Рустам Атаханов - Мастера Эфира. Книга первая
– Помните, магия внутри вас, – голос Азраила прозвучал в голове так же четко, если бы он стоял рядом с нами.
Ментальное напутствие командира Армии Света было нелишним, и я уверенно сжал рукоятки мечей. Наступила томительная тишина, но всем нутром я уже чувствовал, как воздух вокруг нас начинал гудеть, наполняясь магией. Земля под ногами дрогнула. Мелкая дрожь от центра арены пошла волной, поднимая пыль. Следом раздался дикий грохот, и из-под земли, словно адские колосья, начали появляться фигуры каменных воинов. Пыль поднялась столбом, накрыв пеленой все вокруг. Истуканы заполнили арену, взяв нас в плотное кольцо. Около трехсот фигур застыло в боевых позах. Адреналин, став живой материей, пульсировал в крови, прожигая артерии едким страхом.
Грянул выстрел, а потом еще и еще. Пион начал первым. Расставив широко руки, он открыл огонь по головам противника, раскалывая их словно орехи. Раскаленные гильзы одна за другой сыпались на пол, пока в обойме не осталось ни одного патрона.
– Что они стоят?! – закричал Пион, разбивая надвое осколок головы оказавшейся у его ног. – Это и есть ваши хваленые воины!
– Пион, успокойся, – взволнованно произнесла Жаклин, натягивая тетиву.
Резкий звук пронесся над ареной. Каменные оковы пали, освободив рвущуюся ярость истуканов. Первый ряд противников почти одновременно совершил прыжок в нашу сторону. Время замерло, став точкой. Лезвие моего меча вспороло живот первого воина, еще находящегося в полете, не оставив ему никаких шансов. Скорость, с которой я начал наносить удары, была невероятной. Металл в моих руках был неумолим к плоти врага, которые один за другим начали падать на арену.
Прориза, поймав кураж, последовал моему примеру и отчаянно бросился в бой. Пион мощными ударами ног проламывал броню противника, отбрасывая их на десятки метров. Переключившись на ближний бой, он использовал приклады пистолетов, словно молоты, с легкостью пробивая черепа. Бой занял меньше двух минут, когда последнее тело упало у моих ног, истекая кровью. Оставшиеся истуканы, поняв, что так нас не одолеть, отошли назад.
В воздухе воцарилась тишина, было слышно только учащенное дыхание Пиона. Руки проризы были покрыты густой массой крови, которая нитями стекала вниз, и раздробленных костей. Инстинкт самосохранения превратил Пиона в хладнокровного убийцу, хотя еще недавно он отрицал это полностью, говоря о своей натуре пацифиста.
– Не расходимся, держать строй! – скомандовал я, оценивая ситуацию.
Встав по обе стороны от Жаклин, мы приготовились к очередной атаке.
– А вы джентльмены, мальчики, – тихо сказала она. – Только сейчас мой выход.
Жаклин совершила вертикальный прыжок вверх, при этом закрутив торс словно юлу. Достигнув верхней точки, она начала свободное падение, выпустив около тридцати стрел по противнику. Подкошенные тут и там тела истуканов упали на землю. Точность, с которой их убили, поражала. Стрелы вошли в глазницы, пробив черепа насквозь.
– Учитесь! – с гордостью сказала Жаклин, поправив волосы.
– Ну что ж, неплохо для девчонки, – согласился Пион, убрав пистолеты.
– Ювелирная работа.
– Я бы поспорил, – с задором сказал прориза, поднимая меч и копье.
Пион, сделав пару шагов, совершил мощный бросок копья, ознаменовав его громким криком. Словно луч света, разрезая тьму, наконечник копья прошел сквозь пять тел и остановился в последнем, выйдя острием наружу. Истуканы, поняв, что их сила в количестве, безмолвной толпой бросились на нас. Все происходящее дальше было на уровне приобретенных инстинктов бойца.
Перейдя в эфир, я использовал заклинание «сечение света», усилив лезвие катан. Металл, став абсолютно острым, уже не чувствовал препятствий и рассекал тела, словно тонкие листы бумаги. Боковым зрением я увидел, как Пион совершил прыжок в самый эпицентр толпы, обозначив место своего приземления фонтаном крови. Жаклин, в свою очередь, с точностью снайпера вела беспрерывную стрельбу из лука. Стрелы, одна за другой пробивали черепные коробки противника, прореживая ряды истуканов. Последний удар, и пляска смерти остановилась, оставив на арене только трех супримов. Пион шагал сквозь груду тел, добивая еще живых истуканов.
– Вроде все, – сказал я, подойдя к Жаклин.
– Вроде, – выдохнула она, осматриваюсь по сторонам.
Пион подошел к трупу, в котором торчало копье, и резким движением вырвал его из тела.
– Я думал, будет сложней, а они… – не договорив, Пион схватился за голову и слегка пошатнулся. – Приготовьтесь!
В следующую секунду тела убитых истуканов растворились в воздухе. Земля резко прогнулась вниз, и трещины тонкой паутиной побежали от краев арены к центру, оставляя за собой фигуры новых воинов. Пион, сделав резкий прыжок в нашу сторону, в полете создал заклинание «купол света» и накрыл нас. Огненные сферы, ударившись о невидимую преграду, всколыхнули пространство. На этот раз истуканы были куда мощнее и агрессивнее, при этом обладая ударной магией. Одежды некоторых воинов черными лохмотьями парили над землей, а сквозь темноту капюшонов пробивалось красное свечение глаз.
Пион, расставив руки и ноги в стороны, словно человек Да Винчи, пытался удержать целостность защитной магии. Очередной удар огня практически согнул купол над нами.
– Ребята! – неистово закричал Пион. – Еще одно попадание и мы поджаримся.
Нужно было действовать. Неожиданно в голове зазвучал голос Азраила: «Загляни в прошлое. Знания духов, помогут тебе». Эти слова словно спусковой механизм запустили в памяти поиск нужного решения. В сознании начали проноситься сотни картинок минувших дней. Прошлое, став потоком информации, захлестнуло меня волной событий. Все вернулось в реальность, когда я нашел решение.
– Жаклин, помоги Пиону, вдвоем вы удержите купол. – Мне нужно время, я знаю, что надо делать!
Схватив копье Пиона, я перешел в эфир. Слова пристола стали складываться в тайное заклинание древних. Температура тела с каждым новым словом начала резко падать, я чувствовал, как сердце стекленеет, покрываясь коркой льда. Кровь замедлялась в жилах, уступая место магии льда.
– Абсолютная заморозка, дыхание севера! – закричал я, и фонтан льда ударил из моего тела, накрывая арену пеленой.
Все замерло в ледяном безмолвии. Древняя магия сковала тела истуканов, превратив их в глыбы льда. Нужно было действовать, и действовать быстро, бой еще не закончился. Встав на колени, я прильнул к земле и стал вслушиваться.
– Архей, ты что делаешь? – не понимая происходящего, спросил Пион.
– Тихо, – прошептал я, продолжив внимательно слушать.
