Григорий Кроних - Неуловимые мстители. Конец банды Бурнаша
В сенях стукнула дверь. Данька расстегнул кобуру, висящую на спинке кровати и, положив голову на подушку, притворился спящим.
– Гриня… Гри-инь… – в комнату вошел Игнат. Он легонько тронул казачка за плечо: – Гриня!
– Ну чего? – пробормотал Данька сонным голосом и повернулся к денщику.
– Вставай, батька зовет.
– Случилось что?
– Случилось, случилось, вставай.
Данька поднялся и прихватил ремень с кобурой. Игнат подскочил к вешалке, снял шапку-кубанку и, отряхнув невидимую пыль, подал хозяину.
– Гринь, магарыч с тебя…
– Чо?
– Ну, ступай, ступай, там узнаешь, – улыбаясь Данькиному недоумению, сказал Игнат и повел казачка в штаб.
В атамановой хате было светло, хозяйка вертелась у плиты, из комнат доносился гомон голосов.
– Именинник! – подмигнула хозяйка вошедшему Даньке.
– Ступай, ступай, – все подталкивал сзади Игнат.
Хлопец поправил кубанку и шагнул за порог.
– Звали, батька?
– Звал, – подошел к Даньке довольный Бурнаш и положил руку на плечи. – Ну что стоишь, Гринь? Батьку обними, – кивнул атаман в сторону стола.
Данька увидел, как в глубине комнаты приподнялся со скамьи седоусый казак и рухнул обратно. Его глаза испуганно забегали по лицам присутствующих.
– Куда? Куда Гришку дели? – ощерился он. – Куда сына дели?
С губ Бурнаша стерлась благодушная улыбка.
– Гриня!.. Гриня! – ревел старый казак, оплакивая сына.
Данька стряхнул оцепенение, прыгнул к двери и попал в железные руки Лютого, стоявшего наготове.
– Не трожь! – крикнул ему Бурнаш, и Сидор только усилил хватку. Атаман подошел к казачку и за чуб задрал вверх упрямую голову. – Ловко… ловко ты нас.
Данька молча в упор глядел на Бурнаша.
– Вели стеречь лазутчика, как надо, – приказал атаман Лютому. – Да не в церкви!
У Даньки забрали оружие и, скрутив веревкой руки, вывели на улицу. Трое казаков вместе с денщиком Игнатом отвели хлопца на другую улицу и затолкнули в старую баню.
Данька услышал, как сзади щелкнул запор и приподнялся с пола. Присел на лавку. Значит, вернулся Сидор… Недооценил он противника. Не куда-нибудь ездил Лютый, а за Гришкиным отцом Семеном Кандыбой. Устроил последнюю проверочку… Сообразительный, гад! Ну, ничего, теперь моя очередь проявить смекалку, решил парень и принялся обследовать место заточения.
Входная дверь здесь имелась только одна, а окошки были величиной с ладонь. При всем желании даже со свободными руками не пролезешь. А стены из толстого бруса разве что бомбой подорвать можно. Первый осмотр привел к неутешительным результатам.
В любом случае вначале нужно избавиться от веревки. Перетирать ее о лавку – жизни не хватит. Данька вцепился в жесткие волокна зубами и стал мусолить неподдающуюся веревку, как старый пес слишком твердую кость.
Караульные, которым настрого было велено ни на минуту не отлучаться от двери, развели недалече костер, подчерпнули из колодца воды и повесили на огонь котелок. Уселись вокруг кострища и приготовились травить байки, – ночь-то длинная впереди…
* * *Когда бурнаши схватили Даньку, Настя рукой закрыла рот, чтобы не закричать. Она видела, как вывели его из хаты и с охраной проводили по улице. «Неужели на расстрел?» – испугалась девушка. Но потом одумалась и пошла следом. По своей территории казаки шли смело, не оглядываясь, и проследить их путь было несложно. Когда у старой бани запылал костер, Настя поняла, что караульные не сойдут с места по крайней мере до утра. Она бросила последний взгляд на баню, где томился ее милый и побежала, как учил Данька: за околицу, направо до опушки.
– Ку-ку! – позвала она сначала тихо, потом все громче. – Ку-ку! Ку-ку!
Но только лесное короткое эхо отзывалось на ее клич.
– Ку-ку!
22
Опасаясь погони, неуловимые Мстители перед операцией спрятали все лишние вещи в яме, прикрытой ветками, а сами, вернув рясы в монастырь, убрались подальше от Липатовской. Потому бурнаши, тысячу раз проезжая мимо лесного лагеря красных, так никого и не нашли. И только через сутки – следующей ночью – Мстители решились вернуться на старое место. Ветки над ямой остались в неприкосновенности, Яшка определил это по специально оставленным меткам. Значит, бандиты их лагерь не обнаружили. Валерка развел на старом месте костер, а Яшка отыскал жерди от шалаша, спрятанные в кустах.
– Неспокойно мне что-то, – сказала вдруг Ксанка. – Я на опушку схожу.
– Ночью не стоит, – попытался возразить Валерка. – В такое время Данька на встречу не придет. А в крайнем случае – он знает где мы.
– Лютый его видел…
– Настя сказала, что Сидор уехал.
– Мог вернуться. Я схожу.
– Я с тобой, – сказал Яшка.
– Тогда все вместе пойдем, – решил Валерка. – Что я один сидеть тут буду?
– Боишься? – улыбнулась девчонка.
– Вот еще, – нахмурился хлопец и стал тушить костер.
Ведя коней в поводу, по лесной тропе Мстители дошли до опушки.
– Ну и что дальше? – спросил Валерка, щурясь в непроглядную темень.
– Тихо, – сказал вдруг Яшка. – Слышите?
– Птица чирикнула?
– Словно всхлипнул кто-то.
– Приготовьтесь, ребята. – Яшка достал револьвер. – Кука-ареку-у!
Все звуки замерли и вдруг:
– Ку-ку! Ку-ку, родненькие вы мои, – сквозь слезы произнесла Настя. – Я уж и не чаяла…
Мстители подбежали к девушке.
– Что случилось? Данька?!
– Арестовали его сегодня, – стала быстро рассказывать Настя. – Лютый привез его отца, ну не его, а настоящего Гришки – Семена Кандыбу, а тот Даню и не признал. Арестовали его, связали руки и под замок заперли.
– Покажешь где?
– Ага, – кивнула Настя.
– Тогда так: мы с Яшкой пойдем в станицу, а ты, Ксанка, подведи ближе коней и жди, – распорядился командир.
– Хорошо, – сказала Ксанка, понимая, что коней не бросишь. – Только долго не задерживайтесь, скоро рассвет.
– Ладно, веди, Настя, – приказал Валерка.
Трое подростков огородами пробрались к заветной бане. Благодаря Насте они прошли в середину села, не потревожив ни одного из дремлющих постов бурнашей.
– Вот тут он, – указала Настя.
– Спасибо, а ты иди домой. Постарайся так, чтобы никто не заметил. Если будут завтра допрашивать, отвечай: спала, ничего не знаю. Договорились?
– Договорились, – прошептала девушка. – А вы его правда спасете?
– Обязательно, – ответил за друга цыган.
Боясь, что снова расплачется, Настя ушла. Что могут сделать два подростка против четырех здоровенных мужиков с винтовками?
Мстители осторожно подобрались ближе и рассмотрели казаков у огня.
– Разом напасть надо, – предложил Яшка.
– Не выйдет, шуму наделаем – вся банда за минуту сбежится.
