Елена Бергман - Мир львинов
Подобрав оружие и выкинув незнамо как срезанный белый, Миха пошел за львиней. Только теперь он до конца осознал, как ему не хватает друга-вараха: тот никогда не допустил бы подобного безобразия! Но Варму был далеко…
Вздыхая и стараясь не глядеть на грибы, рыжеволосый топал за Вави. Юная львиня двигалась легко и грациозно, как настоящая кошка, и Миха невольно залюбовался ею.
— А ведь ты красавица! — сообщил он девушке. — И как я раньше не замечал!
Вави показала мужчине клычки.
— Грибы! — ехидно напомнила она.
Миха не хотел грибов — он предпочитал глядеть на львиню.
— Ладно, смотри… — смилостивилась Вави.
И Миха смотрел. Девушка оказалась хороша во всех отношениях. А главное — она совсем не была похожа на подосиновики…
Вскоре потянуло дымом, и рыжий отвлекся от грибов.
— Где-то здесь… — прошептала львиня.
Пригнувшись, разведчики бесшумно нырнули в высокие папоротники и поползли на запах.
Меньше чем через поллучины они достигли не большой прогалины. На полянке весело потрескивал костер. Около костра сидел человек. Он жарил на прутиках — догадайтесь что? Ну конечно же, грибы!
— Мама… — едва слышно прошептал Миха. Он знал этого человека!
Вави тоже его знала.
— Вот так встреча! — воскликнула она, поднимаясь во весь рост и выходя на полянку. — Откуда ты взялся?
Не ожидавший ее появления мужчина подскочил и уронил недожаренные грибы в огонь.
— Вави? — удивленно спросил он.
— Я самая! — подтвердила львиня. — А что?
Гибко наклонившись, девушка вытащила из огня прутик с начавшими подгорать грибами и принялась есть.
Мужчина глядел на нее во все глаза.
— Чего пялишься? — поинтересовалась девушка. — Голодная я!
Человек покачал головой и протянул ей фляжку с водой. Львиня дожевала гриб и в упор посмотрела на сидящего перед ней мужчину.
— Ты же остался дома? — спросила она. — Или мне показалось?
Русоволосый развел руками.
— Варму! Если бы ты знал, как я рада тебя видеть!
Варах рассмеялся и от души обнял друзей.
— У нас без тебя полное безвластие. — пожаловалась Вави. — Даже Мрах чокнулся — ходит как пьяный и талдычит — белые, подберезовики…
Варму слушал и веселился.
— Бедные львины! — хохотал он.
Вави недоуменно хмурилась — она с раннего детства не любила собирать грибы.
Появление Варму в лагере было встречено восторженными криками.
— Ты из леса? — спросил Мрах и взъерошился.
— Ага! — подтвердил варах.
Львин зашипел и задергался.
— А грибы видел?!
— О да! — кивнул человек льва, вынул из-за пазухи здоровенный подосиновик и протянул другу. — Вот, подарок тебе принес!
Мрах зашипел и уставился на гриб.
— Красавец! — сообщил Варму. — Тебе нравится?
Львин скривился, как от зубной боли, и выбросил подосиновик в ближайшие кусты.
— Донесли уже… — мявкнул он.
Варму сгреб упирающегося друга в охапку и от души помял.
— Рад тебя видеть! — сказал он.
Мрах вздыхал и косился на лес.
— Иди — иди! — подтолкнул его варах. — Они ждут!
И вложил львину в руку корзинку.
— Не пойду! — уперся Мрах. — Я не могу!
— Можешь! — хмыкнул Варму и чуть ли не силой потащил львина к лесу. Мрах покорился судьбе и пошел.
— Кто еще хочет за грибами? — поинтересовался варах. — Вперед! Там на всех хватит! Вот только корзинок у меня больше нету!
Вызвались Маваши и еще двое львиненов. Варму отправил в лес и их.
— Пусть собирают! — разрешил он. — Пока не посинеют! Может, успокоятся?
Прописанное варахом лечение оказалось весьма эффективным — все четверо грибников вернулись задолго до наступления темноты. Они были совершенно подавлены и тихо шипели.
— Насобирались? — заботливо спросил Варму. — Или завтра с утречка опять пойдете? — и предъявил львинам уже знакомый им и успевший побывать в кустах подосиновик.
Горе-грибники дружно взвыли и шарахнулись.
— Тогда ложитесь спать. — посоветовал варах. — И чтобы больше никаких грибов!
Львины просияли и исчезли.
Варму оглядел принесенную ими кучу белых и покачал головой.
— Надо же! — удивился он. — Какой урожайный год выдался!
Добра было жалко.
— Пожарить или выбросить? — размышлял варах — похоже, его тоже проняло…
Глава 10. Вирри возвращается
Грибное сумасшествие продолжалось еще два дня и постепенно улеглось. Даже равнодушная к грибам Вави ненадолго им заразилась. Грибы были везде. Они высыпались из дорожных мешков и падали из карманов. Их жарили, кидали в суп и сушили. На них не могли больше смотреть.
— Грибы… — стонали все. — Ффу-у…
Убедившись, что грибная истерия закончилась, Варму велел сворачивать лагерь. Последним собранным белым устроили торжественные похороны и тронулись в путь.
Следы дикарей привели отряд к большому болоту и пропали.
— Куда они делись? — недоумевали преследователи. — По воздуху улетели?
После долгих поисков следы все-таки обнаружились- их просто тщательно замаскировали. Едва заметную тропку и заложенное дерном кострище нашла Шера. Она же заметила на кусте клочок темной шерсти.
— Это Мирши! — уверенно заявила девочка. — Он оставил нам знак!
Было очень похоже, что она права.
Лезть в незнакомое болото никому не хотелось, но детей увели именно туда. Пришлось вооружиться длинными шестами и идти. Осторожно, с кочки на кочку, отряд двинулся вперед. Им повезло — тропинка немного попетляла и, повернув направо, снова нырнула в лес.
Здесь следы были совсем свежими.
— Догоняем! — обрадовался Мрах.
К полудню идущим послышались голоса.
— Это они! — ощерился Мяви. Шера сняла с ветки еще один клочок шерсти.
— Всем заткнуться! — приказал Варму. — Оружие — к бою!
Бегом!
Голоса быстро приближались. Миновав заросли ивняка, преследователи с разгона вылетели на большую поляну и нос к носу столкнулись с дикарями.
Дикари очень удивились и схватились за копья и дубинки. Завязалась рукопашная. Исход схватки был предрешен — дикарей оказалось меньше. Через лучину все закончилось. Разоруженные дикари лежали на земле крепко связанные, их дети плакали и тряслись от страха, сбившись в кучу.
Мрах раскидал детей и нашел среди них пропавших львинят — оба были сильно избиты и совершенно запуганы. Увидев отца, дети разрыдались. Развязав мальчиков, Мрах на руках отнес их к разведенному тут же костру и передал на осмотр Варму. Варах не обнаружил у львинят серьезных повреждений — только синяки и ссадины, напоил детей успокаивающим отваром и уложил спать.
