Анатолий Дубровный - Охотница Салли или Листик на тропе войны
— Ого! — тихо сказала Рамана, показывая на тучу. — Быстро отреагировал. Листик, давай, только незаметно!
Изумрудно-золотистый дракончик исчез, а Милисента с трудом успела перехватить Лишу, рванувшуюся за Листиком. Туча зависла над ставшим молочно-белым куполом, словно раздумывая — что же предпринять? В этот момент купол взорвался. Взрыв был какой-то направленный, словно метил в тёмное облако. Навстречу огненной струе, в которую превратился купол, из тучи ударил не менее мощный поток, прижимая то, что было куполом, к земле. На горном плато бушевал огненный шторм, а само плато превратилось в озеро раскалённой лавы. Буйство стихий продолжалось всего несколько мгновений. Но когда всё прекратилось, тишина не наступила: огненное озеро продолжало булькать огромными пузырями, а туча, которую таки достал выброс из разрушающегося купола, обвисла клочьями и словно стонала, на что-то жалуясь. Продолжая стонать, порванная туча исчезла. Перестало кипеть и огненное озеро, теперь только потрескивало, остывая. Плато, ранее представлявшее собой нагромождение хаотически набросанных больших и малых камней, теперь превратилось в гладкую, словно зеркало, поверхность. Лиша осторожно подошла к краю зеркальной поверхности и, полюбовавшись своим отражением, сообщила:
— Замечательная вещь получилась! Гладкая и блестящая! И такая большая!
— А почему купол ударил по туче? — спросила Тиасса, ни к кому не обращаясь. Ответила Рамана:
— Это был не просто насос, перекачивающий энергию. Это сложная саморегулирующаяся и самовосстанавливающаяся система. Раньше я с таким и не встречалась, только слыхала, а вот сейчас и увидела. Могу только предположить: в туче был хозяин этой системы, возможно, ещё и накопитель, куда сбрасывалась энергия, и эта конструкция, весьма сложная, почувствовав адресата, постаралась построить новый канал, взамен старого, неработающего.
— Ничего себе построить канал — тучу чуть не разнесло вместе с её хозяином, или кто там был, — хмыкнула Тиасса. Рамана продолжила пояснять:
— Купол со скалой-насосом — не живой организм и не разумный. Это пусть и сложное, но всего лишь магическое устройство, действующее по заданной программе. Его основная задача — собирать и передавать силу, ещё защита самого себя. Явного нападения не было, то есть защищаться вроде как не от кого. А то, что пережаты каналы, не разрушены, а именно пережаты, этой конструкцией было воспринято как стихийное явление, последствия которого надо просто устранить. А программа какая? Любой ценой передать накопленное. Накопленного оказалось слишком много, столько, что стало угрожать работоспособности всей системы. Когда же появился адресат, то система постаралась сбросить накопленное, то есть действовала согласно своей программе.
— При этом чуть не разнесла этого адресата в клочья, — хихикнула Лиша.
— С точки зрения этой магической конструкции, если она может иметь свою точку зрения, — тоже улыбнулась Рамана, — всё было сделано правильно. Для нас получилось, более чем удачно: мощный природный катаклизм повредил самую уязвимую часть системы — каналы передачи энергии, потом система попыталась восстановить, вернее, создать такой канал заново…
— И перестаралась, программа работы системы была не продумана. Экстремальная ситуация привела к неконтролируемому выбросу энергии в создателя этой конструкции…
— Сам дурак! А мы ни при чём, — хихикнула Лиша, Рамана кивнула и произнесла:
— Надеюсь, Листик отследит — куда этот куполостроитель попытается спрятаться.
— Я бы на это не рассчитывала, возможности этого существа очень… — задумчиво начала Милисента, бронзовая дракона встрепенулась и быстро спросила:
— Ну-ка, ну-ка, что ты заметила?
— Облако, — это и был он сам. Облако — не иллюзия, это как внешняя оболочка, скрывающая настоящий облик. Размеры этого существа и его мощь впечатляют. Надеюсь, Листик будет очень осторожна.
— А почему ты её не предупредила? Сама заметила, а Листику не сказала! — Лиша укоризненно посмотрела на Милисенту. Та ответила:
— Листик сама это увидела, говорить ей об этом не было нужды.
Словно почувствовав, что о ней разговор, Листик появилась рядом с Милисентой, но это уже был не дракончик, а рыжая девочка. Элие достала из своей сумки одежду девочки, и та стала одеваться, примеру Листика последовали остальные драконы, тоже сменив ипостась. Хранитель Элутона исчез, и скоро из-за скалы вышел мужчина, внешне напоминавший птицу, имя которой носил. Одет он был в штаны, рубашку и куртку, похожие на те, что были надеты на Элие. Рамана, посмотрев на смуглого мужчину с высоким скулами степняка, орлиным носом и раскосыми глазами, перевела взгляд на Элие и хмыкнула:
— Сразу видно — один народ, хотя горцы Элутона на Илувоне стали степняками.
— А мне? — Лиша попыталась заглянуть в сумку к Элие. — А мне во что одеться?
— Некоторые торопыги так спешат, что прыгают в огонь вулкана в одежде, — заметила Рамана и поучительно добавила: — Если ты собираешься прыгать в вулкан, то сначала надо раздеться, чтоб одежда не сгорела.
— Если собралась прыгать в вулкан, то сначала надо снять одежду, — напустив на себя не менее строгий вид, сказала Тиасса и, не выдержав, хихикнула: — Топиться в одежде, особенно в вулканах — дурной тон.
Элие хмыкнула и достала кусок ткани, напоминающий полотенце. Завернув обиженно шмыгающую носом Лишу, сказала девушкам:
— Рамана, Тиасса, вы же не в своих академиях чтоб нотации читать. А Лиша ещё маленькая, ей надо ещё всё объяснять…
— Маленькая, да шустрая, — ответила Тиасса и тем же поучающим тоном добавила: — Детей надо учить, пока они лежат поперёк лавки, а не вдоль! Можно, конечно, и лежащую вдоль воспитывать, но тут нужны более радикальные меры воспитания. Нужны уже не розги, а ремень!
— На себя посмотри, — заступилась за младшую сестру Листик, — давно ли сама сменила лавочную ориентацию? Да и где ты тут лавку найдёшь? Ремень у тебя, как у опытного преподавателя, гляжу, имеется.
— Так она специально такой пояс носит, да? — спросила Лиша и спряталась за Листика. Выглядывая из-за сестры, спросила: — А у Раманы тоже такой пояс, потому что она тоже учит студентов? Ремнём учит, да? Бедные, бедные студенты!
Листик не выдержала и захохотала. Милисента тоже заулыбалась, но затем, став серьёзной, сказала:
— Надо менять первоначальный план, в свете того, что мы узнали, идея пройти путём Листика неудачна. Вряд ли мы узнаем что-то новое, для чего предназначены эти купола, мы уже знаем. Разрушенные для куполостроителя интереса уже не представляют, они своё отработали. Вряд ли он будет их восстанавливать, скорее всего, он сосредоточится на создание новых.
