Константин Храбрых - Книга 1. Студенческое проклятье Алого Университета.
- В центре города возле фонтана каменная арка. Ступени в ней идут винтообразно вверх... а зачем ты стремишься туда?
Девушка отвела взгляд.
- У всех свои тайны чужеземец.
- Ну, хорошо хоть предупредила. И как собираешься убить дракона и забрать клад?
- Нет, конечно! Дракон собирает правдивые истории. Я собираюсь рассказать историю своей жизни. Если история ему понравится, он даст прикоснуться к камню и выполнить одно мое желание.
- Любое?
- Да любое.
Я выругался. Ругался я долго с чувством с расстановкой, вспоминая всех родственников крылатого пресмыкающегося ископаемого.
- Вы не знали?
- Откуда. Я появился рядом с этой ящерицей и, не подумав, спросил, где выход.... Вот чешуйчатый гад!
Если бы я знал я бы ему нарасска...
"Приходи еще и расскажи мне о мире, что живет как муравейник у подножия башни".
Скотина! Он отправил меня вниз, чтобы я, спустившись, посмотрел, что там и как, и после чего поднялся наверх!
Словно в насмешку послышался рокочущий смех дракона.
Девушка испуганно вздрогнула и схватилась за посох.
- И часто у вас так?
- На других этажах его не слышно, хотя байки рассказывают разные.
- Предлагаю обмен. Я показываю тебе арку, ты показываешь мне, как спуститься вниз.
- А разве вы не собираетесь вернуться и попытать счастье?
Я покачал головой.
- Эта зеленая ящерица намекнула, что пока не примет мою историю, а значит, мой путь идет вниз. - Я встал и подхватил свой дипломат. - Уже поздно, если судить по небу. Кстати, а зачем здесь добивались смены дня и ночи?
- Никто не знает, - девушка пожала плечами.
- Я уйду в соседнюю комнату, запоры на двери вроде целы, так что сможешь запереться и передохнуть.
Стоило мне выйти, как дверь за мной захлопнулась, и клацнули запоры, после чего дверь чем-то подперли.
Похоже, восстановить организм я, смогу только выполнив заказ дракона. Это значит, придется расспрашивать людей и их истории, прежде чем возвращаться назад. На амулет рассчитывать не приходится. Почему? Ответ прост. Весь резерв придется потратить, ибо энергия, его наполняющая имела гнилушно-зеленоватый оттенок, говоривший о так мне нежеланной некро-энергии. Если пустить в ход амулет по назначению вместо восстановления тела, то вместо превращения в человека с живой плотью и кровью, я превращусь в лича. Бессмертного немертвого, повелителя живых мертвецов.
Достав из кармана шкатулку с даром дракона, про которую я едва не забыл, я открыл крышку. Внутри на белой подушечке лежал широкий браслет из оникса. Уроборос, великий змей, кусающий свой хвост.
Внезапно голова великого змея дернулась и открыла свои драгоценные глаза из ограненных сапфиров. Прежде чем я успел что-либо сделать, змей отпустил свой хвост и окольцевал кисть моей левой руки, после чего с негромким щелчком он закусил свой хвост и замер.
Вот-так-так! Подергав за браслет, я понял, что снять его можно только отпилив руку. Попытаться разобрать мой скелет будет весьма сложновато, укрепление костной ткани шло полным ходом, как и наращивание тканей.
Назначение браслета оставалось загадкой, на всякий случай, чтобы не привлекать им внимание я обмотал его черной тканью шарфа.
Утром я проснулся от того что меня кто-то теребил за плечо.
- Доброе утро Сатин, что-то случилось?
- Фух... я уже боялась, что вы коньки отбросили, и мне придется искать арку самостоятельно.
Женский прагматизм.
Тут я заметил, что порванная и залитая кровью одежда девушки очистилась, а сама она успела помыться и привести себя в порядок. Конечно, лицо девушки было симпатичным, но сейчас красота ее просто зашкаливала.
Эх... где мое прежнее тело...
Встав, я потянулся к дипломату, с бумагами... Ясно пыталась вскрыть. Увы, вещица с привязкой на хозяина, а магию отражает, все магические контуры и метки внутри закрытого дипломата.
- Ну что, готова к своему последнему подъему наверх?
Через час блужданий по улицам мы обошли три патруля мертвецов. Сатин по пути разнесла в пыль нескольких одиноких мертвецов, и одного костяного монстра. Бр-р-р... неприятное зрелище скажу я вам.
Ну, вот и заветный фонтан.
Арка пряталась между двух засохших деревьев. Обычная каменная арка, шириною в метр. Но стоит к ней подойти как внутри арки начинает клубиться серый туман и появляется винтовая лестница, ведущая вверх.
Сатин прислонив к плечу посох подошла к клубящемуся туману и прислонив руку произнесла:
- Эллавел тори навалко.
На каменной поверхности арки проступили светящиеся голубым светом руны.
- Ты знакома со старшим наречием?
- Пришлось обучиться, путешествуя по этажам. Да, это действительно последняя арка. Кто бы знал, сколько ее пришлось искать мне, и сколькие еще ее ищут...
Сатин развернулась и указала пальцем на высокую золотистую башню на краю города.
- У подножия этой башни ты найдешь сад каменных статуй и две арки. Тебе надо в ту арку, над которой выгравирована вот такая руна, - девушка начертила на земле у дерева паукообразный символ. - Если войдешь в ту, что помечена двумя глазами и змеей превратишься в такую же каменную статую. За сим я думаю, мы с тобой в расплате Рин Серый. Желаю удачи в твоих поисках.
После чего Сатин вошла в арку, держа перед собой посох, стала неспешно подниматься вверх по каменным ступенькам.
Я же направил свои стопы к золотистой башне. Мне еще надо пройти девятисот девяносто девять этажей, и вернуться.
Глава 2.
Девятьсот девяносто восьмой этаж населяли болотные твари и еще больше опасные двуногие искатели приключений. Предпоследний этаж был простым сложным одновременно. Как я узнал впоследствии арка, ведущая на последний этаж, появляется раз в месяц. В хаотической последовательности ровно на сутки, или если кому-то пришло в голову вернуться тем же путем, которым он поднялся, то арка простоит еще сутки потом исчезнет до назначенного срока. Именно поэтому город и наполнен ходячими мертвецами. Умершие с голоду, убитые такими же искателями, как и они сами, или пойманными мертвым патрулем. Сатин едва избежала участи стать одной из вечно марширующих по улицам мертвого города.
- Вон он!
Над головой пролетел очередной файербол, разнесший в щепки очередное болотное деревце, и поджег торфяной участок.
Я несся по огромным, словно щит великана листам кувшинок, пересекавшим болото в шахматном порядке. За мной неслись три охотника, видимо решив поохотиться за редким, дорогостоящим ингредиентом в виде меня. Как я когда-то упоминал костная мука поднятых скелетов, весьма дорогостояща для алхимиков.
Следующий огненный мяч я отфутболил в сторону своим кейсом из шкуры саламандры, и перепрыгнул на следующий лист кувшинки. Беда многих магов в том, что они сильно полагаются только на свою магию и мало уделяют физической подготовке, половина команды уже отстала, и за мной бежали только самые ретивые охотники.
