Джей Рем - Сингулярность
— Что это значит?
— Это значит, что вы не должны относиться к ним как к монстрам. Когда-то это были такие же сущности, как и мы все, но они нарушили законы, и были обращены в нейрофагов. Кто-то навечно, а кто-то временно, пока не пройдет срок его наказания.
— Кто это с ними сделал?
— Таковы законы.
— О Боже, — это все, что мне удалось выдавить перед тем, как меня согнуло пополам в приступе тошноты. Вспомнились все эти существа, которые бросались на меня в непонятной агрессии, и которых мне пришлось убить, меняя их жизни на свою.
— Что мне делать?
— Перестать использовать свои силы.
— Но я не умею.
— Придется научиться, иначе они придут за тобой. Скорее всего, расплата все равно настигнет тебя.
— Вы сказали, что они были обычными людьми, которые нарушили законы.
— Примерно, ты правильно поняла.
— Тогда, если они до меня доберутся, я тоже стану такая же? — я почувствовала, что мое тело колотит дрожь.
— Есть такая вероятность.
— Послушайте, в одном из перемещений со мной был друг, Ден. Он…он остался там. Он может…может быть такое, что он тоже стал нейрофагом?
— Сколько времени прошло с тех пор?
— Несколько недель.
— По всем канонам, да.
У меня подкосились ноги от этой шокирующей новости, и я рухнула на колени, не в силах поверить в эти страшные слова. Рядом Макс присел и начал успокаивать меня.
— Но ведь он ни в чем не виноват! Это я виновата! Я его перенесла.
— Он преступил черту, нарушил закон, значит, как следствие, понес наказание.
— Я должна помочь ему! Как это сделать?
— Ты не можешь помочь этому человеку. Пройдет его срок, только тогда он освободится.
Придерживая меня за талию, Макс встал, утягивая мое безвольное тело за собой. Я была настолько убита судьбой Дена, что голова кружилась, а силы будто покинули меня в одночасье.
Он обратился к ним:
— Алекс тоже путешествовал. Он теперь тварь?
Мужчина вздохнул:
— Я уже сказал тебе, юноша, твой…хм…названный брат в порядке. Он представитель очень знатного рода, на него эти правила не распространяются.
— Когда я в последний раз его видел, он был ранен этими нейрофагами.
— Благодаря им, семья нашла его.
— Я хочу поговорить с ним, чтобы удостовериться, что Алекс в порядке. И он поможет нам.
— Это невозможно.
— Кто вы, чтобы решать, что возможно, а что нет? Дайте мне поговорить с братом! — потребовал Макс.
— Его нет здесь.
— Кто вы такие? Почему живете под землей? — задала вопросы я главному.
— Что это за знатный род? Рокфеллеры что ли? — не унимался парень.
— Мы и так слишком много вам открыли.
— Послушайте, вы первые люди, которых я встретила в перемещениях. До этого были только нейрофаги. Почему людей нет?
Они снова перешептывались.
— Ты не знаешь основных истин, не знаешь правил и уже столько натворила… — мужчина покачал головой. — Я отвечу на твой вопрос из любезности. Ты переходишь по измерениям. Там нет людей, только их тени. Отчасти поэтому нейрофагам так легко найти тебя. Ты не тень, ты для них как яркий полуденный луч солнца для умирающего.
— Помогите мне избавиться от этих способностей или научите управлять, пожалуйста!
Выступив вперед мужчина, справа от говорившего, обратился к нам:
— Женщина, никто здесь не имеет права на это. Мы можем помочь, но не тебе, только человеку с тобой. Он не виновен, но смерть ожидает вас обоих. Мы вернем его обратно, где он должен быть — и участь злая постигнет тебя одну.
— Нет, — твердо сказал Макс, хватая меня за локоть.
— Мне жаль, это все, что нам подвластно. Твое слово? — продолжил тот, смотря мне прямо в глаза.
— Мы выберемся вдвоем, — безапелляционно заявил Макс, обернувшись ко мне, обхватив мое лицо ладонями и прижавшись лбом к моему лбу.
— Скоро время иссякнет, что мы даем, и придется снова вам за защитными стенами оказаться. Иначе сюда явятся чистильщики за тобой, женщина. Пострадают все.
— Хорошо, — я опустила глаза, чтоб не видеть взгляда Макса.
— Ничего у тебя не выйдет. Я останусь с тобой.
— Пожалуйста, Макс. Мы уже должны быть мертвы, но эти люди спасли нас. Дали нам еще немного времени. Я выберусь.
— Спасли, чтобы сейчас бросить в лапы этим чудовищам.
— Не мы создавали правила, но вселенная. Боги облачили их в законы нерушимые. На том зиждется все живое и неживое вокруг. Твое слово? — вмешался мужчина, пытливо изучая меня.
Я посмотрела на Макса в последний раз, стараясь запомнить его и оставить в себе драгоценную частичку любимого человека.
— Я люблю тебя. Прости.
— Я никуда не уйду.
— Спасите его, пожалуйста, — сказала я громче.
— Нет! — Макс сильнее сжал мой локоть, бессознательно причиняя боль.
Сзади к нему приблизился наш проводник, положил на его плечо руку, которую Макс тут же постарался скинуть, но внезапно оба они исчезли.
— Не беспокойся, дитя. В безопасности будет он на Земле, там, где и должен быть, не нарушая порядок.
— Вы не расскажете, кто вы такие, да?
— Мы выбрали это темное место, лишенное дневного блаженного света, для очень важных целей. Это все, что можем мы позволить знать тебе.
Я кивнула и опустила голову, ожидая приговора.
— Наша часть уговора выполнена. Очень жаль, но мы не можем вмешиваться в правосудие вселенной. Тебе придется вернуться за пределы стен. И дальше ты будешь предоставлена сама себе.
— Я понимаю.
Оказавшись в том же месте, где странным образом было уничтожено существо, я с облегчением поняла, что остальные нейрофаги еще не добрались сюда. Рюкзак со всем снаряжением остался с Максом, но это не беда, потому что у меня имелся нож, пистолет и фонарик в карманах кофты. Жаль, что необходимо снова применять оружие. Сам факт, что это всего лишь люди, которые преступили закон и теперь наказаны, меня будоражил. Что если человек совершил не страшное преступление, скажем, административное, и его свобода вот-вот должна быть ему возвращена? А я просто выстрелю в него и лишу шанса на жизнь. Кто вообще придумал такую меру наказания? Я, конечно, лишь малая частица космоса, чтобы осуждать законы вселенной, но это же безбожно — превращать мыслящее существо в чудовище. Привычная мне система правосудия имеет миллион недостатков, но она все-таки гуманнее.
С этими мыслями я встала, чтобы приступить к своему спасению. В кармане я с удивлением нащупала постороннюю бумажку. Развернув ее, я обнаружила карту. Система тоннелей и потайных ходов очень похожая на ту, где мы недавно плутали. Неужели, кто-то сжалился и незаметно подсунул мне средство к выживанию. Край бумаги был оторван. После изучения, я поняла, что тайный сообщник оторвал ту часть, которая относилась к их подземному городу, но оставил подсказку, как выбраться. В некоторых местах и тупиковых ответвлениях стояли красные кресты, означавшие что-то важное. Красный цвет во всемирном обозначении — это угроза, поэтому я решила двигаться по зеленым тоннелям. Я боялась, что возникнут трудности с открытием потайных дверей, вспомнив, как тяжело они поддавались даже Максу, а я, как минимум, в пять раз слабее. Но сразу с облегчением заметила, что моя дорога идет не тем путем, которым мы сюда пришли. Вдобавок, преодолев несколько дверей без трудностей, я успокоилась, насколько могла, и продолжила движение.
