Аркадий Крупняков - Пояс Ипполиты
И вот она в Горгипе. Атосса развела женщин по пустующим домам, установила сильную охрану храма, Беату оставила жить во дворце Годейры. Сама она осталась жить в корчме, благо оттуда уехали на вал к Годейре и Перисад, и Аргос с раненой Мелетой. Керкетов и торетов словно сдуло - они исчезли из Горгипа. Агнесса и ее мать вздохнули свободно.
Беата хорошо знала Годейру - уходя в поход, она забирала всех служанок. И сейчас полемарха застала дворец царицы пустым - ни слуг, ни еды, ни топлива.
- Ужинать пойдем к нам, Беата,- сказала Агнесса.- В корчме всегда можно найти чего поглодать.
И в самом деле - Атосса успела к вечеру приготовить добрый ужин, с мясом, вином и рыбой. Сначала ели молча - все были голодны.
Насытившись и разогрев кровь вином, захотели поговорить. Начала Атосса:
- Я смотрю, Беата, ты привела одних старух. Где же коры?
- Будто не знаешь,- недовольно ответила полемарха.- Они у скифов чистят котлы.
- А скифы им чистят...
- Замолчи, блудница! - Атосса ударила Агнессу ложкой по лбу.- Отдай мне всех своих наездниц в храмовой полк. Пусть охраняют храм и город.
- С меня царица спросит...
- А ты возьмешь тех храмовых, которых увела Годейра. Потом можно поменяться. Я хочу поставить свою дуреху командовать храмовыми.
- Еще чего! - огрызнулась Агнесса.- Мне обет безбрачия ни к чему! Я, к тому же, хозяйка флота. Буду ждать Перисада.
- А как на это посмотрит Мелета? - спросила Беата,- Она теперь хозяйка храма, не ты.
- Мелета ранена. Пока идет война, я приму сан Священной. А дальше будет видно.
- Ты не торопишься?
- Мы потеряли обе Фермоскиры. Если у нас отнимут Гор-гип, мы станем бездомными. Надо что-то предпринять. Иначе Тира наложит на город свою лапу.
- Ей хватит городов на Боспоре,- сказала Беата.- Война скоро закончится. Спартокиды будут сброшены в море. Мы еще в Камышах знали об этом.
Вдруг заскрипела лестница, кто-то поднимался. Агнесса вышла, чтобы посмотреть на пришельца, и увидела Лоту. Она стояла в конце коридора и стряхивала с себя пыль.
- Это Лота,- сказала тревожно Агнесса, войдя в комнату.
- Не ври, дочка,- Атосса махнула рукой.- Лота сейчас в Фанагоре, а это далеко.
- Не так уж далеко, Атосса! - громко сказала в дверях Лота.- Всего день пути.
- Ты здесь? - удивилась жрица.
- Где мой отец? Где Мелета?
- Они, я думаю, в море. Утром появятся.
- Куда ранена моя дочь? — Лота бросила плащ на лежанку, присела к столу.
- Рана пустяковая,- ответила Агнесса.— Ей саданули мечом по бедру. Кость не задели.
- О боги! Что с ней будет?!
- Ровным счетом ничего,— заметила Беата,- Амазонка без ран - не амазонка.
- Месяца два ей не сесть на коня,- сказала Атосса.
- Зачем ей конь,- с усмешкой заметила Агнесса.- В храме на коне не ездят.
- Не гневи богов, дочка. Мелета теперь не может быть Священной.
- Почему это не может? - сурово спросила Лота.
- Во-первых, ранена. Во-вторых, погрязла в грехах. С кем она только не спала. Сначала с таянцем, потом с царевичем с Боспора. Теперь вот - с Перисадом.
- А ты спала с пастухом! И это не помешало тебе...
- Не спорьте женщины,- Беата встала между Лотой и Атоссой.- Все мы грешницы. Пусть богиня Ипполита даст знак. Надо подождать возвращения Мелеты. Садись за стол, Лота, ты, наверное, голодна. И утро вечера мудренее.
...Тира как в воду глядела, Аргос и в самом деле не думал ехать к Годейре. Он, может быть, впервые в жизни испугался. Моряк и раньше слышал, что деды любят внуков больше, чем своих детей, но не придавал этому значения. Мелета стала ему так дорога, что, увидев ее окровавленную, чуть не лишился рассудка. А Перисад еще поддал страху. Он сказал, что люди горных племен еще более жестоки, чем амазонки, и если они возьмут город, то...
Аргос поднял паруса и вышел в открытое море.
Мелета быстро пошла на поправку. Чистый морской воздух, лекарственные травы бабушки Фериды и внимание Перисада пошло ей на пользу. Кибернет не отходил от нее ни на мгновение, и Аргос вполне успокоился. Он часами сидел на корме судна, даже ночевал там, и весь был в раздумьях. Он размышлял о судьбе начатой войны.
А женщины в корчме все еще спорили. Да ще там - спорили, споры перешли в ругань. И в конце концов они схватились бы за ножи, не появись в корчме Тиргатао. Ее не сразу заметили, она долго стояла у неприкрытой двери.
- Чего не поделили, знатные женщины Фермоскиры? -спросила царица, присаживаясь к столу.
- Эта старая рухлядь хочет встать над храмом Ипполиты! -запальчиво крикнула Лота.
- Чем же ей не угодила Мелета?
- Она ранена, и Аргос увез ее в Боспор! - так же резко ответила Агнесса.
- Она бросила храм на разграбление керкетам,- сказала Атосса.- Она предала богиню!
- Где Перисад? Где флот? Чего молчите? Говори, хозяйка флота.
- Перисад нянькается с Мелетой, старый козел,- ругнулась Агнесса.
- Я слышала вашу ссору. При такой дружбе нам не справиться не только с боспорцами, но и со вшивыми дандариями-рыбаками.
- Причем тут рыбаки? - спросила Атосса.- Они же с нами.
- Мужики никогда не были с нами! И вы, амазонки, знаете это лучше меня.
- Что же делать? - спросила Беата.
- Нам нужен ум Аргоса!
- Но его нет. Он тоже мужик и тоже не с нами.
- Я пойду в город и пошлю лодку на его поиски. Он где-то в море.
Он нам скажет, что делать. Ждите меня - я скоро...
Тира возвратилась только утром. И не одна. С нею вошли в корчму Аргос, Перисад и Мелета (ее вел под руку Перисад). За ними вошел хозяин корчмы, он внес кратер с вином, поставил на стол и вышел. Тира сама разлила вино в ойнохои[25] и сказала:
- Вот вам архистратег Аргос - умная голова. Что он скажет, то и будет.
- Пусть он сначала скажет, почему удрал из города и оставил нас в храме одних? - спросила Агнесса.- Струсил?
- Молчи. Мне здесь мешали думать.
- Не обращай внимания, дорогой,- заметила Тира.- Говори.
- Я бы не решился вам помочь,- Аргос выплеснул кружку вина в рот, понюхал корку хлеба,- если бы не моя внучка Мелета. У нее у одной светлая голова. А вы, бабы, воевать не умеете.
- Не скажи, Аргос,- возразила Тира.- Амазонки всю жизнь в войне.
- Всю жизнь в грабежах, ты хотела сказать. А это не одно и то же. Скажи, царица, для чего ты развязала войну?
- Чтобы завоевать Боспорское царство.
- Тебе что - Синдики мало?
- Мне достаточно. Но у меня народ - синды, меоты, дандарии. Они стонут под властью Спартокидов, им нужны свои цари...
- Вот тут, как раз, и зарыта собака! Люди плевать хотят на царей, им нужна воля. Они знают - прогонишь ты Спартокидов - пуще их зажмешь народ. Недаром же они разбежались по домам.
