Вальтер Скотт - Айвенго (с иллюстрациями)
- Отобрать, отобрать!- закричали разбойники.- У сакса тридцать цехинов, а он возвращается из села трезвый! Тут не о чем толковать! Отобрать у него всё без остатка! Отобрать непременно!
- Я их копил, чтобы внести выкуп и освободиться,- сказал Гурт.
- Вот и видно, что ты осёл!- возразил один из разбойников. - Выпил бы кварту-другую доброго эля и стал бы так же свободен, как и твой хозяин, а может быть, даже свободнее его, коли он такой же саксонец, как ты.
- Это горькая правда,- отвечал Гурт,- но если этими тридцатью цехинами я могу от вас откупиться, отпустите мне руки, я вам их сейчас же отсчитаю.
- Стой!- сказал другой, по виду начальник.- У тебя тут мешок.Я его нащупал под твоим плащом, там гораздо больше денег, чем ты сказал.
- То деньги моего хозяина, доброго рыцаря, - сказал Гурт. - Я бы про них и не заикнулся, если бы вам хватило моих собственных денег.
- Ишь какой честный слуга!- сказал разбойник.- Это хорошо. Ну, а мы не так уж преданы дьяволу,чтобы польститься на твои тридцать цехинов. Только расскажи нам всё по чистой правде. А пока давай сюда мешок.
С этими словами он вытащил у Гурта из-за пазухи кожаный мешок, внутри которого вместе с оставшимися цехинами лежал и кошелёк, данный Ревеккой. Затем допрос возобновился.
- Кто твой хозяин?
- Рыцарь Лишённый Наследства,- отвечал Гурт.
- Это тот, кто своим добрым копьём выиграл приз на нынешнем турнире? - спросил разбойник.- Ну-ка, скажи, как его зовут и из какого он рода?
- Ему угодно скрывать это,- отвечал Гурт,- и, уж конечно, не мне выдавать его тайну.
- А тебя самого как зовут?
- Коли скажу вам своё имя,вы,пожалуй,отгадаете имя хозяина,- сказал Гурт.
- Однако ты изрядный нахал! - сказал разбойник. - Но об этом после. Ну, а как это золото попало к твоему хозяину? По наследству он его получил или сам раздобыл?
- Добыл своим добрым копьём,- отвечал Гурт.- В этих мешках лежит выкуп за четырех добрых коней и за полное вооружение четырех рыцарей.
- Сколько же тут всего?
- Двести цехинов.
- Только двести цехинов!- сказал разбойник.- Твой хозяин великодушно поступил с побеждёнными и взял слишком мало выкупа. Назови по именам, от кого он получил это золото.
Гурт перечислил имена рыцарей.
- А как же доспехи и конь храмовника Бриана де Буагильбера? Сколько же он за них назначил? Ты видишь, что меня нельзя надуть.
- Мой хозяин,- отвечал Гурт,- ничего не возьмёт от храмовника,кроме крови. Они в смертельной вражде, и потому между ними не может быть мира.
- Вот как!- молвил разбойник и слегка задумался.- А что же ты делал теперь в Ашби, имея при себе такую казну?
- Я ходил платить Исааку, еврею из Йорка, за доспехи, которые он доставил моему хозяину к этому турниру.
- Сколько же ты уплатил Исааку? Судя по весу этого мешка, мне сдаётся, что там всё ещё есть двести цехинов.
- Я уплатил Исааку восемьдесят цехинов,- сказал Гурт,- а он взамен дал мне сто.
- Как! Что ты мелешь!- воскликнули разбойники.- Уж не вздумал ли ты подшутить над нами?
- Я говорю чистую правду,- сказал Гурт.- Это такая же святая правда, как то, что месяц светит на небе. Можете сами проверить: ровно сто цехинов в шёлковом кошельке лежат в этом мешке отдельно от остальных.
- Опомнись, парень,- сказал старший. - Ты говоришь о еврее: да они не расстанутся с золотом, как сухой песок в пустыне- с кружкой воды, которую выльет на него странник. Раздуйте огонь. Я посмотрю, что у него там в мешке. Если этот парень сказал правду, щедрость еврея- поистине такое же чудо, как та вода, которую его предки иссекли из камня в пустыне.
Мигом добыли огня, и разбойник принялся осматривать мешок. Остальные столпились вокруг; даже те двое, что держали Гурта, увлечённые общим примером, перестали обращать внимание на пленника. Гурт воспользовался этим, стряхнул их с себя и мог бы бежать, если бы решился бросить хозяйские деньги на произвол судьбы. Но об этом он и не думал. Выхватив дубину у одного из разбойников, он хватил старшего по голове, как раз когда тот меньше всего ожидал подобного нападения. Ещё немного, и Гурт схватил бы свой мешок. Однако разбойники оказались проворнее и снова овладели как мешком, так и верным оруженосцем.
- Ах ты, мошенник!- сказал старший, вставая.- Ведь ты мог мне голову проломить!Попадись ты в руки другим людям,которые промышляют тем же, чем мы, плохо бы тебе пришлось за такую дерзость! Но ты сейчас узнаешь свою участь. Поговорим сначала о твоём хозяине, а потом уж о тебе; впереди рыцарь, а за ним- его оруженосец, так ведь по рыцарским законам? Стой смирно! Если ты только шелохнёшься, мы тебя успокоим на всю жизнь.Друзья мои,- продолжал он, обращаясь к своей шайке,- кошелёк вышит еврейскими письменами, и я думаю, что этот йомен сказал правду.Хозяин его- странствующий рыцарь и похож на нас самих, пусть пройдёт через наши руки без пошлины: ведь и собаки не грызутся между собой в таких местах, где водится много лисиц и волков.
- Чем же он похож на нас?- спросил один из разбойников.- Желал бы я послушать, как это можно доказать!
- Глупый ты человек!- сказал атаман.- Да разве этот рыцарь не так же беден и обездолен, как мы? Разве он не добывает себе хлеб насущный острым мечом? Не он ли побил Фрон де Бефа и Мальвуазена так,как мы сами побили бы их, если б могли? И не он ли объявил вражду не на жизнь, а насмерть Бриану де Буагильберу, которого нам самим приходится бояться по множеству причин? Так неужели же у нас меньше совести, чем её оказалось у иудея?
- Нет, это было бы стыдно!- проворчал другой.- Однако, когда я был в шайке старого крепыша Ганделина, мы в такие тонкости не входили… А как же быть с этим наглецом?Так и отпустить его не проучивши?
- Попробуй-ка сам проучить его,- отвечал старший.- Эй, слушай!- продолжал он, обращаясь к Гурту. - Коли ты с такой охотой ухватился за дубину, может быть, ты умеешь ею орудовать?
- Про то тебе лучше знать, - сказал Гурт.
- Да, признаться, ты знатно меня хватил, - сказал атаман. - Отколоти этого парня, тогда и ступай на все четыре стороны; а коли не сладишь с ним… Нечего делать,ты такой славный малый,что я,кажется, сам внесу за тебя выкуп. Ну-ка, Мельник, бери свою дубину и береги голову,а вы, ребята, отпустите пленника и дайте ему такую же дубину. Здесь теперь света довольно, и они смогут отлично оттузить друг друга.
Вооружённые одинаковыми дубинками, бойцы выступили на освещённую середину лужайки, а разбойники расположились вокруг.
Мельник, ухватив дубину по самой серёдке и быстро вертя ею над головой, тем способом, который французы называют faire le moulinet, хвастливо вызывал Гурта на поединок:
