Василий Меркулов - Падшие
Все собрались над новыми одеждами.
— Во! Это моё! — воскликнул Клинч, взяв в руки тёмные рубаху и брюки.
— Я возьму, пожалуй, этот наряд, — проговорил Эльдер, выбрав большой белый балахон.
Даша молча взял белую рубашку и такие же белые брюки.
— О, да тут и для меня что-то есть! — воскликнула Тео, схватив платье из груды одежды.
— Да, я предусмотрел, что с нами будет женщина! — улыбнулся ей Рауль.
Рудик и Апостол Смит взяли обычные костюмы. Райдер выбрал себе костюм со шляпой. Рауль предпочел одёжку среднего класса. Начался процесс переодевания.
— Я на минутку отлучусь! — проговорила Тео и прытко побежала прочь.
— Да ладно тебе! — сказал Апостол Смит. — Что там такого, чего мы не видели?
И зашёлся хриплым смехом. За что получил подзатыльник от Райдера.
Вскоре все были одеты и готовы.
— Гляньте на Апостола! — засмеялся Рудик. — Ей-богу, бандит с большой дороги!
Смит со своей повязкой на глазе и впрямь выглядел устрашающе. Ему не хватало только меча или дубины.
— Это получше тюремной робы будет! — проговорил вампир. Тёмные одежды подчёркивали его готическую красоту.
— Мне идёт? — спросила Тео, крутясь в новом платье.
Ответом ей были восхищённые возгласы. Апостол Смит даже присвистнул.
— А как я вам? — поинтересовался Рудик.
— С виду обычный горожанин, — оценивающе проговорил Рауль. — Примерно такой же, как и я. Только рангом немного пониже. Если, конечно, не учитывать мой перстень… Секунду! А где же он?
Все посмотрели на Рауля. Кольцо на среднем пальце отсутствовало.
— Это ж надо, а! — всплеснул руками Рудик. — Наверно, закатилось куда-то!
— И где ж теперь его искать? — растерянно произнёс Эльдер.
— Оно не могло само соскочить! — уверенно сказал Райдер.
— Ты на что-то намекаешь? — поинтересовался Даша.
— Не на что-то. На кого-то, — улыбаясь, Апостол Смит кивнул на Рудика.
— А что вы все на меня-то уставились? — воскликнул Рудик, обводя взглядом окруживших его приятелей. — Да, я — вор. Но это же не значит, что я буду обворовывать своих. Или что, чуть что пропало — сразу Рудик виноват?
— А кто у нас тут ещё промышляет воровством? — упёр в него взгляд Райдер.
— Так, ладно! — встал между ними Рауль. — Кольцо, скорее всего, я сам где-то посеял. Вперёд, за мной!
— Рауль! — через последующие два часа пути простонала Тео. — Я больше не могу идти! Я хочу спать и есть! Давайте заночуем прямо здесь!
— Я, пожалуй, присоединюсь к просьбе прекрасной дамы! — произнёс Рудик.
— Нельзя! — сосредоточено сказал Рауль. — Возможно, за нами хвост. И если мы не хотим попасться в лапы наших врагов, то должны идти вперёд. По моим расчетам, Драург будет уже скоро… Да вот же он!
За холмом, из-за которого вышли Падшие, простирался город. Довольно большой, с красными крышами и узкими улочками, город Драург лежал прямо перед ними.
— А что это за город? — поинтересовался Даша.
— Старый-старый город, который, по легенде, заложили монахи, — произнёс Эльдер. — Он был создан как священный город, как бы дань самому Богу…
— Брехня! — перебил его Апостол Смит. — Город как город, самый, что ни на есть, обычный. А сказку сами горожане придумали, чтобы всяким Дашам мозги морочить!
Даша кинул на Смита суровый взгляд.
— Ой, боюсь-боюсь! — произнёс Апостол с усмешкой спрятавшись за Райдера.
— Что ж, нам больше нечего ждать! — произнёс Рауль. — Вперёд, на Драург!
Двадцать минут спустя вся компания уже стояла перед небольшой гостиницей под названием «Крылатый Лев».
— Хм, «Крылатый лев»! — усмехнулся Рудик. — Интересно, что это значит? У нас тоже все вымерли?
— Хорош острить, Рудик! — сказал Райдер. — Вы с Апостолом уже начали задолбливать своим сарказмом.
— Как? — наигранно вскинул брови Смит. — Уже начали? Какая досада, я этого даже не заметил.
— Друзья, не ссорьтесь! — как всегда вовремя вмешался Рауль. — Деньги у нас есть, но не так много, как хотелось бы. Поэтому придётся экономить. В гостинице мы снимем всего четыре номера. В каждом по двое. Иначе до Лордов мы точно не доберёмся.
— Понятно, — проговорил Эльдер. — И… С кем будет Тео?
— Дурацкий вопрос, — заявил Апостол Смит. — Конечно, со мной.
— Почему это с тобой? — вклинился Клинч. — Тео всегда говорила, что ей нравятся такие парни, как я. Так что Тео со мной!
— А давайте Тео сама решит, с кем ей быть, — подсуетился Рудик. — Тео, ты ведь выберешь меня, правда?
— Вообще-то, несмотря на то, что мы сбежали, мы всё ещё Падшие, — сказал Даша. — А у Падших была традиция — новенький спит с девушкой. Так что, если Тео не против…
— Я согласна! — произнесла Тео, подходя к Раулю.
— Ну, раз уж на то пошло… — Рауль даже покраснел.
— Ну и иди к своему Раулю! — воскликнул Апостол Смит. — А я за то высплюсь!
— Нам, я так понимаю, надо разбиться на пары, — проговорил Даша. — Кто с кем?
— Я с тобой! — забил Эльдер.
— Я буду с Клинчем. — Апостол Смит потрепал вампиру волосы. — Кровососик ты мой чёрненький!
— Я не пойду с ним! — взбрыкнул Клинч.
— Да куда ты денешься! — улыбнулся Смит.
— Так, вопрос решён… — Даша повернулся к Рудику и Райдеру. — Если вы двое, конечно, не против.
— Я вообще недолюбливаю этого вора, — произнёс стрелок. — Но если выбирать из него и этих двоих, — он кивнул на вампира, вырывающегося из дружеских объятий Апостола Смита. — То я, пожалуй, предпочту Рудика.
— Вот и славно! — подвёл итог Рауль. — Тогда расходимся.
— Подождите! — провопил Клинч. — Как это вы всё без меня решили?! Я же не смогу с этим… Апостолом! Я же сдохну от его сарказма! СТОЙТЕ!!!
* * *В номере Рауля и Тео было тихо и спокойно.
— Нам надо выспаться перед длительным походом. — произнёс Рауль.
— Я уже готова! — сказала девушка, снимая платье.
— Подожди! — произнёс Рауль. — Я не это имел ввиду…
Тео подошла к нему вплотную и коснулась пальцем его губ.
— А я как раз это имела ввиду.
Они поцеловались и упали на кровать.
* * *Клинч сидел на кровати, почёсывая подбородок. В компании с Апостолом Смитом ему совершенно не спалось. Чего не скажешь про его соседа.
Апостол Смит громко рыгнул, сказал «Спокойной ночи, упырюшечка!», повернулся на бок и захрапел. Храп был настолько громким, что мечты вампира выспаться исчезали с огромной скоростью.
«— Вот же чёрт! — подумал Клинч. — И ведь сейчас же день, когда так легко засыпается!»
Но вскоре Клинч почувствовал слабость и всё-таки хоть какие-то намёки на сон. Он лёг на кровать и вытянулся во весь рост.
