг лошадь, сел в телегу и поехал в село Сарда.
В избе остались бабка Анна, старшая сноха – рукодельница Мария, знахарка Ольга да Алексей, младший сын Рыбановых. Он выглядел испуганным, растерянным, то и дело неуклюже поправлял пояс на домотканой рубахе с косым воротом да подтягивал порты.
Ефрем велел всем кроме жены выйти, потом подозвал ее к себе и сказал:
– Не плачь, Аннушка. Всему свое время. Кто-то уходит, кто-то приходит. Так было, есть и будет. Жизнь мы с тобой прожили долгую, непростую. Бывало, и обижал я тебя, за то прости.
– Да полно тебе, Ефремушка, прощаться-то, – сквозь слезы проговорила Анна. – Скоро доктор приедет. Он, конечно, пьет много, но человек ученый, болезни знает, умеет лечить. Хворь пройдет, Ефремушка, погоди помирать. У нас только внучок младшенький народился, Лешке помощь родительская нужна. Он не Глеб, слабый, мягкий. Господи, до сих пор жалею, что дали мы ему свое родительское благословение жениться на Катерине. Она и в девках смурная была, сверстниц сторонилась, все дома сидела с бабкой своей. Да и сейчас такая же. Молчит целыми днями, слова не вытянешь, худо Лешке с ней!
– Ну, Аннушка, и Ольге с муженьком таким тоже жизнь не мед. Да и какая бы еще девка пошла за него? Два сына у нас и такие разные. Глеб – опора, Лешка не пойми что. Но все мы рабы Божьи. Видно, так Господу угодно. Пущай живут, детей рожают. Избу им поставили, землю выделили, теперь сами по себе. А я, Аннушка, Федора, внучонка-то нашего, так и не видал.
– Увидишь. Ты только, Ефремушка, о смерти не думай.
Дед вздохнул и заявил:
– Тут, Аннушка, думай или нет, а коль срок пришел, то ничего не сделаешь. Такова воля Божья. Помру, похоронишь меня рядом с отцом и матушкой. Придет время, пусть и тебя Глеб рядом положит. Чтобы и на том свете мы с тобой вместе были. Глеб должен Лешке помогать, брат все же, не чужак. Зойка за кузнецом Михаилом крепко живет, вот и хорошо. Сама же не горюй. Тебе и детям нашим жить надобно.
– Ох, Ефрем, и что ж ты мне душу рвешь?
– Прости. Я бы…
Ефрем не договорил. В избу вошел доктор Пал Палыч, хорошо известный и в Сарде, и в Ютеше. От него ощутимо несло перегаром, но глаза чистые, сосредоточенные.
– Мир вашему дому, – сказал он, перекрестился на образа и спросил: – Так кто тут у нас помирать собрался? Дед Ефрем? Не рановато ли? А ну-ка помогите ему сесть да рубаху приподнимите.
Глеб и мать приподняли ослабевшего Ефрема, закатали рубаху.
Доктор выложил на стол инструменты, послушал старику грудь, спину, кивнул и поинтересовался:
– Давно, дед Ефрем, хвораешь?
– Так третий день, доктор, – ответила Анна за мужа.
– А когда только занемог, почему за мной не послали?
– Думали, отлежится на печи Ефрем, настоя из трав попьет и поднимется, как бывало не раз.
– Они думали!..
– Так что скажешь, Пал Палыч?
– Что сказать, Анна? Ефрему не доктора и знахари нужны, а священник.
– Ой! – вскрикнула Анна и приложила ко рту ладонь. – Что ж это такое? Значит…
Но доктор прервал бабку:
– Значит, что воспаление легких у мужа твоего. Болезнь запущена настолько, что не только я, но и врачи в уездной больнице не помогут. Давно дед кашлять начал?
– Да он особо и не страдал этим. Так, покашливал чуток где-то с Пасхи.
– Вот тогда звать докторов надо было. А сейчас, вы уж простите, ничем помочь не могу.
– Может, лекарства какого?..
– Зовите священника, – заявил доктор, собрал нехитрый инструмент, вновь перекрестился и вышел из избы.
Вскоре Глеб привел из Сард отца Димитрия, настоятеля тамошнего храма, увлек мать в сени. Там плакала Зоя, рядом стоял ее муж, богатырь кузнец Михаил.
Зоя бросилась к матери:
– Что ж такое творится-то? Помирает тятя?
– Да, дочка, видать, пришла смертушка за нашим отцом.
Кузнец приобнял жену, отвел от Анны.
– Ты, Зоя, не кричи, еще успеешь. Поди лучше с Машей и мамкой на улицу.
– Да как же я выйду? Мне тятьку живым увидеть надо. Господи, беда-то какая.
Глеб тронул кузнеца за руку.
– Оставь их, Михайло.
Свояк отпустил жену, присел на лавку.
Через какое-то время в сени вышел священник и сказал:
– Больной исповедался, причастился. Теперь остается уповать на Бога. Молитесь, братья и сестры.
Глеб обратился к священнику и доктору, который дожидался, когда кто-нибудь отвезет его домой:
– Сейчас сосед подойдет, он вас доставит в Сарду.
– Я пока тут останусь, – заявил отец Димитрий.
Пал Палыч пожал плечами:
– Тогда и я останусь. Нечего зря гонять лошадь. А коли в Сарде что случится, так за мной оттуда приедут. Покуда пройдусь по дворам, людей, особенно детишек посмотрю. Сейчас время простудное, может, кому помощь нужна.
– Как пожелаете. Лошадь с телегой во дворе.
Семья Рыбановых зашла в избу.
Дед Ефрем лежал на скамье с просветлевшим лицом.
– Как исповедался, Аннушка, легче стало. Словно груз с себя сбросил, – проговорил он, посмотрел на сыновей, дочь, сноху и спросил: – А что я, Лешка, твоей жены не вижу?
Младший сын помялся и ответил:
– Так она с ребеночком. Капризничает Федька.
– Ступай за ней. Да пусть Катька твоя внука принесет. Хоть пред смертью посмотрю на него. А то нехорошо так-то. Мы ж одна семья.
– Ага, батюшка, я сейчас! – Алексей побежал на край деревни и вскоре вернулся с женой и сыном. Он вошел в избу следом за бледной Катериной, державшей на руках сына.
– Вот, батюшка, Федя, внучок твой младшенький, названный в честь прадеда Катерины.
И тут произошло то, что привело всех в ужас.
Увидев распеленутого ребенка, Ефрем задрожал, приподнялся на лавке и закричал сквозь хрип, прорвавшийся из груди:
– Господи, спаси и сохрани!.. Беда-то какая.
– Что с тобой, Ефремушка? – Анна кинулась к мужу.
Екатерина испугалась, закрыла сына пеленкой и одеяльцем, прижала его к груди и отошла в угол. А дед Ефрем словно не видел никого, кроме внука.
Он протянул к нему дрожащую руку.
– Вижу печать великого греха на челе младенца. Кровь на нем. Чрез него весь род наш вымрет и будет проклят во веки веков.
Екатерина с ребенком метнулась к двери, выскочила на улицу и побежала к своей избе.
Дед Ефрем без сил упал на скамью и прошептал:
– Беда. Кровь. Грех.
Глеб пришел в себя и позвал священника.
– Оставьте нас! – велел тот.
Родня, буквально сраженная неожиданным и странным пророчеством умирающего, вывалилась в сени.
– Не позвать ли доктора? – спросила Ольга Грудова. – Он где-то недалече.
– Не надо, – отмахнулся Глеб, который был мрачнее тучи.
Леша, чувствовавший себя виноватым, прошмыгнул на крыльцо.
Вскоре священник вышел в сени и объявил:
– Преставился раб Божий Ефрем.
Бабка Анна рванулась в горницу. За ней вошли Зоя, Глеб, Мария, Ольга и кузнец Михаил.
Анна билась над телом мужа.
– Делом, матушка, заняться надо, – проговорила Зоя.
– Не могу, доченька.
Зоя усадила мать на скамью, присела рядом с ней.
Мария же велела мужу нагреть воды, приготовить новую одежду да спустить с чердака гроб, который загодя сделал себе сам дед Ефрем.
Покойника обмыли, обрядили в чистую, ни разу не надеванную одежду. Тело поместили в гроб, головой к красному углу, где находились иконы, руки свели на груди, вложили в правую белый платочек. Тело накрыли светлым холстом-саваном.
Священник начал читать панихиду:
– Блаженен Бог наш всегда, ныне и присно, и во веки веков…
Закончив свое дело, отец Димитрий перекрестился, вышел на крыльцо, увидел Алексея и спросил:
– А ты что здесь, а не со всеми?
Младший сын покойного схватил священника за руку.
– Тебе, отче, известно то, что не ведомо нам, простым и грешным мирянам. Скажи, почему такие страшные слова говорил батюшка, когда увидел моего сына?
