Геннадий Эсса - Властелин золотого креста. Книга 2
– Опять с усами и волосатой грудью? – смеялась Ная.
– Клар, ты ничего тогда не успел с той подружкой сделать? Что-то уж слишком часто нам в последнее время стал попадаться Саргон, вам это не кажется, господа?
– Иди ты, – махнул рукой молодой человек.
Нае было приятно видеть радостного Кат Рена. В последнее время улыбка редко бывала на его лице.
Кристиан остановился, дождался всех остальных и сказал:
– Сделаем последний привал, приведем себя в порядок и утром въедем в город. Мы должны предстать перед королем в надлежащем виде. Примет он нас или нет – это не так важно, самое главное, он будет знать, что мы были и искали с ним встречи. Нам сказать ему особенно нечего, но появиться надо. Обязательно будет вопрос с его стороны о востоке. Ему ничего не известно, тем более что его посланника, Артура, нет в живых. Мы по-другому поступить с ним не могли, но говорить ему об этом не стоит, чтобы не попасть под подозрение, что крест находится у нас. Если он это узнает, то живыми мы не останемся. Этот крест сводит с ума весь мир, а особенно таких, как Артур или Саргон. Они покусились на святыню, и один из них свое уже получил. Здесь где-то был небольшой ручей. Тут мы и переночуем. Лондон уже совсем близко. Через несколько миль мы ступим на священную землю этого города.
Все слушали Кристиана очень внимательно. Когда он закончил свою речь, Клар спрыгнул на землю и повел своего коня к оврагу, где журчал ручей.
Кат Рен и присел у берега рядом с Кларом.
– Ты на меня обижаешься? – спросил юноша.
Клар промолчал.
– Не обижайся. Я тебе желаю только добра. Мне Кристиан сказал, что во дворец пойдем втроем, ты, я и он. Остальным там делать нечего. Король обязательно будет интересоваться событиями на востоке страны. Что будем говорить?
– Надо сказать все, как было, тогда он пошлет туда свои войска и наведет порядок до конца. Я не уверен, что мы полностью покончили с теми дьяволами.
– Мне кажется тоже. Но они везде, по всей стране, только в разном обличии. Они ищут крест. Раньше было все понятно, мы знали, откуда дует ветер, и быстро покончили с Птиразаром, а здесь какая-то непонятная рожа на небосводе.… Неужели это и был предводитель тех воинов?
– С ним тоже покончено, – напомнил Клар.
– Хорошо бы, – вздохнул Кат Рен. – А Саргон? Этот с нами еще встретится, и не исключено, что он и сейчас нас отслеживает. Этот оборотень способен превратиться даже в букашку, чтобы нанести удар в самый неожиданный момент.
– Что ты предлагаешь? – спросил Клар.
– Я ничего не предлагаю. Нас трое, и мы всегда должны держаться только вместе, – предупредил Кат Рен.
– Это я понимаю, – согласился Клар.
– Я тебя попрошу, не пропадай больше надолго, как в прошлый раз. Саргон может пойти на любую подлость и уничтожить нас по одному. Когда все вместе – мы сила.
– А Ная, а Рау?
– Они женщины, и с них спроса нет.
Клар умыл лицо холодной водой и подвел коня напиться воды.
– Укрепим монастырь, сделаем что-то вроде крепости и останемся там до лучших времен, – продолжал Кат Рен. – А тебе все же надо найти вторую половину. Тогда и сил наберешься, и будешь жить, как человек.
Клар взглянул на юношу, но в этот раз ничего не сказал.
39
Они проехали еще около десятка миль и въехали в пригороды Лондона.
Их встретили шумные улицы забитые повозками, вьюченными мешками и тюками и просто пешим людом.
Люди не обращали на всадников никакого внимания. Воины ехали медленно, с интересом поглядывая по сторонам.
– В прошлый раз, когда мы были здесь, народа было намного меньше, – удивлялся Кат Рен. – У них какой-то праздник?
– Пока вы по свету мотаетесь, совсем от жизни отстанете, – задела его Ная. – Так и жизнь вся пролетит в походах за справедливость.
– Это же хорошо! Зато люди будут жить куда спокойнее, чем сейчас, – ответил юноша. – Уважаемый, что тут происходит? – спросил он у горожанина.
– Сегодня у короля праздник, наследник родился.
– Так значит, все же есть королева, – заметила Ная.
– Выходит, так. Черт побери, королю сегодня будет не до нас. Я представляю, что творится у дворца. Нам будет просто не проехать.
Воины свернули на большую площадь, миновали мост через реку и остановились. Впереди перед дворцом стояло столько народа, что пробраться было невозможно даже пешком.
– Придется короля издалека наблюдать, – сказал с сожалением Кристиан. – Он обязательно должен выйти к народу и поприветствовать его.
Клар тоже призадумался.
– В таком случае разворачиваемся и уезжаем, – сказал он, но неожиданно заметил начальника охраны, который их когда-то пропускал во дворец, и направился к нему.
– Сэр, вы должны нас помнить, мы не так давно были во дворце. Вы нас сами пропускали.
Начальник охраны прищурил глаза и стал припоминать.
– Ну и что?
– А то, что нам надо повидаться с королем.
– Ему сейчас не до вас, молодые люди, – сказал начальник охраны, припоминая недавних посетителей. – У короля праздник, сын родился.
– Тоже мне нашел время, – пробурчал Кат Рен себе под нос. – Сэр, у нас важное сообщение.
– Важнее, чем у него, сейчас ничего нет, – махнул рукой охранник. – Приедете после праздника.
Кристиан начинал понимать, что все это бесполезно, и хотел уже развернуть коня в обратную сторону, но начальник охраны вспомнил, что эти воины уезжали на восток с кем-то воевать, поэтому продолжил разговор:
– Что делается на востоке? – спросил он.
– На востоке теперь порядок, – с гордостью ответил Кат Рен. – Ты нам устрой встречу с Его Величеством.
– Я теперь бессильный человек, – вздохнул мужчина.
– Это почему же?
– В последнее время у нас творятся непонятные дела. Исчез его канцелярский советник, уехал куда-то и не вернулся Артур, вот он меня и лишил должности начальника охраны. Так что вы на меня не рассчитывайте.
– И кто сейчас вместо тебя там управляет делами?
– Нашелся один умник. Влез в душу короля и теперь вертится около него и днем, и ночью.
– Из королевского приближения? – Кат Рена раздирало любопытство.
– Я его раньше не видел при дворе.
Кристиан и Клар переглянулись.
– Ну и что эта рыба из себя представляет? Толковый малый?
– Какой он тебе малый! – с досадой возмутился бывший охранник. – Ему за пятьдесят, и он очень мне не понравился. Скользкий тип.
– Королю виднее, кого брать в свою охрану, – сказал Кат Рен и огляделся по сторонам. – Мы его сможем увидеть со стороны? – спросил юноша. – Он должен быть всегда рядом с королем. Где ты его здесь увидишь? Смотри, сколько народа понабежало. Все хотят посмотреть на наследника.
– Да, тебе не повезло, – сочувствовал Клар. – Что ты нам можешь посоветовать? Нам бы встретиться с Его Величеством. Это очень важно. Мы должны рассказать, что творится на востоке.
