Ганн Холлидей - Одиночка со значком шерифа
— Я вам очень благодарен.
Джон Барлоу подошел к буфету, достал три стакана, протянув их Тренчу и Дану.
— Черт возьми, я чувствую себя пьяным, — сказал он
— Я тоже, — улыбнулся Тренч.
Барлоу наполнил стаканы и чокнулся с Тренчем.
Собравшаяся толпа не до конца осознавала, что произошло, но была поражена этой неожиданной дружбой этих троих таких разных людей.
Том Хоррик обнаружил служителя банка спящим за столом. Он тихо вошел в помещение через заднюю дверь, которая к его удивлению не была заперта. Приставив к голове служителя револьвер, он проворчал:
— Встать!
Разбуженный таким неожиданным образом служитель рванулся и упал вместе со стулом. Том Хоррик схватил его и прижал к стене. Служитель тупо смотрел по сторонам.
— Я хочу ключи от сейфа, мистер. Один неверный шаг и ты труп.
Служитель покачал головой, но Хоррик сильно ткнул его стволом револьвера под ребро.
— А теперь.
Тяжело дыша, служитель выругался.
— Я знаю тебя, ты — Хоррик, друг шерифа.
— После сегодняшней ночи, он вряд ли меня так назовет. А теперь гони ключи или получишь пулю.
— Тебе не удастся уйти от Дана Скотта, он тебя достанет.
— Так все говорят, — сказал Хоррик и сильно ударил клерка.
Скорчившись от боли, тот наконец отступил.
— Там… под сейфом… ключи.
Хоррик потащил его в другую комнату, заставив его само достать ключи. Хоррик вставил ключ в замок, повернул его и когда дверь открылась, он повернулся и сильно ударил служителя рукояткой револьвера по голове, тот рухнул на пол.
Том Хоррик достал из сейфа жестяной ящик, полный банковских билетов. Пихая их за ворот рубашки, он огляделся в поисках еще чего-нибудь. Достав из сейфа еще битком набитый деньгами мешок, он вышел на улицу.
Все это время он слышал стрельбу, но его не волновало, кто был убит, Дан Скотт или Эд Майн.
Хоррик переложил все деньги в седельные сумки, вскочил в седло и направился к выезду из города. Когда он ехал по задней улице, стрельба неожиданно прекратилась, Хоррик на минуту остановился, размышляя о том, что там случилось.
Потом он пришпорил лошадь и во весь опор помчался по дороге, ведущей к границе.
Подойдя к крыльцу, Джон Барлоу позвал свою дочь. Не дождавшись ответа, он вошел в дом, продолжая ее звать. Он нашел ее связанной в спальне.
— Что случилось, Лори? — спросил Джон, но заметив кляп, понял, что она не может ответить. Развязывая ее, Джон Барлоу увидел на ее лице синяки и выругался.
С помощью отца, Лори поднялась на ноги и тревожно сказала:
— Это сделал Том Хоррик. Он ждал нападения банды Эда Майна и пока Дан бы разбирался с ними, он собирался ограбить банк.
Барлоу посмотрел на нее.
— Что?
— Это правда, папа. Он давно это запланировал. Я была такой дурой.
— Мы все были дураками. Мне он не понравился с самого начала. Жди здесь.
— Нет, папа, я пойду с тобой. Я хочу увидеть Дана.
— У Дана и так теперь хватает забот, девочка. Оставайся здесь.
Барлоу выскочил из дома и побежал по улице. Дан Скотт пил виски с Бадом Тренчем около конторы шерифа. На улице показались Раф Копперфильд и доктор Симпсон. Они одновременно спросили его в чем дело и он ответил на бегу:
— Хоррик ограбил банк!
Услышав это, Дан Скотт бросился к банку. Он обнаружил заднюю дверь банка распахнутой.
Войдя вовнутрь, Дан увидел служителя, тот лежал на полу, держась за голову, возле которой расплылась лужа крови. Сейф был пуст, на нижней полке остался лишь мешок с мелочью.
Служитель тревожно посмотрел на Дана, но узнав его попытался встать.
— Это сделал Хоррик? — спросил Дан.
— Да, шериф.
— Когда это случилось?
— Когда он появился здесь, на улице слышалась стрельба. Я не знаю, как долго я провалялся без сознания. Моя голова гудит, как адский колокол.
Служитель добрался до стены и уселся прислонившись к ней, глядя на людей, которые приходили сюда. Он подумал о том, что ему достанется за это ограбление, поскольку он был охранником.
Дан Скотт выскочил на улицу и увидел на другой стороне Лори, но у него не было времени на нее.
Лори остановилась, зная, что Дан ее заметил, но он скрылся из вида. Лори продолжала стоять, видя как собирались люди, как Бад Тренч и ее отец бросились к лошадям.
Дан Скотт вылетел на лошади из-за своей конторы. Он на секунду замедлил бег лошади возле Лори, покачал головой и что-то прокричал, но она не расслышала. Потом к ней подъехал ее отец, сказав:
— Жди дома, Лори. Тебе не стоит оставаться на улице.
Джон Барлоу уехал, за ним поскакал и Бал Тренч. Лори смотрела им вслед, чувствуя себя так одиноко, как никогда в жизни. Она знала, что была виновата перед Даном и ей хотелось восстановить их отношения.
Она стояла на веранде. Из ее глаз текли слезы, в этот момент она любила своего мужа, как никогда прежде.
Дан Скотт подъехал к подножию холма. Он остановился, чтобы присмотреться к следам и направил лошадь на север, зная, что Том Хоррик мчится к границе, чтобы затеряться там среди людей.
Прошли часы, но Дан не замедлял бега лошади, он не знал, последовал ли кто-нибудь за ним, он думал только о Томе Хоррике, который находился где-то впереди. Должно быть это будет последним, что он сделает для города, но Дан собирался настичь Хоррика во чтобы то ни стало, что бы люди еще долго помнили своего шерифа.
Ночь вокруг него была теплой и спокойной, он гнал лошадь во весь опор, зная, что она его не подведет. Эта лошадь была специально для такой работы, может она выглядела не слишком красивой, но была быстра и вынослива.
Когда за дальними холмами появились первые лучи восходящего солнца, Дан удивленно обнаружил, что уже слишком далеко отъехал от города, хотя казалось, ехал не так долго.
На ходу он всматривался в землю, но не видел никаких следов.
Дан повернул к реке и ехал вдоль берега, пока не обнаружил место, где Хоррик поил лошадь. Он спрыгнул на землю и осмотрел следы, бандит был уже довольно близко.
Дан проверил свой револьвер и винчестер, и снова пришпорил лошадь.
Через час он увидел всадника впереди себя. Дан узнал в нем Хоррика, человека, который спас ему жизнь, которому он позволил пользоваться своим домом и возможно своей женой. Подумав об этом, он выругался. Ни к кому Дан не чувствовал такой ненависти. Он очень хотел прикончить Хоррика.
Увидев своего преследователя, Том Хоррик на какой-то миг растерялся. Он думал, что его не догонит никакой шериф, тем более Дан Скотт, который был раненым и измученным за последние дни. Но все же Дан догнал его.
Хоррик вынул револьвер, спрыгнул с лошади и занял позицию между двумя валунами, он вытер вспотевшие руки зная, что должен покончить с Даном с первого выстрела.
