Макс Брэнд - Бледнолицый шаман
— Рори! — снова послышался многоголосый хор.
— Тише, — проговорила Нэнси, — разве вы не видите, что он стесняется.
Все посмотрели на Майкла и увидели, что он сидел с невеселым выражением лица, задумчиво глядя перед собой.
— Рори, — попросила девушка. — Скажите мне, почему апачи решили уйти сегодня ночью?
Он посмотрел на нее долгим взглядом.
— Этого я не могу вам сказать.
— Ну, пожалуйста, скажите мне, — настаивала Нэнси.
Рори закусил губу.
— Ну, если вам так не терпится, то я раскрою тайну. Видите ли, я — волшебник. Шаман, как называют таких индейцы.
— А что вы сделали с апачами? — не отставала от него Нэнси.
— Я встретил Южного Ветра, — нехотя продолжал Майкл, — и передал индейцам, чтобы они покинули это месте, иначе их ждут большие неприятности. А если они хотят увидеть какое-то знамение, то им станет смерть Большого Коня этой ночью. Вот поэтому-то они сейчас и уходят.
— Подождите, — воскликнула девушка. — А предзнаменование сбылось? Неужели шаман был убит прямо посреди лагеря?
Рори замолчал и взглянул на Нэнси.
— Да, Большой Конь был убит, — признался он после паузы.
— Это сделали вы? — восхищенно спросила девушка.
Он оглянулся вокруг, чувствуя себя неуютно. Окружающие побледнели, узнав эту новость, так как могли представить себе, какие опасности подстерегали смельчака в самом логове дикарей.
— Нэнси, давайте не будем об этом, — тихо попросил Майкл.
Девушка кивнула.
— Ладно, не буду вас мучить. Боже праведный, я не могу даже представить, как вам это удалось.
Майкл потерял всякий интерес к застолью, он не чувствовал себя победителем. Надолго замолчав, он уставился прямо перед собой и не проронил больше ни слова. Дождавшись, когда подадут кофе, он извинился, вышел из-за стола, вывел Дока и стал медленно прогуливаться с ним вокруг дома, ведя своего друга в поводу.
Глава 43
Медленно поднявшись на вершину холма, Рори, сел на камень, наблюдая за восходящей луной, заливающей долину серебряным светом.
Сзади послышались шаги. Не оборачиваясь, он окликнул:
— Нэнси!
— А как вы узнали, что это я? — спросила девушка, присаживаясь рядом.
— Кто же это еще может быть?
— Хорошо, скажите тогда, зачем я пришла?
— Это несложно. Вы увидели, что я невесел, и пришли сюда, чтобы утешить меня.
— Неужели?
— Да, — произнес Майкл.
— Ну ладно, продолжайте. Что еще вы хотите мне сказать?
— А вы хотите, чтобы я это сказал?
— Это зависит от того, о чем вы собираетесь говорить.
— Вы сами прекрасно знаете. Вы мне нравитесь.
— Подождите, Рори, — прошептала та. — Это что, любовная сцена?
— Нет, потому что для любовной сцены требуется двое любящих друг друга.
— Продолжайте, я хочу выслушать все. Почему вы такой грустный?
— Вы сами знаете почему, Нэнси. Дело в том, что вы никогда не будете моей.
— Почему же? — спросила она, повернувшись к нему.
— Потому что это правда. Конечно, сейчас вы можете сказать «да» просто из чувства благодарности, так как я спас вашу семью. Но на самом деле вы не испытываете ко мне никаких чувств.
— Не надо быть таким самоуверенным, — промолвила девушка. — Знаете, в чем ваша главная ошибка, Рори? Вы воспринимаете себя слишком серьезно.
— Вот это да, никогда бы не подумал! И что же вы имеете в виду?
— Вы думаете, что вы — единственный человек, который когда-либо поступал неправильно.
Майкл в изумлении уставился на нее.
— Интересно, что же это я сделал не так?
— Вы нарушили почти все десять заповедей.
— Нэнси, неужели вы действительно так думаете? Самое главное — то, что я влюбился. Но я должен покинуть вас.
— А разве вы не можете взять меня с собой? — печально спросила девушка. — Не надо думать, что я — ангел, я такая же, как и вы.
Он засмеялся и ничего не ответил.
— Вы думаете о своих проступках? — допытывалась Нэнси.
— Может быть.
— Рори, скажите, вы ведь убивали не только индейцев?
Он выпрямился и горько ответил:
— Да!
— Я так и знала. Вы похожи на такого человека.
Майкл кивнул и произнес:
— Глубоко же вы заглянули мне в душу.
— А куда вы собираетесь уходить?
— Не знаю.
— Вы всегда так бродите?
— А почему вы спрашиваете об этом?
— Нет, я задала вопрос первой. Вы и раньше так слонялись?
— Да.
— И никогда не задерживались больше чем на полгода в одном месте?
— Нет, никогда.
— А почему бы не попробовать сейчас?
— Остаться здесь?
— Остаться со мной.
— Подождите, Нэнси, вы не знаете, о чем говорите.
— Я все знаю и повторяю: останьтесь со мной.
— И вы выйдете замуж за меня, чтобы спасти мою грешную душу?
— Я выйду замуж, потому что люблю вас.
Майкл замолчал, затем поднял голову и окинул взглядом долину, затопленную лунным светом.
— Но вы не будете счастливы со мной. Я не тот человек, который вам нужен.
— Да, вы не похожи на других, — тихо ответила та. — Вы полгода гнались за своим конем. Вы спасли жизнь дорогим мне людям. Вы отвоевали наш дом и обратили в бегство целое племя индейцев.
— При помощи фокусов, — добавил он.
— Нет, при помощи своих мозгов, рискуя собственной головой.
— Нэнси, — произнес он.
— Что?
— Вы серьезно это говорите?
Девушка внезапно рассмеялась.
— Вы явно отдаете инициативу в мои руки.
Он встал и повернулся к ней спиной, скрестив руки.
— Я стараюсь сдерживать себя, — промолвил он.
— Зачем же так стараться?
— Нэнси, я был никчемным человеком и бродягой всю свою жизнь.
— Но вы ведь были и другим, — промолвила она.
— Кем же?
— Ребенком. Рори, несмотря на все эти ваши убийства, вы так и не повзрослели. Неужели вы этого не замечаете? Давайте будем взрослеть вместе!
Майкл резко повернулся к ней.
— Вы говорили со своими родителями?
— О чем?
— Обо мне.
— Да. Я попросила у них разрешения просить вас жениться на мне.
— Подождите, Нэнси…
— Потому что я знала, — продолжала она, — что вы меня об этом сами никогда не попросите.
Он опустился перед ней на колени.
— Нэнси, я чувствую себя таким слабым, как будто сейчас умру и наступит конец света.
— Это не конец света, — промолвила девушка, — а завершение твоей прежней бродячей жизни.
Рори взял ее руки в свои.
— Да, я понимаю тебя, Нэнси, — прошептал он, — и я больше никогда не буду бледнолицым шаманом!..
