Джей Рем - Сингулярность
— Ты шутишь, да?
Я серьезно посмотрела ему в глаза.
— Нет, к сожалению. Ты должен это понять и усвоить. Чем быстрее это случится, тем больше шансов у нас выбраться живыми.
— Да ты прикалываешься!
— Ден, это не розыгрыш. Последняя моя встреча с ними, чуть не стоила мне жизни. Я прыгнула с обрыва, и была готова так умереть, только бы не оказаться в пасти одного из них.
— Он что, хотел тебя сожрать?
— Думаю, точно не завалить цветами на первом свидании.
Кажется, парень был на грани. Он оперся о каменный свод стены и сполз на пол.
Я села перед ним. Меня снедало чувство вины.
— Как же ты выжила?
— Я прыгнула, и, мне повезло, произошел переход в нашу реальность.
— Ты хочешь сказать, что они пытаются добраться до тебя каждый раз?
— Близко я с ними сталкивалась только последние два прыжка. До этого все было безоблачно.
— Ну, может, сегодня мы с ними не встретимся, — с надеждой сказал Ден.
— Не стоит на это особо рассчитывать. С тех пор, как их впервые увидел брат Макса, они стали его постоянными преследователями.
— И как он с этим разобрался?
— Он не вернулся с последнего скольжения, — я опустила глаза.
— Отлично.
— Но мы вернемся.
— Очень обнадеживающе.
— Нам надо идти.
— Хорошо.
Мы снова направились по бесконечным коридорам. Таблички, на которые я возлагала столько надежд, пока нам не встречались.
— А Макс? Он тоже такой… — видимо, за неимением слов для описания моего дара-проклятия, Ден ткнул в мою сторону руками.
— Нет. Он просто хочет помочь мне, — я покачала головой, улыбнувшись при его упоминании.
— Он тоже с тобой путешествует, как я сейчас?
— Нет. Но теперь точно будет пытаться.
— То есть твой парень по своей воле хочет покататься на машине времени?
— Знаешь, не уверена, но, мне кажется, что время тут не имеет значения, и переход совершается только в пространстве.
Тут я отчетливо услышала приглушенную музыку. Это был орган, уверенность в этом росла с каждой секундой.
— Стоп. Музыка. Орган. Слышишь?
— Я думал, у меня слуховые галлюцинации.
— Надо идти на звук.
— А откуда он?
Я прислушалась, но направление определить не смогла. Подошла к одной стене и приложила ухо, потом к противоположной. Никакого эффекта. Действительно, музыка раздавалась, будто в голове. Но у двоих одновременно такая иллюзия не могла быть. Мы продолжили путь. Впереди показалась развилка.
— Куда теперь?
Я сконцентрировала все свои органы чувств сначала в одном туннеле, затем в другом, но результат был тот же — звуки доносились с одинаковой силой отовсюду.
— Давай пойдем в эту сторону. Мне кажется, здесь тоннель становится шире.
После непродолжительного времени мы вышли к лестнице, которая была слабо освещена искусственным светом. Зато сама она явно излучала еле заметное оранжево-красное сияние. Мы переглянулись с Деном.
— Есть соображения, что это?
— Лестница.
Юмор — признак, что парень пришел в себя. Это хорошо.
— Спасибо, кэп. Почему она светится? Есть идеи?
— Ну в природе — это фосфор, микроорганизмы или жуки излучают свет. Значит, что-то из этого.
Я подошла ближе.
— Разве фосфор не зеленый?
Он повел плечами в неуверенном жесте.
— Ладно. В любом случае, пора двигаться дальше.
— Все бы отдал, чтобы покинуть этот концерт Баха.
— Да уж, нам только духа Иоганна Себастьяна не хватает, — констатировала я, и мы двинулись вверх по светящейся лестнице, ступая осторожно, будто боялись провалиться в еще более аномальную зону.
Внезапно Ден вскрикнул и шарахнулся в сторону. Не рассчитав площадь для своих маневров, он стукнулся о неровный пещерный потолок и упал. Я прижалась к стене и осторожно выглянула из-за поворота, ожидая в любую секунду того, что так перепугало моего напарника по несчастью. Там ничего и никого не было, только лампа пошатывалась, видимо, от сквозняка. Сквозняк — это отлично. Значит, выход близко. Я наклонилась к парню.
— Ты в порядке? Ну ты меня и перепугал! Как голова?
— Сама нарассказывала мне про мистических монстров. Теперь они мерещатся везде, — Ден обиженно вздернул подбородок и потер внушительную шишку на лбу.
— Там просто лампа пошатывается от сквозняка. Отличная новость — скоро будем на свободе.
— Быстрее бы!
— Можешь не переживать раньше времени. Когда мутанты будут близко, мой камень начнет нагреваться и светиться, всячески сигнализируя об опасности, — я вытащила свою подвеску из-за майки и потрясла ею перед носом парня.
— Это успокаивает. Немного. А как это работает?
Мы снова двинулись по коридору.
— Не знаю. Это александрит. Мне подарил его Макс. Они с братом обнаружили, что в нашей реальности камень реагирует на прыгунов, а здесь на монстров. Правда, меня он сразу не признал за прыгуна.
— Так, может, и монстра пропустит.
— Думаю, нет. В прошлые разы работал, как швейцарские часы.
— Надо придумать, чем защищаться, — Ден озадаченно огляделся вокруг. — Негусто тут с оружием. Можно попробовать выдолбить камни из стен.
— Я соорудила копье из булыжника и палки. Поверь мне, когда ко мне подобралось это существо, я поняла всю смехотворность своей затеи.
— Что же ты предлагаешь?
— Бежать.
— Я так понимаю, в физических данных они превосходят нас?
Я уныло кивнула.
— У нас есть только один выход: вернуться домой, пока они до нас не добрались.
— И как это сделать, если ты не контролируешь процесс?
— У нас есть теория, что скачки происходят в момент сильных чувств, вызывающих всплеск адреналина, например, испуга или паники. Главное, тебе держаться всегда рядом. Желательно за руку.
Ден тут же вцепился в мою кисть.
— Ты же не оставишь меня тут?!
— Конечно, нет.
— Лучше бы ты баловалась с травкой. У нас уже был готов план твоего спасения, — он ухмыльнулся.
— Макс сказал что-то в этом же формате.
Мы невесело посмеялись.
— Он дал мне пистолет, но я еще ни разу не смогла взять его с собой. Скольжение происходит всегда в то время, когда я оставляю его где-нибудь меня дожидаться.
— Да, он бы нам здорово пригодился. Я советую прилепить его к себе скотчем.
— Когда мы выберемся, я так и сделаю.
— Звучит оптимистично.
— Мне кажется, мы преодолели уже много километров. Ни одного указателя не встретилось. Если это памятник культуры, что-то же должно быть.
В голову лезли мысли о теории, где меня закидывает в любую точку вселенной. Есть ли жизнь на Марсе, скажем, под землей? Бред. Воздух вроде обычный. Конечно, пахнет затхлостью и сыростью, но какой еще может быть аромат в подземных сооружениях.
