Виктор Поротников - Крах проклятого Ига. Русь против Орды (сборник)
Понимая, что на его стороне лишь быстрота и внезапность, Пересвет отбросил лук и колчан со стрелами, выхватил из ножен меч, из-за пояса кинжал и выскочил из своего укрытия. Одному из разбойников Пересвет рассек голову, когда тот выбирался из шалаша, другого он пронзил мечом, выскочив на него из-за угла избушки.
Оказавшись лицом к лицу еще с двумя злодеями, вооруженными мечами, Пересвет принялся громко читать вслух псалом Иоанна Предтечи, успевая уворачиваться и отбивать удары двух клинков.
– Помилуй меня, Боже! – восклицал Пересвет, держа в поле зрения двоих нападающих на него злодеев. – По великой милости Твоей и по множеству щедрот Твоих очисти беззаконие мое…
Один из разбойников был плечист и бородат, на нем была синяя длинная рубаха из блестящего аксамита, на его ручищах под длинными рукавами рубахи перекатывались большие бугры мускулов. Второй злодей был поджар и сухощав, с длинными рыжими волосами и такой же бородой. На нем было длинное суконное платно, расшитое красными узорами на плечах и груди. Такое одеяние обычно носят бояре и богатые купцы. Мечи в руках у обоих разбойников были из добротной голубоватой стали, с красивыми рукоятями, украшенными витиеватой чернью. Это оружие в прошлом явно принадлежало знатным людям.
– Наипаче огради меня, Боже, от беззакония моего, и от греха моего очисти меня… – твердил Пересвет, надрубив в плече могучего бородача и ловко ранив в ногу рыжего верзилу.
Рыжеволосый укрылся за сосной, в то время как раненный в плечо бородач продолжал размахивать мечом, ругаясь и скаля редкие желтые зубы.
– Яко беззаконие мое я знаю, и грех мой весь предо мной, – продолжал громко молвить Пересвет, наступая шаг за шагом на бородача, который, пятясь, еле успевал отбивать мечом его стремительные выпады. – Тебе единому, согрешив и лукавое пред Тобою сотворив, яко да оправдаюсь в словесах Твоих, и побежден буду судом Твоим…
Бородач вскрикнул от боли, когда меч Пересвета пригвоздил его к сосне.
– Отврати лицо Твое от грехов моих, и от беззакония меня очисти, – проговорил Пересвет, глядя в глаза умирающему разбойнику, изо рта которого текла кровавая пена, стекая на рубаху по его черной бороде. – Сердце чистое созижди во мне, Боже, и дух праведный обнови в утробе моей…
Пересвет выдернул свой длинный клинок из обвисшего тела чернобородого злодея, которое медленно сползло по шершавому стволу сосны, свалившись мешком к его босым ногам.
– Не отвергни меня от лица Твоего, и Духа Твоего Святого не отними у меня, Боже, – медленно произнес Пересвет, направляясь к рыжему детине, который уже успел доковылять на раненой ноге до ближайшей избушки.
– Кто ты, безумец? – дрожа, как в лихорадке, восклицал рыжеволосый злодей, прижавшись спиной к бревенчатой стене избы. – Откель ты взялся? Чего тебе надо?..
– Где девушка, которую вы недавно пленили? – спросил Пересвет, одним ударом выбив меч из руки рыжеволосого. – Где она?
– Нету здесь никакой девушки и не было, – ответил рыжеволосый, зажимая ладонью кровоточащую рану на бедре.
– Лжешь, собака! – Пересвет с силой пронзил рыжего верзилу мечом, пригвоздив его плечо к стене избушки.
Рыжеволосый охнул и заскрипел зубами от боли. Его рука потянулась к голенищу сапога, за которым виднелась рукоять ножа.
Но Пересвет опередил рыжего злодея, отняв у него нож.
– Нету здесь девицы, сам все обыщи, коль не веришь! – прошипел рыжеволосый, с ненавистью взирая на Пересвета. – Как ты тут очутился вообще? Кто ты?..
– Меня Господь послал вам на погибель, – сказал Пересвет.
Шуги и впрямь не оказалось на разбойничьей стоянке. Заглянув во все шалаши и лачуги, Пересвет не обнаружил ее нигде. Переполняемый худшими предчувствиями, Пересвет бросился к рыжему злодею, пригвожденному мечом к стене избы. Он сорвал кожаный мешочек с пояса рыжеволосого, высыпал его содержимое себе на ладонь. В мешочке оказались золотые и серебряные украшения: кольца, серьги и подвески. Одна из женских серег сразу бросилась в глаза Пересвету. Точно такая же серьга с бирюзой имелась у него в ладанке на груди. Это был подарок Шуги.
Сравнив две серьги, Пересвет получил надежное подтверждение тому, что его возлюбленная все-таки угодила в руки разбойников. Эту вторую серьгу кто-то из лесных грабителей вынул из уха Шуги.
Угрожающе выдвинув нижнюю челюсть, Пересвет подступил к рыжему злодею. Он показал ему серьги, сказав, что дальше отпираться бесполезно.
– Ответь, где девица? – промолвил Пересвет, схватив разбойника за бороду. – Лучше ответь добром, жива она иль нет?
Прочитав в безжалостных глазах Пересвета свой смертный приговор, рыжий детина криво усмехнулся. Он был не робкого десятка.
– Скоро сюда вернутся мои побратимы, они-то и ответят тебе, где девица, – прохрипел рыжеволосый. – Не надейся, что уйдешь живым отсюда, чернец. Ты ведь чернец?
– Угадал, – ответил Пересвет. – С твоими побратимами я тоже переведаюсь, злыдень. Не уйдут они от меня! Но тебе лучше ответить на мой вопрос, тогда ты умрешь без мучений.
– Что ж, изволь, – с той же усмешкой обронил рыжеволосый. – Нет в живых той девицы. Позабавились мы с ней, а потом убили ее. Мы всегда так делаем.
От услышанного у Пересвета перехватило дыхание.
– Где ее тело? – дрогнувшим голосом спросил он.
– Не знаю, – ответил рыжеволосый, неопределенно махнув рукой в сторону леса за рекой. – Где-то в чаще лежит. Не я убил ту девицу…
– Кто ее убил? – Пересвет рванул разбойника за волосы.
– Мой побратим Лодыга, – морщась от боли, вымолвил рыжеволосый. – Он в лесу сейчас, с ним еще четверо наших. Они устраивают надежный схрон для барахлишка награбленного.
Пересвет отступил на шаг от злодея и выдернул меч из его плеча, тот едва не упал, опершись на раненую ногу.
– Помолись перед смертью, – холодно промолвил Пересвет, занеся меч над рыжеволосым.
– Я не трачу время на подобную чушь! – проворчал разбойник, сидя на земле и глядя на Пересвета снизу вверх. – Опомнись, чернец. Не пристало тебе творить зло собственными руками.
Рыжеволосый закашлялся, в этот момент Пересвет заколол его одним ударом меча.
– Смерть – не зло; зло – это дурная жизнь, – прошептал Пересвет, вытирая окровавленный меч об одежду мертвого разбойника.
Глава пятая
Богоматерь Одигитрия
Разграбление разбойными людьми купеческого каравана на какое-то время взбудоражило жителей села Косариха, но еще большие толки среди здешних смердов вызвало появление некоего чернеца, который не только разыскал в чаще леса убежище разбойников, но и истребил их в одиночку. Княжеским дружинникам, приехавшим из Москвы с той же целью, селяне молвили, не пряча ухмылок, мол, долго вы, молодцы, собирались. Нашелся в Троице-Сергиевой обители храбрец, который рассчитался со злодеями сполна.
Московский воевода Волуй Окатьевич, возглавлявший отряд княжеских гридней, пришел в дом смерда Рутына, узнав, что тот храбрый чернец гостит у него.
– Поклон тебе, инок, от меня и князя Дмитрия Ивановича, – сказал воевода, встретившись с Пересветом под низкими сводами полутемного крестьянского жилища. – Проси, чего хочешь, за свою работу. Опередил ты княжеское возмездие, поразил злодеев своей рукой, как молнией небесной. По всему видать, младень, воин из тебя отменный!
Пересвет лежал на скамье у печи, закинув руки за голову. При виде воеводы в блестящей кольчуге и красном плаще он сел, спустив босые ноги на деревянный пол. На его заросшем бородой лице лежала печать глубокой печали.
– Ничего мне не нужно, воевода, – сказал Пересвет, не глядя на гостя, присевшего на скамью рядом с ним. – Все у меня есть, токмо радости в сердце нет. Потерял я невесту любимую, и от этого пусто у меня на душе и весь свет для меня – пустыня.
– Меня кличут Волуем Окатьевичем, – промолвил воевода, сняв шапку с головы. – А как тебя звать, младень? Хочу князю о тебе поведать.
Пересвет назвал свое имя, откинув голову назад и устремив безразличный взор в потолок. Он был бледен, его светлые длинные волосы были слегка взлохмачены. На нем была обычная крестьянская рубаха из неотбеленного льна, чистая, но мятая.
– Где же ты выучился тихим скрадом по лесу ходить? – поинтересовался Волуй Окатьевич.
– В Пруссии, – тихо ответил Пересвет.
– Тебе, что же, с тевтонцами сражаться доводилось? – опять спросил воевода.
– Было дело, – проговорил Пересвет тем же тоном.
– Нашему князю такие воины, как ты, надобны, – продолжил Волуй Окатьевич. – Надумаешь встать у княжеского стремени, младень, дай мне знать. Меня в Москве всякий знает.
– Нет, воевода, – Пересвет тряхнул спутанными волосами, – не хочу служить никому, кроме Господа. Лишь в молитвах я нахожу утешение.
– Это в тебе боль говорит, друже, – мягко сказал Волуй Окатьевич. – Боль-то пройдет, поверь мне. Жизнь не стоит на месте.
