Игорь Тихоненко - Бравые казаки Часть I "Упырь"
Инга проснулась. Выглянула в окно, солнце стояло уже над хатами. Наступил новый день.
-- Да, долго я спала, - подумала девушка.- Нужно встретиться с Игнатом и рассказать ему сон. Может это ему поможет.
Головань и Колода встали хорошо отдохнувшие. Впервые за последние дни им удалось выспаться. Дед Петро приготовил для них завтрак. Ели молча. Чувствовалось напряжение. Каждый думал о своем, а вслух говорить не хотелось.
-- А что диду, много рыбы у Вас в реке водится? - спросил Степан.
-- Да уж, достаточно есть, - задумчиво произнес Коцюба.
-- А пойдемте завтра ловить карасей?
-- А почему бы и нет? - ответил старик, - как рассветет, так и двинемся. Я снасти приготовлю.
Казаки поблагодарили за завтрак. Выйдя во двор, Игнат сказал:
-- Пошли в церковь. Помолимся Господу. Неизвестно, что сегодня будет.
Дорога в церковь проходила мимо дома Кульбаса. Возле усадьбы полковника, казаки увидели на крыльце Ингу. Она подозвала их жестом. Приблизившись к ней, хлопцы склонили головы.
-- Слава Иисусу Христу, - сказала Инга.
-- Во веки веков слава, - ответили они.
-- Сон я сегодня видела, - хочу вам рассказать. Инга взглянула на ходивших по двору баб и пригласила казаков в хату.
В доме панна продолжила рассказ:
-- Бился ты Игнат со змеем железным. Только сабля его не рубит. И он тебя почти задушил, но ты, взяв в руки крест, убил его.
Казаки переглянулись.
-- А знахарь говорил, что деревянным колом его нужно убивать.
-- Не знаю, я не знахарь. Говорю, что видела. Но может и крест нужно с собой взять?
-- Да мы его тоже берем, только для других целей. А как полковник себя чувствует?
-- Лежит, не встает. Совсем плох.
-- Ладно, пойдем мы. Бог даст, завтра все изменится.
13.Убийство упыря.
Друзья вышли из дома и продолжили свой путь. Церковь в селе была деревянная, явно строили ее с душой, добротно. На трех куполах стояли золоченые кресты. Войдя в главный вход, казаки, остановившись, три раза перекрестились. Иконостас состоял из старинных икон. Изображения святых казались живыми. В церкви было безлюдно.
-- Вот и хорошо, - подумал Игнат,- никто не помешает с Господом разговаривать.
Хлопцы, молча, подошли к столику, стоявшему в углу, взяли две свечи, зажгли их и пошли к алтарю. Степан остановился возле иконы Пресвятой Богоматери и, бесшумно шевеля губами, начал молиться, периодически крестясь.
Игнат загадал: "Если свеча догорит и не погаснет, то Господь меня слышит".
Головань просил Бога, стоя перед образом Спасителя, чтобы тот простил грех с Ингой, помиловал всех его врагов и помог ему в битве с нечистой силой. Свеча догорела до конца.
Казаки три раза перекрестились и вышли из церкви.
Наступал вечер. Солнце клонилось к закату, заливая все вокруг красным светом.
-- Ну, что ж, пора собираться. До места добраться нужно засветло, - сказал Игнат.
Он достал кол и крест, освятил их, завернул в кусок льняного полотна и прикрепил к седлу. А флягу со святой водой привязал к поясу. Приехав к дому деда Петра, хлопцы собрали все оружие, что было у них, зарядили пистоли и закрепили у седла.
-- Действовать будем так, - начал Игнат, - когда упырь выйдет из могилы, мы будем сидеть тихо. Пусть себе идет к ведьме, мы ему мешать не будем. Когда он уйдет, на могилу положим крест, чтобы чертов сын не смог в нее спрятаться по возвращении. Когда он возвратится, тогда я выйду из укрытия и ударю его колом в сердце. От этого он должен Богу душу отдать, так знахарь сказал.
-- Думаешь, вурдалак будет стоять и ждать, когда ты его колом убивать будешь? - Засомневался Степан.- Его нужно отвлечь. Я выйду и наброшусь на нелюдя, а ты сзади его и ударишь.
-- Да упырь тебя убьет. Саблей его не достанешь.
-- А я и не собираюсь с ним драться. Я вурдалака только отвлеку, чтобы ты мог к нему близко подобраться.
-- Ну ладно, так и сделаем. Только, смотри, не попади ему в лапы.
Казаки сели на коней и уже выезжали со двора, как их окликнул Петро Коцюба.
- Вижу, уже собрались. Ну, что же, в бою я Вам не помощник, старый стал. Всю ночь за Вас буду молиться Богу. Возвращайтесь. Мы же завтра на рыбалку собирались. Не забыли?
Хлопцы поклонились старику и поехали. К повороту дороги, идущей из села, успели как раз, когда солнце коснулось края земли, указывая своими лучами тайную тропинку, ведущую в Ведьмин яр. Доехали до камня без приключений. Осмотрели место. В шагах двадцати от могилы упыря росли густые кусты. Решили там затаиться. Оружие положили рядом с собой. Наступила ночь. В лесу было тихо, как будто все вымерло. На небе звезды выстроились в причудливые узоры. Месяц ярко освещал все вокруг. Когда ночное светилило вышло на середину звездного покрывала, поднялся ветер, послышался скрежет из могилы, как будто кто-то изнутри царапал когтями по камню. Казаки, затаив дыхание, внимательно всматривались в темноту. Камень зашевелился и сдвинулся с места. Земля расступилась, и из нее поднялся мертвец. Упырь постоял мгновение, потянул воздух ноздрями, повертел головой, как будто что-то заподозрил. Потом оторвался от земли и полетел над деревьями.
-- Ишь ты, чертово племя, я думал, что он нас учуял, - проговорил Степан.
-- Лежи здесь, я сейчас вернусь, - выпалил Игнат и помчался к могиле.
Земля сошлась, и плита вернулась в прежнее положение. Головань оставил крест на камне и быстро побежал к месту засады.
-- Ну, все. Назад он не войдет. Как только появится, действуем, как договорились, - прошептал Игнат.
Степан сжал в правой руке саблю, а в левую взял пистоль.
Тем временем, упырь подлетел к поляне, где у него была назначена встреча с ведьмой, опустился на землю. Марыля уже ждала его.
-- Принес? - спросила она.
-- Принес, - ответил вурдалак и, достав из-под своих лохмотьев небольшой кувшин, протянул его ведьме.
-- А твоя кровь?- поинтересовалась Марыля.
Упырь прокусил себе ладонь и выдавил в кувшин несколько капель черной крови.
-- Все, больше не приду к тебе, - сказал он ведьме.
Женщина взяла кувшин и, повернувшись к вурдалаку спиной, пошла к выходу из леса.
-- Не тебе это решать! - ухмыляясь, подумала она про себя.
Поднявшись в воздух, упырь полетел к своей могиле. Приблизившись к яру, он опустился на землю. Подошел к камню и остановился перед ним. Плита не отодвинулась. Какая-то сила мешала ему вернуться. Он увидел, что на могиле что-то лежит. Наклонившись, упырь разглядел крест. Прикоснулся, чтобы убрать его, и тут же одернул руку назад от боли.
