Наталья Павлищева - Непобедимые скифы. Подвиги наших предков
– Ты прав, о великий, тысячу раз прав! Прости меня, недостойного. Я молчу, уже молчу…
Никто не обратил внимания, что впопыхах старик уронил небольшой сверток, который Асиат поспешно подхватила и унесла к себе в шатер.
Милида снова появилась в шатре Асиат уже к полудню, с удовольствием объявив, что ей разрешили жить здесь вместе с амазонкой.
– Советник хотел перевести тебя ко мне, но там вокруг полно стражи и за всеми следят… Здесь легче незаметно исчезнуть. – Вдруг из-под накинутого на густые золотистые волосы покрывала блеснули любопытные глаза: – Или ты передумала бежать? Здесь спокойно и приятно… Особенно если нравишься царю или его ближайшим помощникам…
Девушке поинтересоваться бы, нравится ли сама Милида, но для Асиат неприемлема спокойная жизнь в богатом шатре персов, она не обратила внимания на излишнюю осведомленность подруги и даже рассердилась:
– Как я могу передумать! Илион передал мне мужскую одежду. Правда, там только одни штаны…
Милида кивнула:
– Это хорошо, потому что мне тоже удалось раздобыть только одни. Теперь мы с тобой будем обе в мужском платье. – Она снова повертела браслет на запястье, с заметным сожалением тронула красивые серьги, оттягивающие мочки маленьких изящных ушек, вздохнула: – Жаль будет бросать это… Люблю красивые вещицы.
– Этого добра много у Илиона. Он тебе подарит, он не жадный.
– У кого?
– Наш друг Илион – ювелир. Я жила у него в доме, и украли меня с рынка, где мы вместе торговали золотыми украшениями. Сегодня Илион приходил сюда, женщины купили себе украшения.
– Почему меня не позвали?! – почти рассердилась Милида. Правда, Асиат показалось, что ее обида чуть наиграна, но задумываться над словами подруги не стала.
– Смотри, что он мне принес. – Золотые ослики чуть качнулись возле щек девушки, отбросив блики на темный ковер в углу.
Почему-то сережки больше всего поразили не Милиду, у той и без них много всяких побрякушек, а служанку. Девушка проворно подобралась ближе к хозяйкам и вожделенно уставилась на украшения.
– Эй, – первой опомнилась Милида, – ты-то что любуешься?! Принеси воды, быстро!
– Да, госпожа, – согнулась в поклоне служанка и тут же исчезла из шатра.
Милида тихо предупредила Асиат:
– Ты осторожней с этой… Она опасна, вполне может донести…
Асиат чуть улыбнулась, совсем недавно служанка то же самое говорила о самой Милиде. Веселая вдовушка расценила улыбку подруги как недоверие:
– Зря не слушаешь! Ночью, когда она заснет, надо переодеться и ускользнуть из шатра. Здесь кусты неподалеку, а там и в город. Ты помнишь, где живет этот Илион? Сможешь найти его дом?
Асиат только успела кивнуть, в шатер уже входила служанка, неся большой кувшин с водой. Амазонке бросилось в глаза, что делала она это не совсем ловко. Похоже, девушка не всегда была служанкой; если так, то с ней действительно надо быть осторожной.
Ночью персидский стан взбудоражил вой. Это был даже не вой, а детские хохот и плач, переходящие в жуткое подвывание. Лошади забеспокоились, стража вскочила со своих мест, люди принялись вглядываться в ночную тьму за пределами световых кругов от костров.
Асиат тоже прислушалась на своем ложе. Совсем рядом с шатром выл степной шакал. Откуда во Фракии шакалы, которые водятся только далеко в степи у Танаиса и даже за ним? Девушка-служанка, мирно посапывавшая до сих пор, не заметила, что амазонка переоделась в мужское платье, оказавшееся в тугом свертке, как бы в спешке выроненном стариком-фракийцем. Теперь она проснулась и ошалело смотрела на необычно одетых хозяек, готовая в любой миг заорать не своим голосом. Асиат зажала ей рот рукой:
– Молчи!
Та поспешно закивала, но стоило отпустить рот, как принялась умолять:
– Госпожа, возьми меня с собой!
– Нет! – коротко отрезала Асиат, прислушиваясь к звукам снаружи. Шакал теперь выл совсем в другой стороне, стража метнулась туда. Кто-то кричал, чтобы побили противное животное стрелами, его вой мешает спать царю Дарию.
Милида уже стояла у входа, подглядывая в узкую щелку между завесой и столбом. Почти сразу она сделала знак, что пора.
Асиат вслед за подругой скользнула наружу, буквально волоча за собой вцепившуюся в ее руку служанку. Та молила:
– Возьми, госпожа. Меня убьют, если ты оставишь меня здесь!
Асиат подумала, что и правда не пожалеют, но не тащить же с собой в неведомое еще и ее?..
От крайнего шатра, подгадав, когда луна скроется за облачком поплотнее, к темным кустам мелькнули три тени. Почти сразу их окликнул голос:
– Асиат!
Тени заскользили дальше, оставляя позади мечущихся по стану персов. Шакал еще пару раз подал голос и замолк. Постепенно лагерь успокоился.
Асиат с Милидой двигались бесшумно, а вот служанка дороги не разбирала. Встретивший их человек раздосадованно крякнул, потом подхватил девушку, перекинул через плечо и помчался уже с ношей, стараясь, однако, не шуметь. Хорошо хоть у служанки хватило ума не вскрикнуть от неожиданности.
В городе главным было не спугнуть собак, чтобы не подняли бестолковый лай. Но человек, несший на плече служанку, видно, хорошо знал каждую улочку и дом, двигался уверенно и тихо, изредка оглядываясь на Асиат. Амазонкам не привыкать бесшумной тенью скользить даже в чужом месте, они не отставали.
И все же один раз едва не попались. Из-за угла дома неподалеку вдруг вывалила пьяная компания. Бежать оказалось некуда, тогда Асиат подхватила голову служанки, якобы поддерживая ее. Человек, несший девушку, включился в игру: похлопал ту по ногам:
– Потерпи, милая, потерпи, до дома Басиды осталось совсем немного, она тебе поможет.
Как ни были пьяны шедшие навстречу, они все же посторонились, пропуская необычную процессию. Асиат в мужском платье вполне сошла за мальчишку. Но один из пьяных, видимо в игривом настроении, все же пристал:
– Куда это вы ее тащите?
– Куда? Рожать! – возмутился фракиец, несший служанку.
– А… а почему дома не рожает?
– Не получается! Хочешь помочь? Берись, а то у меня мальчонки вон еле тащатся со страху, – предложил фракиец.
– Не! – шарахнулся от него пьяный. – Я занят!
– Тогда не мешай!
Дальше двигались без приключений.
– Это кто? – Илион изумленно смотрел на поставленную на пол служанку, которую с перепугу ноги не держали и она стала тихо сползать вниз. Подхватив девушку на руки, хозяин дома отнес ее на кучу шкур в углу и снова обернулся к Асиат.
Та пожала плечами:
– Служанка. Услышала вой и проснулась. Вцепилась в меня как в добычу, не оставлять же, чтобы не подняла крик.
– И куда ее теперь девать? – вздохнул фракиец. – А ты?
Милида свысока окинула взглядом хозяина дома, не удостаивая его объяснением. Ответила Асиат:
