Елена Руденко - История в письмах
Я помню черный силуэт и два пистолета, направленных на нас… Мне стало очень страшно и плохо, я потеряла сознание.
Когда я очнулась, Макс велел мне подняться и следовать за ним. По дороге он рассказал мне, что эти истории с планом и похищениями бандит подстроил, чтобы заманить нас. Угрожая пистолетами, Мститель перерезал нить, по которой мы шли, и отобрал план. Нас он оставил на мучительную погибель. Он был уверен, что мы не выберемся из подземелья. Я заревела. Макс молча схватил меня за руку и потащил за собой. Он искал подземную речку, как он пояснил мне, она могла вывести нас из этого ужаса на свободу. Я прижалась к нему и тихо всхлипывала. Потом на нас налетела стая летучих мышей. К счастью, они нас не тронули. Макс, не обращая на мои вопли внимания, тащил меня за собой. Я хныкала, называя его по всякому, жаловалась на то, что он со мной плохо обращается, на то, что я перепачкала платье, на то, что я проголодалась, на то, что мне страшно, на то, что факел скоро потухнет, и мы останемся в кромешной тьме. Но он, казалось, не слышал меня.
Факел действительно медленно догорал. Вдруг я наступила на что–то скользкое и противное, от испуга я подпрыгнула. Приземляясь, я вцепилась в Макса, чтобы не упасть, из–за чего он не удержался на ногах и тоже упал. Факел вылетел у него из рук, упал на землю и погас. Мы погрузились в кромешную тьму. Я заплакала. Макс взял меня за руку и сказал, что нашел воду.
Мы вступили в холодный ручеек и побрели по течению, которое становилось все сильнее и сильнее. Вдруг откуда–то вырвался страшный поток и подхватил нас. Все это напоминало какой–то кошмарный сон, мы барахтались в ледяной воде как какие–то котята. Я несколько раз больно ударилась об каменное дно и разбила обе коленки, но от ужаса я почти не чувствовала боли, мне казалось, что эта вода везет меня в лапы самой смерти. Я уже покаялась во всех грехах и попросила у Макса прощения. Вдруг вода накрыла меня с головой, я начала задыхаться…
Очнувшись, я увидела ночное небо, которое на этот раз показалось мне таким ярким и светлым. Надо мной, нагнувшись, сидел Макс. Он был тоже живой. Я собрала все силы и обняла его. В этот момент я была счастлива. У меня было такое чувство, будто я проснулась после какого–то очень страшного кошмара. Как мне рассказал Макс, вода вынесла нас в пруд и выкинула на поверхность. Макс дотащил меня до берега, где я быстро пришла в себя. Макс перепугался за меня ни на шутку. Я рассмеялась. Я была настолько уставшая, что сама не могла дойти до замка, который был совсем рядом. Максу пришлось отнести меня на руках. Дома я принялась залечивать все свои порезы, ушибы, синяки, то и дело всхлипывая.
Глядя на свое тело в зеркало, я заплакала, ведь меня такую всю в царапинах, порезах и синяках Макс вряд ли будет любить. Он сказал, что я говорю глупость и, что он меня не разлюбит никогда. Макс намазал меня мазью, и все ранки, синяки, царапины сразу перестали болеть. Я попросила его намазать меня еще раз, ведь у него это так приятно получается. Я понемногу успокоилась, ведь эти ранки и синяки быстро пройдут. Лицо и шею я не поранила, просто подберу подходящие платья. Хорошо, что в этом месяце вошли в моду платья с длинными рукавами. А область декольте можно прикрыть шарфиком. Это тоже сейчас модно.
Макс тоже был весь побит и поцарапан. Я заверила, что все равно буду его любить даже поцарапанного.
Потом Дорина напоила нас горячем шоколадом, и мы с Максом легли спать, хотя уже наступало утро. Засыпая, я поклялась, что больше никогда не полезу в этот колодец.
Письмо 33. От Клода к другу
Сегодня за завтраком опять приключилась неприятность. Завтракали господа не вдвоем, как раньше, теперь с ними был господин Сент — Бев, местный дамский угодник. Он всеми силами пытается соблазнить госпожу де Ренар и, надо заметить, он довольно быстро подвигается к своей цели.
Ладно, расскажу, что произошло за завтраком. К господам подошла Дорина и сурово сказала, что, когда все отвлеклись, Сент — Бев что–то намешал в бокал госпоже. Гость возмутился и назвал это гнусной клеветой. Но Дорина не собиралась оправдываться перед ним. Она схватила его за грудки и уверенно произнесла, что он намешал госпоже в кофе какую–то дрянь. Госпожа сказала, что не верит в это. Тогда Макс, который поверил Дорине, шутя, предложил госпоже попробовать этот кофе. Она сказала, что не настолько не верит, чтобы это пить.
Сент — Бев принялся уговаривать ее выпить, твердя, что, если она не выпьет, то унизит его своим недоверием. Однако Макс перебил его и сказал, чтобы тот сам пил эту дрянь как доказательство своей невиновности. Сент — Бев с криком «мамочка» отказался. Макс сказал, что пошлет за полицией, которая арестует его за покушение на жизнь госпожи де Ренар. Сент — Бев принялся доказывать, что не сыпал туда яда. В конце концов он выпил этот кофе.
Мы надеемся, что это все–таки яд, только замедленного действия, и что Сент — Бев все же помрет, так он нам всем очень сильно надоел.
Рапорт 3. Стервози начальнику
Сегодня ночью я приступил к выполнению служебных обязанностей. Я принялся выслеживать Мстителя в маске. Выполняя работу, я вышел на какой–то пустырь, где увидел страшные вещи. Трое лиц занимались черной магией незаконным путем. Арестовать я их не мог, так как они могли разозлиться и заколдовать меня, тогда бы Франция лишилась такого великого сыщика как я. Разумеется, такого ущерба своей Родине я причинить не мог.
Считаю своим долгом описать, что эти лица вытворяли. Один из них был заказчиком какого–то волшебства, один исполнителем, а третий организатором. Одеты они были в черные плащи до пят. Лиц их я не разглядел по выше приведенным причинам.
Они разожгли костер, на который поставили большой котел. Затем эти люди принялись кидать туда всякую мерзость, поочередно называя ее вслух. Я специально записал: сердце голубки, печень воробья, утробу ласточки, почки зайца, листья барвинка и прочая дрянь. Потом они принялись варить все это, повторяя заклинания. Потом подул ветер и зловоние от этого котла пошло в мою сторону. Больше я не мог задерживаться в этом месте, так как мог задохнуться, оставив тем самым мою Родину без великого сыщика.
Утром я пошел к священнику, чтобы тот очистил меня от всяческой скверны. Тот велел мне прочитать сто раз какую–то молитву и поставить самую большую свечу, которая стоит двадцать луидоров. Поначалу я хотел отказаться от свечи, но какая–то старушка шепнула мне, что если я не поставлю свечу, демоны будут приходить ко мне семь дней подряд. Я все же решил сэкономить деньги. Я не буду спать всю ночь, а буду ждать этих демонов, а когда они придут, арестую!
Письмо 34. От Дорины к брату
Макс наконец получил возможность проверить дворянство госпожи Энсанди. Он поехал к какому–то человеку, который разбирается в этих вещах. Говоря по научному, это специалист в области геральдики и генеалогии. Специалист сказал, что дворянство госпожи Энсанди подлинное, и какое–либо самозванство исключено. Она действительно потомственная дворянка, а все остальные разговоры просто сплетни. Помимо этого он рассказал Максу о том, что в юности она решила стать актрисой и даже стала ею. Успех у нее был огромный, она умела мгновенно вживаться в любую роль, все, что происходило с ее героиней, происходило с ней. Она верила в то, что играет, в те слова, что произносит. Однако ей пришлось не долго наслаждаться творчеством. Актерская профессия считается недопустимой для дворян. Энсанди пришлось выбирать между сценой и дворянством, и она выбрала последнее. Конечно, ее часто приглашали выступить в придворных спектаклях, но ей эти роли казались одинаковыми и неинтересными. Вскоре она окончательно ушла со сцены.
Госпожа Розмунд была ученицей Энсанди, но превзошла ее благодаря божественному голосу.
На вопрос Макса, откуда он знает такие подробности из жизни Энсанди, ученый ответил, что когда–то был очень близко знаком с ней и даже посетил все ее спектакли. Сейчас она, наверное, забыла о своем прошлом.
Потом Макс спросил о родственниках Розмунд Августине и Сесиль Д’Арпажон, которые служили при дворе. Ученый не смог найти их. Макс предположил, что, наверное, они получили дворянство недавно. Тот ответил, что у него всегда имеется даже самая свежая информация. Через какое–то время он вспомнил, что отдал информацию об этих людях. Макс очень удивился и поинтересовался кому это. Ученый сказал, что сама Розмунд попросила его об этом. Но так как он ее давно не видел, то поначалу не узнал. Тем не менее актриса не обиделась на него и даже что–то спела.
Макса очень удивило то, что Розмунд вдруг срочно понадобилась информация о своих родственниках. А то, что ее поначалу не узнали, и вовсе насторожило. Макс сказал госпоже, что, возможно, эти люди самозванцы, которые изучили все факты из жизни подлинных родственников и решили обманом устроиться в доме Розмунд.
