Сергей Волков - По Байкалу
На берегу Ангары, вблизи гостиницы «Байкал-отель», находится 9-метровый гранитный монумент погибшим милиционерам, увенчанный бронзовым крестом. Памятник построен по проекту иркутского архитектора Сергея Демкова. Монумент в виде арки-часовни с крестом наверху имеет надпись на венке «Солдатам правопорядка».
От памятника Александру III начинается ул. К. Маркса – центральная улица города. Здесь находится исторически сложившийся ансамбль зданий Сибиряковского дворца (Белый дом, ныне научная библиотека), Русского географического общества (Иркутский областной краеведческий музей) и памятник императору Александру III.
БЕЛЫЙ ДОМ (1800–1804). Бульвар Гагарина, 24. Трехэтажный особняк на углу Набережной (ныне бульвар Гагарина) и Большой улиц (ныне К. Маркса) построен сыновьями иркутского купца М.В. Сибирякова на месте старого отцовского дома. Особняк, возведенный в стиле русского классицизма по чертежам петербургских архитекторов мастерской Дж. Кваренги, называли Сибиряковским дворцом. На массивных пилонах ворот раньше красовались дремлющие львы.
После смерти владельца дома К.М. Сибирякова в 1825 г. финансовые дела семейства постепенно ухудшались, и в 1837 г. особняк был приобретен в казну для резиденции генерал-губернаторов Восточной Сибири. С января 1838 г. по март 1917 г. в доме сменилось 13 хозяев. В этом здании в декабре 1917 г. находился Военно-революционный комитет и штаб Красной гвардии, а во время контрреволюционного восстания с 24 по 30 декабря 153 красногвардейца здесь героически выдерживали осаду окруживших их превосходно вооруженных юнкеров. В память о погибших у Белого дома 107 красногвардейцев установлены мемориальная плита и памятник борцам революции, отдавшим жизнь за власть Советов (скульптор С. Нечволодова, архитектор В. Чемерис).
В октябре 1918 г. в помещениях дома начались занятия юридического факультета только что открытого Иркутского университета. С 1939 г. здесь находится научная библиотека университета.
ПАМЯТНИК ИМПЕРАТОРУ АЛЕКСАНДРУ III. Это единственное произведение монументального искусства, оставшееся с дореволюционных времен в Иркутске.
В честь окончания строительства великой Транссибирской железнодорожной магистрали было решено установить три памятника Александру III, считавшемуся покровителем сибирской стройки. Из трех известных памятников (два других установлены в Санкт-Петербурге в 1909 г. и во Владивостоке в 1912 г.) иркутский появился раньше всех.
В 1902 г. был объявлен всероссийский конкурс на сооружение памятного монумента в Иркутске. Проект скульптора Р.Р. Баха, изображающий фигуру Александра III на гранитном пьедестале, был признан лучшим. 30 августа 1908 г. в Иркутске торжественно был открыт памятник, в благодарность императору Александру III за принятое им решение о строительстве великой Транссибирской магистрали. На 4 гранях монумента помещены бронзовые скульптурные портреты исторических деятелей, оставивших заметный след в развитии Сибири. Барельефы отлиты в Петербурге. Полированные блоки из финского гранита доставлены из финляндского города Ганге. На западной грани, обращенной к Ангаре, находится горельеф графа Н.Н. Муравьева-Амурского, генерал-губернатора Восточной Сибири с 1848 по 1861 г. С его именем связаны мирное присоединение к России обширного Амурского края и подписание в 1858 г. Айгунского договора с Китаем, определившего русско-китайскую границу в районе реки Амур.
На северной грани – горельеф Ермака, положившего начало присоединению Сибири к России.
На южной грани – горельеф М.М. Сперанского, генерал-губернатора Восточной Сибири с 1819 по 1821 г., реформировавшего управление краем.
На восточной стороне – двуглавый орел, держащий свиток в когтях лап – царский рескрипт, данный на имя наследника цесаревича Николая Александровича: «Ваше Императорское Высочество, прибыв, после дальнего плавания, в пределы земли Русской, Вы, согласно повелению Моему, положили во Владивостоке в 19-й день мая 1891 года начало сооружения предначертанного Мною сплошного Сибирского железнодорожного пути. Ныне, назначая Вас Председателем комитета Сибирской железной дороги, Я поручаю Вам привести это дело мира и просветительной задачи России на Востоке к концу. Да поможет Всевышний осуществить предприятие, столь близко принимаемое Мною к сердцу, совместно с теми предположениями, которые должны способствовать заселению и промышленному развитию Сибири. Твердо верю, что Вы оправдаете надежды Мои и дорогой России.
Искренне от всей души любящий Вас Александр».
На углах постамента гербы Сибири, Иркутской и Енисейской губерний и Якутской области. Справа от двуглавого орла – герб Иркутска: бабр с соболем в зубах.
В 1920 г. в первомайские праздники по Декрету о памятниках республики бронзовое изваяние царя и бронзовые надписи на полированном граните «Императору Александру III» и «Благодарная Сибирь» убрали. Разобранная по частям статуя несколько лет пролежала во дворе географического музея. Дальнейшая судьба скульптуры неизвестна, по основной версии, ее отправили в переплавку. Пьедестал без фигуры императора простоял 43 года. В 1963 г. вместо фигуры царя на пустующий пьедестал установили бетонный пирамидальный шпиль по проекту иркутского архитектора В.П. Шматкова. Монумент стали называть памятником первопроходцам Сибири.
24 апреля 2002 г. администрация Иркутска одобрила решение ВСЖД о восстановлении памятника императору Александру III. Бронзовая скульптура высотой 4,95 м была воссоздана и заново отлита в Санкт-Петербурге на комбинате «Скульптура» по проекту скульптора академика Академии художеств Российской Федерации А.С. Чархина. В октябре 2003 г. заново отлитую фигуру царя Александра III торжественно вернули на пьедестал памятника. Общая высота памятника с пьедесталом составила 13,45 м. Памятник был воссоздан в основном на средства Восточно-Сибирской железной дороги.
ИРКУТСКИЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ УНИВЕРСИТЕТ. Бульвар Гагарина, 18. Бывший Девичий институт Восточной Сибири. Здание института построено в 1855–1861 гг. по проекту архитектора А.Е. Разгильдяева. Деньги на постройку института завещал известный иркутский меценат купец 1-й гильдии Е.А. Кузнецов. В 1895 г., в ознаменование столетия со дня рождения императора Николая I, бывший Девичий институт Восточной Сибири получил название Иркутского института императора Николая I. 27 октября 1918 г. здание института передано вновь основанному Иркутскому государственному университету, факультеты которого занимают его в настоящее время. Иркутский государственный университет входит в десятку лучших классических университетов России. В университете реализуются совместные международные профессионально-образовательные программы с учебными заведениями Китая, США, Южной Кореи, Турции. В составе университета 14 факультетов, готовящих специалистов по 32 специальностям.
