Анатолий Дубровный - Охотница Салли или Листик на тропе войны
— Во как сказанул! Здорово получилось! Учись правильно выражать свои мысли! — поучительно сказала Листик Лише, та сразу же спросила:
— А как это правильно выражать? Ведь можно просто сказать, чего ты хочешь!
— Правильно выражать — это сказать красиво, но так чтоб окружающие не догадались, чего ты хочешь, — начала объяснять Листик и, глянув на Волтора, быстро закончила: — Но, при этом, все должны понять, что ты этого очень хочешь!
— Такую воспитаешь, — тихо хмыкнула Маара, — за словом в карман не лезет.
Листик, тоже став серьёзной, спросила у Волтора:
— Вампиры? Иначе ты так официально к Салли не обращался бы. Ты же её давно знаешь, и раньше такой официальности не было. Наверное, боишься, что она откажет, сославшись, что уже выполняет какое-то задание и посоветует обратиться за помощью в орден. Мог бы и меня попросить, я отказываться не стану, за чисто символическую плату…
— Знаю я эту чисто символическую, в городе мороженого не останется, — хмыкнул Волтор.
— Действительно. Волтор, что у вас здесь стряслось? — спросила Салли.
— Вампиры, — вздохнул бургомистр Порт-Саула, подтверждая предположение Листика. И пояснил: — Много, несколько сот, появились внезапно, уже уничтожили две деревни. Среди них есть и маги, я справиться не могу.
— Ты не боевой маг, погодник, — согласно кивнула Листик. Волтор кивнул, показывая, что так и есть. Кивнул и счёл нужным пояснить:
— Процветание города именно таких навыков и требует: управление погодой, поддержание плодородия полей, предсказания прохода рыбьих косяков.
Салли тоже согласно кивнула, На Олуане давно не было больших войн, а мелкие стычки не требовали магического вмешательства. А вот морская торговля и сельское хозяйство на скудных землях малых островов нуждались в постоянном присмотре. И хотя остров, где расположен Порт-Саул, был, довольно большим, но малопригодным для земледелия. А чтобы прокормить такой большой город как Порт-Саул, только ловли рыбы было недостаточно. Потеря двух деревень — сильный удар для города. Салли об этом знала, всё-таки Торилион и Порт-Саул были соседями, пусть между ними и был межмировой переход. Охотница задала несколько уточняющих вопросов, её интересовало — обращали ли кого-то из жителей тех деревень или просто выпили, используя как пищу. Услышав, что обращённых нет, Салли переглянулась с Листиком, такое поведение было не характерно для кровососов. Обычно они стремились обратить кого-то из местного начальства, а остальных превратить в стадо, не убивая без надобности. Конечно, попавшие в зависимость от укусов вампира были обречены и рано или поздно всё равно умирали, но пить кровь из них вампиры старались как можно дольше и уходили на новое место только тогда, когда население подконтрольной территории полностью вымирало. А это в зависимости от количества людей в местности проживания клана вампиров могло длиться несколько столетий или даже — тысячелетий. А тут вампиры убили всех местных, но после этого не ушли, но и не стали пытаться захватить ещё какое-нибудь селение или даже близлежащий город. А судя по их количеству — это вполне могли сделать.
— Очень похоже на акцию устрашения, скорее всего вампиры нацелились на город и все поселения вокруг него, — вмешался в разговор, до этого только слушавший Асаш. Салли согласно кивнула, а охотник продолжил: — Но если это так, то это не гнездо, даже не несколько гнёзд — это клан! А с таким количеством вампиров двойке охотников не справиться, даже несколько пар не осилят. Надо вызывать подмогу из ордена!
Салли посмотрела на Листика, та пожала плечами:
— Некогда. Из ордена подмога может прийти слишком поздно, вампиры захватят город. А это для них неограниченная возможность кормиться, следовательно, они усилятся настолько, что выкурить их отсюда будет очень трудно, да и город жалко, — Листик глянула на побледневшего Волтора, ведь сейчас решалась судьба его города. Он сам сможет уйти на корабле в море, да и некоторые из горожан тоже, но большинство останется во власти вампиров. Девочка решительно закончила: — Сами разберемся, утром и выходим, чего ждать?
— Как пойдём? — деловито осведомилась Маара. Листик отрицательно покачала головой:
— Вы останетесь, пойдём мы с Салли и Асашем.
— Листик, зачем тебе Асаш? — немного ехидно спросила Маара, она понимала, что ничем Листику и Салли наёмники помочь не смогут, скорее будут обузой, но всё равно было обидно — до сих пор их отряд просто сопровождал мага и охотников, фактически ни в чём не участвуя, не считать же серьёзным делом драку с зомби? Тем более что до победы там ой как далеко было и сумели бы наёмники выбраться целыми, если бы не рыжая девочка.
— Бутерброды понесёт, — усмехнулась Листик и утешила наёмницу: — Ещё подерётесь, как только представится такая возможность, я сразу же и скажу.
— А я? Я тоже пойду! — решительно заявила Лиша. Она оторвалась от вазочки с мороженым, те, что принесли ей, она уже выела, теперь, пока Листик разговаривала, утащила две вазочки у неё. Листик всплеснула руками:
— Вот! Глаз да глаз нужен! Не успеешь отвернуться, как у тебя последнее мороженое съедят! Ладно, ты тоже пойдёшь.
— А если ребёнка укусит вампир, — забеспокоился Волтор, глядя на маленькую копию Листика. Лиша пренебрежительно фыркнула:
— Меня, вообще-то, трудно укусить. Но если это кому-то и удастся…
— Ему никто не позавидует, — усмехнулась Найя и покаянно добавила: — Вампиры моя вина, недосмотрела. Слишком много внимания той сфере с зубастыми головастиками уделила. Отвлеклась.
— Похоже, это была атака с двух сторон и она почти удалась, — кивнула Маара. А Салли прокомментировала создавшееся положение:
— Вампир, хоть и чужеродное явление для мира, но не настолько опасное, чтоб Хранитель на него обратил внимание, если количество вампиров не превысило критическое, а тут именно такой случай. Что один остров в масштабах мира? Вот мир, а соответственно и Найя не почувствовали опасности. Но в свете последних событий — тех куполов, сфер и полусфер встреченных нами, да и вампиров в мире Глунт, такое совпадение настораживает. Это действительно похоже на хорошо спланированную атаку, которая почти удалась.
— Если бы не одна рыжая любительница мороженого, — Маара с улыбкой посмотрела на Листика, та, пока остальные обсуждали создавшееся положение, заказала ещё мороженого, теперь они в вдвоём с Лишей наперегонки его ели. Девочки одновременно подняли головы и так же одновременно сказали:
— Ага!
Лиша продолжила, а Листик посмотрела на Найю и попросила:
— Присмотри, чтоб вампиры не разбежались или ещё что-нибудь не вылезло.
