Шведская сказка - Шкваров Алексей Геннадьевич
В тяжелый и страшных раздумьях она не заметила, как пролетело несколько часов, отведенных Гусманом на сон. Лишь первый луч солнца коснулся верхушек деревьев, лишь раздалось первое щебетанье лесных птиц, майор очнулся от сна, осоловело оглянулся, посмотрел на Ольгу, потом на мертвого Левинга, валявшегося почти у его ног. Отгоняя остатки сна, он потер ручищами глаза и поднялся во весь рост.
- Пора в путь, фрекен фон Вальк! – прохрипел Гусман и недобрая улыбка скользнула по его лицу. – Эй, Хадсон! – крикнул майор уже выходя из избы, и его голос теперь доносился снаружи. – Забирай девчонку, грузи ее в экипаж. Мы отправляемся.
Казаки и Веселовский ночевали прямо в лесу. Митрий и полковник порывались продолжать погоню, но старый Авдей и тут вмешался:
- Не гоже так! Не дай Бог в темноте проскочим какой поворот, пропадет след, опосля точно ничего не найдем.
Пришлось согласиться. Лошадям корма задали, стреножили, сами пожевали всухомятку, водой из ручейка запили, и улеглись, охранение оставив. Через пару часов, караул сменили, а там и рассвет забрезжил. Вновь по коням.
Дорога вывела прямо на брошенный хутор.
- Ночевали они здесь! – безошибочно заявил Авдей. – Вона натоптали. И следок туфельки видать. Знамо с ними дочка-то ваша… - Веселовскому показал.
Из избы вышло двое казаков. Один сказал, за спину кивая:
- Свово кончили! Тама лежит мертвецки.
- Это кого ж? – спросил Митрий.
- Да прапорщика, что в форме русской был.
- Бумаги какие есть при нем? – поинтересовался полковник.
- А мы и не смотрели… - пожал плечами тот же казак.
- Ну так посмотри, дурья башка. – Разозлился сотник. Хотя, наверное, на себя больше – ведь сам-то не посмотрел, когда встретились на дороге, хоть и протягивал ему прапорщик.
Казак вернулся в избу и скоро вышел опять к ним.
- Только одна бумага-то… - протянул заляпанный кровью листок. Веселовский взял в руки, развернул, вчитался. Митрий сбоку заглядывал.
- Прапорщик Васильев, Ямбургского полка. Господи, это ж мой полк…
- Может знаете этого прапорщика? – сотник спросил на всякий случай.
- Навряд ли, сколь уж лет минуло. Но, пойдем, глянем. – Веселовский шагнул в избу, Киселев за ним.
Левинг лежал на полу, опрокинутый навзничь выстрелом в упор. Алексей Иванович внимательно всмотрелся в его лицо, искаженное предсмертной гримасой, и отрицательно покачал головой:
- Молодой какой еще. Нет, он мне не знаком.
- Тогда по коням? – спросил Митрий, равнодушно смотревший на мертвеца.
- Да, да, скорее в погоню. Тут уже и до шведских земель недалече. Уйти могут. – заторопился враз Веселовский.
Погоня продолжалась, но похитители уходили от преследовавших. Поднявшись на очередную горку, Гусман привстал в стременах – он теперь ехал верхом, всмотрелся вдаль и за синевой ближайшей протоки заметил знакомые финские мундиры. Это были передовые посты Саволакского корпуса Стединка.
- Мы добрались, Хадсон. – оглянулся назад. Вдалеке, где-то в полумиле от этого места мелькнули мохнатые казачьи шапки и пару шляп. – Нас догоняют, солдат! – усмехнулся майор. Хадсон тоже выпрямился во весь рост, с радостью разгибая затекшие от беспрерывного сиденья члены, и обернулся вслед за Гусманом. Осклабился:
- Теперь уж не догонят!
- Гони! – коротко бросил майор и начал спускаться первым.
Караульный Саволакского полка заметил приближавшийся экипаж со скачущим рядом офицером и поднял тревогу. Солдаты, привычно похватав ружья, быстро выбегали и занимали позицию, беря незнакомцев на прицел.
- А ну стой! – грозно выкрикнул командовавший постом капрал, когда Гусман впереди кибитки влетел на пост.
- Майор Гусман, королевский драгунский полк. Прочь с дороги. – швед напирал на солдат, не обращая внимания на острия их штыков. Капрал попятился, но упрямо повторил:
- Извольте остановиться, господин майор. Здесь проходит граница, и мы ее охраняем. Нам нужны ваши бумаги, иначе будем стрелять!
- А ты умеешь читать? – насмешливо спросил Гусман.
- Обучены! – огрызнулся капрал, и требовательно выкинул руку вперед.
- Ну, держи тогда! – майор засунул руку за пазуху, вытянул королевский указ и передал его капралу. Тот развернул, пробежал глазами и побелел, увидев внизу подпись и печать самого короля. С почтением, он вернул бумагу торжествующему Гусману и пробормотал:
- Мы исполняем свой долг.
- Я не в обиде, капрал. – Майор наклонился к нему и почти дружелюбно спросил. – Поведай лучше, где мы вышли на наши земли? Чьи войска стоят здесь. По форме вижу, что вы финны.
- Саволакская бригада генерал-майора барона Стединка. – отрапортовал капрал. – Его штаб-квартира в полумили отсюда, в Ахолаксе.
Гусману не хотелось встречаться со Стединком, поэтому он продолжил расспрашивать начальника караульного поста:
- А дорога, что идет отсюда, она единственная?
- Да, господин майор. Других нет. По ней вы попадете прямо в штаб.
Больше Гусман не успел ничего спросить, как из кибитки раздался жалобный крик несчастной Ольги:
- Солдаты, помогите! Спасите меня! Я дочь капитана фон Валька вашего полка. Меня похитили!
Капрал насторожился, остальные финские солдаты подошли поближе, крепко сжав ружья в своих мозолистых крестьянских руках.
- Все верно, капрал! – невозмутимо разъяснил ему Гусман. – Ты же видел королевский указ. Среди прочих государственных преступников там значиться и фрекен Вальк, дочь бывшего капитана вашего полка. Их вместе с отцом ждет виселица. Это они предавали нас русским, оттого у нас ничего и не получалось в прошлую кампанию. – Но видя обступивших его финских солдат, выражение их лиц, Гусман добавил. – Теперь они изобличены и будут доставлены в руки правосудия. А тех, кто попытается им содействовать ждет также виселица! – Грозно закончил свою речь майор. – Хадсон, трогай! – крикнул вознице.
- Я слышал, что у капитана Валька погибла семья в самом начале войны, а вместе с ней и несколько наших парней? – Капрал стоял упрямо на дороге.
- Так это ж русские их и убили! – усмехнулся Гусман.
- Если верить вам, господин майор, и той бумаге, что вы нам показали, выходит, они предавали нас русским, а те их и убили за это? Так что ли? А среди финских полков ходят упорные слухи, что нападение на Пуумалу было шведами содеяно!
- Капрал! – майор повысил голос. – Ты видел печать и подпись самого короля? И с каких пор финны стали так много разговаривать. Ты прежде всего солдат, и обязан молча исполнять приказы, а не верить вздорным слухам. Ну так что? Ты будешь продолжать мне препятствовать в исполнении королевского приказа? – В голосе Гусмана явно зазвучала угроза.
- Проезжайте! – капрал с неохотой отошел в сторону. – Перкеле! – тихо выругался.
Солдаты вынуждены были расступиться. Первым из их кольца выехал Гусман, за ним проследовала и черный экипаж с несчастной девушкой. Она продолжала взывать к помощи, но солдаты застыли в нерешительности, не смея нарушить королевский указ. Когда Хадсон отогнал экипаж на достаточно безопасное по мнению майора расстояние, тот приказал ему остановиться:
- Завяжи ей рот! Мне надоело слышать эти стенанья. А я вернусь пока к нашим доблестным финнам. Надо ж предупредить их о казаках, что идут по нашему следу. Неровен час и пропустят.
Хадсон спустился на землю и полез внутрь. Майор развернулся и поехал назад к посту. Капрал и солдаты все также стояли на месте, пристально рассматривая подозрительных путешественников.
- Капрал! – повелительно произнес Гусман, подъехав к ним. – За нами гоняться русские казаки и, как мне показалось, пара драгун или карабинеров. Не дайте им застать себя врасплох. Спрячьтесь все и будьте наготове. Пара хороших залпов из укрытия и вы рассеете эту банду! А то они пройдут до самого Ахолакса. По вашим трупам! Или вы не знаете еще, кто такие казаки? – усмехнулся майор и развернул коня обратно.
