Детлеф Йена - Потемкин. Фаворит и фельдмаршал Екатерины II
Каждый ученик должен сам заслужить свои шпоры, которые затем будет носить и золотить их. При всем риске молодой человек понимал, что примыкать к определенной стороне сразу не нужно.
Взятые у Амвросия деньги Григорий вкладывал «в соответствии с положением». Он, очертя голову, бросился в дикую и пьяную жизнь русских гвардейских офицеров и искал в вине, женщинах и пении не только утешение, но, прежде всего, повышение собственной самооценки. Его щедрость и веселый нрав, его остроумие вскоре сделали его всеобщим любимцем. При этом его долги постоянно росли.
Григорий Потемкин получил также доступ к тому кругу офицеров, которые считали, что они не только должны ухаживать за прекрасной Екатериной, но могут захватить для нее и трон. Можно предположить, что о таких закулисных играх власти Григорий Потемкин узнавал очень постепенно. Центром группы, которая была пропитана такими опасными и изменническими идеями, являлись братья Орловы, один из которых — Григорий Григорьевич — уже был вхож в спальню и делил постель с великой княгиней. Братья Орловы представляли собой тип русского мушкетера, некую смесь рубаки-солдафона и одаренного стратега. Из таких людей позже, в зрелости, получались лучшие умы России. Но пока жила Елизавета и не принималось никаких решительных действий по наследованию трона, для них были открыты все возможности. Сама Екатерина не обременяла себя вопросами о том, взойдет ли она и каким образом она может взойти на престол. Сначала это была игра случая, спровоцированная детским, несерьезным поведением официального наследника престола.
И после вступления на престол Петра для Потемкина ничего не изменилось. Нет никаких данных, которые свидетельствовали бы о том, что молодой Григорий Потемкин проявил интерес к вопросам политической, социальной и общественной жизни. Хотя он жил в Петербурге и служил в гвардии, он не высказывал своего мнения о своем личном отношении к дочери Петра Великого, о войне с Пруссией, о наследнике престола и его супруге. Для него конечно же не было секретом, что у Елизаветы были огромные сомнения в способностях наследника престола, и то, что его супруга Екатерина не питает особого интереса к трону, и то, что вокруг этой троицы плелись многочисленные политико-государственные козни.
Молодой подавленный император Петр III любил марионеток-солдат, которыми он мог командовать как живыми роботами. Он с одинаковой страстью любил мучить животных и людей. Он ненавидел свою супругу, был безразличен к своему сыну и наследнику престола Павлу Петровичу. При этом он окружил себя порочными, развратными женщинами, непомерно много пил и в этом отношении был порочен, как офицеры его гвардии.
В других областях он часто высказывал презрение ко всему русскому: он боготворил прусского короля Фридриха Великого. Русскую армию Петр III переодел в прусскую форму. И вообще ему постоянно удавалось сделать все возможное, чтобы добиться ненависти окружающих. Окончание войны с Пруссией было разумным решением с точки зрения гуманности и мира в Европе, но патриоты в России восприняли это как плевок в душу русского человека. Петр III дал новые привилегии дворянству, но одновременно возникла угроза конфискации церковной собственности. Кроме того, он собирался начать абсурдную войну с Данией — ради интересов своего родового Голштинского герцогства.
Это все, возможно, и было бы принято в России, если бы чужой для нее император не совершил два смертных греха. Своим помешательством на всем прусском он настроил против себя гвардию. И еще, он старался не упускать ни одного случая, чтобы публично оскорбить свою супругу. Причины таких выходок находились вне зоны разума. Это не имело каких-либо политических мотивов, поскольку в то время Екатерина не имела антипрусских настроений. Без сомнения, Екатерина обладала способностями и талантами, которые не были даны природой ее супругу. Петр III ненавидел Россию и православную религию — Екатерина была сторонницей и того и другого, и по убеждению и по государственно-политическим мотивам. Ни гвардии, ни Екатерине не нравились выходки спивавшегося человека, у которого к тому же отсутствовали всякие признаки высокого предназначения русского монарха.
Причиной интриг по свержению законного императора не являлась в первую очередь забота о политике, экономике или духовной культуре будущей России. Причины были в личных и властных интересах отдельных личностей. Ответственность за Россию? Да, как основа собственного притязания на власть.
Гвардейские офицеры не раз демонстрировали свою власть в русской истории. Императрица Елизавета Петровна взошла на трон в 1741 году именно благодаря путчу, устроенному гвардией. В 1762 году интересы Екатерины совпали с интересами гвардейских офицеров. Петр III правил только полгода. Он был свергнут и убит в потасовке, которую организовали братья Орловы в замке в Ропше под Петербургом. Екатерина под прикрытием штыков верных ей гвардейцев взошла на престол. Как часто бывает в истории переворотов, все произошло очень быстро и вылилось в импровизированное выступление с высокой степенью риска. Если бы Петр III среагировал не так бездумно и объединил вокруг себя еще остававшихся сторонников, путч бы провалился. Но теперь в роли триумфатора оказалась Екатерина.
Григорий Потемкин в те драматические месяцы лета 1762 года служил в лейб-гвардии Конном полку вахмистром. Это было не то звание, которым можно было привлечь к себе внимание. Кроме того, полк уже перешел на сторону новой императрицы. И для героического подвига отдельного солдата не было возможности. Но тем не менее Потемкин принимал самое активное участие в событиях, происходящих в самом ближайшем окружении Петра III и Екатерины. Было бы преувеличением считать его заговорщиком, но он знал о планах мятежа. Родственник Алексея Орлова служил с Потемкиным в одном подразделении, рассказал ему о планах и даже познакомил с некоторыми заговорщиками.
Григорий Потемкин агитировал солдат во многих казармах, говоря о необходимости возведения на трон Екатерины. Он входил в эскорт, который сопровождал Екатерину 28 июня 1762 года в Петергоф и через день доставил Петра III из Ораниенбаума в Петергоф. Представляет интерес информация, что 6 июля он был назначен охранять арестованного императора в Ропше. Григорий Потемкин находился в непосредственной близости от места, где был убит Петр III, но он явно лично не принимал участия в кровавом действе — его соучастие в убийстве кажется маловероятным. Но он пользовался доверием заговорщиков. Это без сомнения так.
И все же роль Потемкина в мятеже по многим аспектам не совсем ясна. Не кажется убедительным предположение, что именно тогда им был заложен первый камень его дальнейшей карьеры. Несколько недель спустя после государственного переворота Екатерина в письме к своему прежнему любовнику и другу Понятовскому [28] упоминает «семнадцатилетнего субалтерн-офицера Потемкина», который проявил во время переворота мужество, смекалку и воодушевление. Похоже, здесь императрица ошиблась. Ни возраст, ни тот факт, что он отличился при восстании, не соответствует правде. Возможно, Екатерина осознанно допустила ошибку в возрасте и личных качествах молодого Потемкина: он привлек ее внимание и был интересен для нее даже в те страшные дни, когда речь шла о жизни и смерти.
Конечно, Григорий должен был сделать в те дни путча что-то, что привлекло бы внимание императрицы. Существует даже трогательная история: во время парада сразу после переворота Екатерина заметила, что у нее отсутствует темляк. Вахмистр Потемкин тоже заметил досадный недостаток. Он подъехал к ней и передал собственный темляк — это был тот момент, когда он влюбился в свою госпожу! Эту историю можно расценивать как одну из тех легенд, которыми было окутано имя Потемкина. Эта история невероятна по самой простой причине: императрица никогда бы не взяла темляк из рук унтер-офицера, и вахмистр без содержания не набрался бы храбрости сделать такое предложение императрице. В те дни Екатерина была строго охраняема офицерами, и пресекалась всякая попытка несанкционированного приближения к императрице. Скорее всего эта история была придумана позже, во времена полнейшего доверия, которое существовало между Екатериной и Потемкиным. Когда в 1762 году выплачивалось вознаграждение за участие в перевороте, имя Потемкина стояло в конце списка, составленного Екатериной. Императрица записала: «В конной гвардии вахмистр Потемкин, два чина по полку да 10 000 рублей». Число с большим количеством нулей она перечеркнула!
Попытки каким-то образом преуменьшить роль Потемкина в перевороте 1762 года ничего не меняют в свершившемся факте: начало было положено! В дворцовом перевороте 1762 года Потемкин выступил на стороне победителей. 9 августа 1762 года «Санкт-Петербургские ведомости» сообщили, что подпоручику Григорию Потемкину пожалованы 400 душ. Этот подарок был сделан в честь коронации Екатерины II. По сравнению с золотым дождем, которым были осыпаны Орловы и Шуваловы, эти подарки были довольно скромными. Потемкин никогда не принадлежал к активным заговорщикам, его до тех пор не знала Екатерина, и только во время переворота попал в ее поле зрения. И при таком раскладе награда вполне соответствовала его заслугам.
