Геннадий Иевлев - Победитель приходит первым
Ромм вдруг осознал, что стоит. Он покрутил головой и понял, что стоит рядом с лифтом, от которого отстёгивал платформу. Глубоко и протяжно вздохнув, он вернул платформу на место и развернувшись, быстрым шагом направился в сторону, виднеющегося на горизонте, здания управления космофлота.
* * *К огромной досаде Ромма, процедура получения новой карточки уровня грозила растянуться на несколько дней, по причине, что ему, около года назад, уже была выдана новая карточка уровня и следующая, требовала дополнительных проверок, не только на Затре, но по всем космическим станциям Сетранской системы, так как Ромм не мог сказать, где он её утратил. Особенно негодовал командир отряда грузовых перевозок, заявив, что ему уже надоели бестолковые выходки Ромма и недвусмысленно намекнув, что, возможно, подумает о его соответствии.
Раздосадованный своей невнимательностью, Ромм вышел из управления и остановился на его ступеньках, пытаясь решить, куда ему направиться: никаких денег у него не было, он был уже изрядно уставшим от долгого хождения пешком, был голоден и в какой-то степени зол и потому у него сейчас был лишь один путь — на тягач, чтобы там провести остаток сегодняшнего дня, отдохнуть, а уже завтра с утра возобновить свои похождения.
Вдруг, лёгкий толчок в плечо прервал ток его невесёлых размышлений и заставил покрутить головой — рядом с ним стоял высокий улыбающийся молодой человек, определённо, знакомый Ромму. Ромм сдвинул брови, пытаясь его вспомнить.
— Совсем дело плохо. — Толи спросил, толи констатировал молодой человек и его улыбка сделалась шире. — Не узнал? Неужели забыл своих однокурсников? Не зря говорится: пустое пространство опустошает мозг.
Ромм тут же вспомнил молодого человека, Райн Черна и широко улыбнулся, но видимо улыбка у него получилась не вполне естественной, так как лицо молодого человека тут же сделалось серьёзным.
— Что-то произошло? — Он взмахнул подбородком.
— Карточку уровня потерял. — Ромм махнул рукой. — Шеф обещал выпереть с трассы. — Он глубоко вздохнул.
— Из-за карточки? — Райн Черн состроил гримасу недоумения.
— Даже не представляю, где её оставил. — Ромм покрутил головой. — Полный ноль. Видимо, твоя поговорка верна. Придётся жить на тягаче, пока не закончится процедура проверок.
— Странно. — Райн Черн дёрнул плечами. — Должны были предоставить временный уровень.
— Вторая за год. — Ромм махнул рукой.
— Это не имеет значения. Пойдём проконсультируемся. — Повернувшись, Райн Черн направился ко входу в управление, совершенно не интересуясь, идёт ли за ним Ромм.
Ромм же стронулся с места лишь тогда, когда однокурсник скрылся за дверью входа в управление. Оказавшись внутри, Ромм увидел, что Райн Черн продолжает идти не оглядываясь по коридору и вскоре скрылся из вида, свернув за угол. Куда он направлялся Ромм не представлял и потому поспешил за ним, но когда свернул за тот же угол, однокурсника уже нигде не было. В недоумении, Ромм медленно пошёл по этому коридору, вчитываясь в терминалы дверей, на которых отображались функциональные особенности кабинетов, прятающихся за этими дверьми. Райн Черн его окликнул, когда он уже подходил к концу коридора, размышляя, стоит вернуться назад или свернуть в следующий коридор.
— Вегов! — Услышал он за своей спиной.
Ромм оглянулся — Райн Черн стоял у открытой двери примерно посреди коридора. Повернувшись, Ромм подошёл к нему быстрым шагом.
— Зайди! — Однокурсник кивнул головой в проём открытой двери. — Получишь временный уровень на пять суток. Если процедура поиска растянется надолго, через пять суток продлишь.
— Ты хочешь привязать меня к этой двери? — Ромм усмехнулся.
— Увы! Не мной придумано. — Райн Черн дёрнул плечами и повернувшись, пошёл прочь.
Состроив гримасу недоумения, Ромм вошёл в проём открытой двери.
Это был светлый зал с большим столом, стоящим посреди зала, за которым сидел мужчина в форме офицера космического флота. Ромм, вдруг, осознал, что Райн Черн тоже был одет в форму офицера космического флота, а не в одежду капитана или пилота и потому выходило, что он служил здесь в управлении. Ромм, не дожидаясь приглашения, подошёл к свободному креслу перед столом и без предложения, сел. Это был, совершенно, незнакомый Ромму отдел космофлота, в который он никогда не обращался.
— Кто тот офицер, что привёл меня сюда? — Поинтересовался он, у молча наблюдавшего за ним, офицера.
— Командир отдела безопасности пассажирских трасс старший офицер Райн Черн. — Произнёс офицер.
— Ну и ну! — Ромм покрутил головой. — Быстро он взлетел.
— Вы знакомы? — Офицер поднял брови.
— Учились на одном курсе. — Ромм глубоко вздохнул. — Я только что сошёл с оборота и такая незадача. — Он дёрнул плечами.
— Я знаком. — Офицер подвинул к Ромму лежащий перед ним планшет. — Приложите руку.
— Какую? — Ромм поднял брови.
— Какой вы намерены идентифицировать себя.
Ромм положил на планшет правую руку. Поле планшета тут же мигнуло зелёной окантовкой.
— Благодарю! — Офицер потянул планшет на себя и Ромм поднял с него свою руку.
Офицер вытащил откуда-то из-под планшета блестящую карточку уровня и положил её перед Ромм.
— Идентификация успешна, пилот Вегов. Но имейте ввиду, через пять суток она утратит своё действие.
— Благодарю! — Взяв карточку уровня, Ромм поднялся и вышел из кабинета.
Райн Черна на ступеньках управления уже не было и Ромм, покрутившись для верности некоторое время, вновь направился в управление, в надежде, что у него примут заявку на участие в регате по карточке временного уровня.
Штаб регаты располагался на третьем уровне. Ромм не стал пользоваться лифтом, а побежал по лестнице, по пути пытаясь продумать тот или иной вариант своего ответа, на возможные вопросы со стороны организаторов регаты.
Зал регистрации был тем же и таким же, как при регистрации «Хроно». Войдя, Ромм едва ли не нос в нос столкнулся с идущим к выходу Пиком Гаррантом — победителем прошлой регаты. Видимо действующий победитель узнал его, так как губы Гарранта вытянулись в широкой ехидной усмешке.
— Корыто не проржавело? — Едва ли не давясь смехом произнёс Гаррант.
— В прекрасном состоянии. — Ромм широко улыбнулся. — Будешь удивлён.
— Уж постарайся. — Гаррант громко хмыкнул.
— Не сомневайся. — Шагнув в сторону, Ромм обошёл победителя предыдущей регаты и направился к столу регистраций.
Заявку на участие у него приняли без проблем, даже ничем не поинтересовавшись и Ромм, с одной стороны озадаченный некоторой безразличностью организаторов к своей персоне, с другой — удовлетворённый своим везением, направился к выходу, пытаясь решить, куда завтра отправиться: на орбиту для испытания своей новой яхты; или же на поиски покупателя для своих бриллиантов.
