Анастасия Киселева - Одно сердце на двоих
— Голова болит, — зевнула она. — Ты зря бродишь по ночам.
— Это и вправду была ты? — спросила охотница, устраиваясь рядом.
Юни кивнула.
— Все-таки, ты маг.
— Скажем так, владею некоторой силой, — уклончиво ответила Юни.
Над ее поднятой ладонью засияла искорка энергии, освещая лица девушек.
— Маг, — с неожиданной грустью повторила Ара. — Тебя Фалитта поэтому потащила за собой?
— Что ты имеешь в виду? — Юни сжала кулак, гася искорку.
— Я знаю Кобру. Помнишь, что я говорила про богов? Кобра — очень сильная богиня. Она ничего не делает просто так, всюду преследуя собственные интересы, — Ара повернула голову и тихо закончила. — Быть объектом интереса Кобры небезопасно.
— Фалитта не Кобра, — Юнона пожала плечами.
— Это не значит, что она бескорыстна.
Юни тихо усмехнулась.
— Знаешь, я сегодня уже выслушала нотацию от Фалитты в отношении тебя; теперь ты говоришь мне почти то же самое, только про нее. Почему тебя вообще волнует, что со мной будет?
— Ты дружишь с оборотнем, — ответила Ара так, будто это объясняло все.
Юни пытливо покосилась на нее, пытаясь представить, что охотница просто влюбилась в Вервульфа, и со вздохом отбросила эту версию как несостоявшуюся.
— Мало кто относится к оборотням с теплотой.
— Ночь — время темных тварей. Полнолуние — час, когда волчья кровь побеждает человеческую, даруя невероятную силу, — глухо проговорила Ара и тихо рассмеялась. — Так говорят.
— А что об этом думаешь ты? — Полюбопытствовала Юни.
— Когда мне становится плохо, — задумчиво проговорила Ара. — Я вспоминаю слова, которые слышала от волков. Сила и страсть, верность и честь. И тогда сомнения отступают.
— Я слышала, что это девиз древней волчьей королевы, — заметила Юни.
— Ну, — усмехнулась Ара. — В таком случае это королева оставила хоть что-то хорошее после себя. Время позднее, пойдем-ка спать.
* * *Утром охотницы в комнате уже не оказалось: она вставала чуть ли не на рассвете ежедневно. Зато Фалитта честно дождалась пробуждения заспавшейся Юноны.
— Вижу, наш вчерашний разговор ты пропустила мимо ушей, — недовольно заявила она, едва подруга успела умыться и приступить к завтраку.
Юни закатила глаза.
— Вы как две сестры-близняшки, — честно ответила она. — Ара почему-то тоже очень переживает о твоем на меня влиянии.
— Что?! — У юной Кобры округлились глаза.
— Фолл, — Юнона исподлобья посмотрела на подругу. — Ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Твоя мать, Кобра, поручала тебе раздобыть Рог?
Фалитта распахнула рот, потом снова его закрыла. Тряхнула головой, криво усмехнувшись, и призналась.
— Да, это была основная причина, почему мама предложила позвать тебя с собой. Она надеялась, что мне удастся тебя уговорить.
— Вот как, — девушка прикусила губу.
— Юни, меня ведь впервые направили с таким важным поручением, — призналась Фалитта. — Смешно сказать, но мало кто, из тех, кому я являлась, знает, что я родная дочь, плоть и кровь, их великой повелительницы. Большинство принимает меня за вестницу, в лучшем случае жрицу, в худшем — служанку моей собственной матери.
— Заполучив Рог, ты бы вышла из ее тени, — Юнона прикусила губу.
— Мама всегда была для меня примером, образцом для подражания, — пожала плечами девушка. — Я смотрела на нее и училась. Мне казалось таким естественным, что в один прекрасный день я легко и гордо стану ей равной. А я не смогла, — она грустно усмехнулась.
— Ты даже не попыталась… Почему?
— Для мамы Рог не более чем сильный артефакт. Но я же вижу, что Лана живая! Ты, простой человек, мечтаешь дать ей то, что не каждому богу под силу — новое тело. Я восхищаюсь тобой. Я никогда не делала ничего против тебя или Ланы!
Юни изумленно вскинула брови, а юная Кобра тихо призналась.
— У меня никогда раньше не было подруг.
Одну долгую секунду Юнона колебалась. Потом решила, что с Коброй и ее притязаниями разберется сама, и порывисто обняла Фалитту.
— Подруги, — уверенно подтвердила она.
— А Ара? — Через какое-то время спросила дочь богини. — С какой целью она настраивала тебя против меня? Хочет нас рассорить или действительно за тебя беспокоится?
— По-моему, она просто не очень любит твою мать, — усмехнулась Юни. — Кажется, версия с Аванталисом оказалась несостоятельной. Я почти уверена, что Ара — оборотень.
— Так это же замечательно! — Непонятно чему обрадовалась Фалитта. — Используй свое слово, чтобы заставить ее обернуться. Припрем нашу охотницу к стенке, и она нам все расскажет начистоту!
— Даже и не думай! — Сверкнула глазами Юни. — Доверие либо есть, либо его нет!
— Боишься не справиться? — Поддела юная Кобра. — Правильно, Ара какая-то такая взрослая, что я себя рядом с ней несмышленой девчонкой чувствую!
Юнона отвернулась.
— Ты странная, — недовольно сказала Фалитта. — Что плохого в том, что ты королева? Это открывает потрясающие возможности! Только не рассказывай мне, что бежишь от ответственности.
— Иногда мне кажется, что я бегу от самой себя, — виновато улыбнулась Юни.
— Ну, тогда молчи и дальше, — вздохнула дочь богини.
* * *Сила и страсть, верность и честь — по примеру охотницы Юнона раз за разом повторяла про себя старый девиз своей предшественницы. Увы, ей это почему-то сил не придавало; наоборот, придавливало к земле каменной плитой обязательств. Девушка физически чувствовала, что время утекает сквозь пальцы, но была не более близка к разгадке, чем в день приезда в Блэкстон.
Хэмфаст Третий Лонгрийский зато пребывал в великолепном расположении духа. Находясь в приподнятом настроении, он даже похвастался посланнице Богини, что найден недостающий для победы над альфами ингредиент. Подробностями, правда, делиться не стал.
Расквартированными в Блэкстоне отрядами владело воодушевление, хотя к выступлению пока никто открыто не готовился.
Вервульф продолжал ежедневно тренироваться с бойцами и уже считался среди них «своим». Фалитта целыми днями проводила время в компании Его Величества. Все его ближайшее окружение дочь богини уже знала наперечет, включая биографии вплоть до мелких тайн. Зацепиться было не за что: король очень тщательно относился к подбору верных людей; все придворные сановники служили ему на протяжении долгих лет, все принадлежали к древним влиятельным родам. Выскочек и неожиданно возвысившихся среди них не было.
Охотницу Юнона практически не видела: та возвращалась в покои девушек глубокой ночью, уставшая и осунувшаяся.
![Стивен Кинг - Туман [= Мгла; Твари / The Mist]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
