Кеннет Скоггс - Джек на планете Канзас
Через несколько секунд Эдди услышал женский голос.
- Служба спасения 911, слушаю вас.
- Тут какого-то мужика убили, - срывающимся голосом запричитал Эдди, - прямо у нас в доме!
- Назовите адрес, пожалуйста.
- 81 шоссе, ранчо Таболтонов.
- Ваше имя.
- Эдвард Таболтон.
- Вы знаете, кто это сделал?
- Нет, я отсутствовал некоторое время! А когда приехал, обнаружил мёртвого человека! он лежит в подвале, весь в крови!
- Успокойтесь, мы уже выслали к вам машину, - успокаивала женщина кричащего Эдди, - в доме ещё есть кто-нибудь?
- Нет, я один.
- Вы уверены, что человек, которого вы видели мёртв.
- Да! Он не шевелиться. О Господи! А под ним лужа крови!
- Вы подходили к нему?
- Вы что с ума сошли! Нет! Я не подходил к нему.
- Может, он ещё жив?
- Не знаю, может и жив, пусть полиция с этим разбирается!
- Эдвард возьмите себя в руки и успокойтесь. Полиция уже едет.
- Хорошо, Эмм!
Женщина отключилась.
Шериф получил звонок от диспетчера, о том, что на ранчо Таболтонов обнаружили труп.
- Кто сообщил? – Тут же встрепенулся Пакстон.
- Эдвард Таболтон, племянник Джефри Таболтона.
- Хорошо, прими вызов и скажи, что машина уже выехала.
- Хорошо сэр.
Пакстон выскочил из управления и метнулся за руль своего джипа. Через пару минут он уже нёсся по дороге.
Племянника мне ещё не хватало, думал Пакстон, вжимая педаль газа в пол. Откуда он взялся, чёрт бы его побрал.
Ещё бы один день и всё было бы замечательно. Эдди бы ничего не заподозрил, а вернувшийся из больницы Таболтон и подавно.
Теперь придётся избавляться и от этого глупого парня. И с какого перепугу, он обнаружил там труп, что-то не вяжется в голове.
Джека он оставил в полном здравии и даже пальцем его не тронул. Так откуда там труп? Небось, Эдди обкурился травки, раз несёт такую чушь. Но по любому известие Пакстона не обрадовало. Труп, не труп, а Эдди видел Джека, а этот ублюдок мог всё ему рассказать. Главное, чтобы Эдди не успел позвонить ещё куда-нибудь, не то Пакстону конец.
Неожиданная проблема, возникшая перед шерифом, добавляла ему хлопот. Если он уже смирился, что ему придётся убить Джека, то от мысли, что придётся устранить ещё и Эдди, Пакстону, становилось не по себе.
Он всё больше погружался в пучину лжи и жестокости.
Несомненно, ему было жаль, убитую горем, мать мальчика. И он жалел родителей Джека, что они больше не увидят своего сына. Теперь ему стало стыдно ещё и за то, что старина Джефри, потеряет своего племянника навсегда.
Но желание скрыть убийство мальчика, было сильнее, и он ничего не мог с этим поделать. И это желание, толкало его на новое преступление, и где будет конец этому безумию, он не знал.
Эдди приободрился, когда увидел, что приближается патрульная машина, это был джип шерифа. Парень его знал, так как тот, частенько к ним захаживал. Эдди обрадовался, и помахал рукой подъехавшей к воротам машине.
Шериф состроил озабоченную гримасу и, выйдя из автомобиля, направился к Эдди.
- Что тут стряслось Эдди?
- Добрый день шериф, как хорошо, что вы приехали.
Эдди с облегчением вздохнул, и поздоровался с ним за руку и принялся сбивчиво объяснять шерифу случившееся.
- Я только недавно приехал, а тут такое… Все животные спущены с привязи… Дома никого… А в подвале, какой-то мужик валяется!
- Ещё кого-то видел? – Нахмурился Пакстон.
- Нет. Тут только я.
- Понятно, - шериф закивал головой и, приняв сочувственную маску, изрёк, - твой дядя сейчас в больнице, у него был инфаркт. Но ты не волнуйся, с ним уже всё в порядке. Через пару дней его обещали выписать.
- А что с Тиффани? – Охнул Эдди.
- С ней хуже вышло, дружище. Её больше нет… – Шериф посмотрел на парня, наблюдая его реакцию.
Эдди молчал.
- Ну, ладно, Эдди, – засуетился Пакстон, - ты пока побудь здесь, а я посмотрю, что там в подвале.
- Вы не сможете туда войти, - нарушил молчание Эдвард, - Подвал кто-то закрыл.
- Это я его закрыл. – Буднично произнёс шериф, будто это входило в его непосредственные обязанности.
- Зачем? – Удивился Эдди, ещё не заметив подвоха.
- Понимаешь… Твой дядя, поручил мне присмотреть за ранчо… Вот я и закрыл подвал.
- Но откуда там мужик взялся? – Не понимая, произнёс Эдди.
- Это я его там запер.
- Но зачем!? – Ещё больше удивился парень.
- Потом объясню. Стой здесь и никуда не уходи. – Приказал шериф.
- Хорошо. – Повиновался Эдди, ломая голову, над очередной непоняткой.
Шериф оставил озадаченного паренька и проскользнул в дом. Немного постояв перед дверью, ведущей в подвал, он наконец, открыл её, и спустился по ступенькам вниз.
Зрелище, которое открылось перед ним, действительно впечатляло. На полу, в луже, чем-то напоминающую кровь, лежал распростёртый Джек. Ко всему прочему, в подвале стоял сильный запах перегара, перемешанный с кислым ароматом блевотины.
Шериф поддел ногой тело Джека, и услышал в ответ, невнятное бормотание пьяного в стельку человека.
Всё ясно, ухмыльнулся Пакстон, этот чудак, умудрился как-то нажраться, а потом заснул в луже собственной рвоты.
В полумраке подвала, бедному племяннику Джефри эта лужа вполне могла показаться лужей крови.
Вот он, и подумал самое страшное, да ещё в 911 позвонил, болван!
Теперь придётся как-то выпутываться, снова что-то придумывать, снова врать.
Как он уже устал от этого. С каждым днём ситуация всё больше выходила из-под его контроля.
Надо немедленно с этим кончать.
- Эдди, иди сюда! Помочь надо!
Парень, услышав шерифа, через некоторое время спустился к нему.
- Ну и воняет здесь. – Поморщился он, закрывая свой нос рукой.
- Ты его знаешь? – Шериф указал на тело.
- Нет!
- Ты не бойся, подойди поближе, он не кусается.
- Да я и не боюсь. – Начал храбриться Эдди и подошёл к валяющемуся Джеку.
- Ну, рассмотри его поближе. Ты точно его раньше нигде не видел? – Настаивал шериф.
Эдди присел на корточки, и с опаской стал разглядывать физиономию незнакомого ему человека.
Одновременно с этим, он вдруг понял, что человек на полу, живее всех живых, просто он сейчас смертельно пьян. Об этом говорил и запах, и валявшиеся рядом бутылки из-под вина, и тихое посапывание, спящего пьяным сном человека.
Эдди не обратил внимания на то, как шериф подошёл к нему сзади. Парень продолжал, брезгливо рассматривать беднягу.
И только, он собрался задать новый вопрос шерифу, как в тот же миг, почувствовал удар по затылку. От которого, у него сразу же потемнело в глазах, а секунду спустя, он потерял сознание, рухнув на пол, рядом с Джеком.
