Томас Майн Рид - Отважная охотница. Пропавшая Ленора. Голубой Дик
— Не спешите так, — сказал мистер Девис. — Вам необходимо предварительно кое-что узнать. Позвольте мне задать вам два или три вопроса. Знаете ли вы как умер Метьюс?
— Да, я присутствовал при его смерти.
— Известны ли вам причины его смерти?
— Да, — ответил я. — А вам?
— Увы, я слишком хорошо знаю их! — с глубоким душевным волнением произнес мистер Девис. — Только постойте! Я вам кое-что скажу, прежде чем вы увидите свою мать. Она не знает, что Метьюс умер. Я не желаю, чтобы было известно, что моя дочь убита, и что сделал это человек, который с ней бежал, и который за это убийство повешен. Довольно и того, что наши знакомые знают, что моя дочь бежала из дому. Они думают, что наша дочь умерла естественной смертью, а ребенка прислал к нам Метьюс после смерти его матери по нашей просьбе. Женщина, в которой вы думаете признать свою мать, тоже полагает, что Метьюс жив и вернется к ней. Она любит этого человека больше своей жизни. Я сообщаю вам об этом, чтобы вы знали, как надо действовать. Она приходит сюда очень часто посмотреть на ребенка, потому что ее муж — его отец. Мне кажется, что она любит это маленькое создание, как свое собственное.
Я познакомился с мистрисс Девис и зашел посмотреть на ребенка. Это был очень интересный мальчик. Черты его лица ничуть не напоминали отца. Ребенок был поразительно похож на свою несчастную мать, и я сказал это бабушке ребенка. В ответ старая леди сказала, что мистрисс Лери и я совершенно различного мнения. Мистрисс Лери находит, что ребенок — типичный портрет отца.
— Слава Богу! — сказал мистер Девис. — Я думаю как и вы, что ребенок нисколько не похож на своего преступного отца. Я счастлив, что черты лица напоминают его мать-моего собственного несчастного ребенка. Может быть, этот ребенок послан для утешения несчастным родителям, потерявшим свою дорогую дочь!
Простившись со стариками и узнав от мистрисс Девис адрес моей матери, я ушел.
Глава XVIII
ВСТРЕЧА С МАТЕРЬЮ
Я пошел по указанному адресу искать квартиру моей матери. Пройдя несколько улиц, я подошел к дому, в котором над небольшим, но чистеньким магазином была прибита вывеска: «Мистрисс Лери, модистка и портниха». Я находился у квартиры моей матери, которую не видел столько лет. Необычайное волнение охватило меня, когда я постучал в дверь.
Дверь открыла молодая девушка, лет девятнадцати.
Я никогда бы не узнал ее, если бы не ожидал встретить моих родных; девушка была очень красива, и я догадался, что это моя сестра Марта.
Я решил пока не называть себя, и на вопросительный взгляд девушки сказал, что мне необходимо повидаться по делу с мистрисс Лери. Марта, не подозревая, кто был посетитель, ввела меня в комнату, и пошла за матерью.
Через несколько минут ко мне вышла мать в сопровождении молодой девушки. Я увидел женщину, которая была моей матерью! Она сильно постарела, но все черты лица ее были те самые, которые я с любовью сохранил в своей памяти.
Невозможно описать чувства, охватившие меня при виде моей несчастной матери. Боясь, что сильное волнение может быть гибельно для ее слабого здоровья, я решил не сразу открыть себя, а постепенно подготовить к этому мою мать.
Я пытался говорить, но не мог.
Дважды она спросила, что мне нужно, но я не мог ничего сказать. Наконец, на третий вопрос ответил:
— Я пришел посмотреть на вас!
— Если ваше дело заключается только в этом, — сказала мать, — то теперь, когда вы посмотрели на меня, можете уходить.
Я наслаждался звуком милого, дорогого для меня голоса, которого не слышал столько лет!
Я с таким видом рассматривал свою мать и сестру, что это, наконец, встревожило их.
— Вы слушаете меня? — спросила мать. — Если у вас нет никакого дела, то почему вы не уходите?
Это было сказано суровым тоном, но я все еще продолжал молчать.
— Марта! — обратилась мать к моей сестре, — иди и приведи полицейского.
Молодая девушка пристально и внимательно всматривалась в мое лицо, не торопясь исполнить приказание.
— Мама, — сказала она после продолжительного молчания, — мы видели этого молодого человека раньше. Я в этом уверена.
— Скажите мне, не жили ли вы прежде в Дублине? — спросила она, обращаясь ко мне.
— Да, я там жил, когда был мальчиком.
— Тогда, хотя я могу ошибаться, но мне кажется, что я видела вас там.
Мать тоже стала пристально рассматривать мое лицо и, сильно волнуясь, подошла ко мне и спросила:
— Скажите мне, кто вы?
Я весь дрожал от волнения.
— Скажите мне, кто вы? Скажите мне ваше имя! — повторила в сильном волнении моя мать.
Я не мог более сдерживаться и в ответ воскликнул:
— Я — Роллинг Стон!
Я не буду описывать сцены, происшедшей после моего ответа…
Когда мы все несколько успокоились и привели свои чувства и мысли в порядок, я спросил, где мой брат Вилльям.
— Я отдала его учеником в одну шорную мастерскую в Ливерпуле, — ответила мать.
— Но где он теперь? — спросил я. — Ведь это было давно.
Моя мать начала плакать, и Марта ответила за нее:
— Вилльям убежал от своего хозяина, и мы больше никогда ничего о нем не слышали.
Я спросил, делали ли какие-нибудь попытки разыскать его. Мне ответили, что мать два или три раза писала мастеру и от него получила известие, что он сделал все, чтобы разыскать своего бежавшего ученика, но без всяких результатов. Вилльям пропал без вести.
Мне показалось, что матери слишком тяжело говорить о Вилльяме. Вероятно в ней подымалось тяжелое чувство при мысли, что она не взяла его с собой, а оставила одного в Ливерпуле.
Я стал утешать ее и сказал, что заработал много денег, и что Вилльям или сам вернется к нам, или мы его разыщем. Тогда мы снова заживем все вместе счастливо, как в старое время.
Никогда я не чувствовал себя таким счастливым. Будущее представлялось мне полным самых светлых надежд.
А самая дорогая для меня мечта была — в ближайшем будущем соединиться с Ленорой!
Глава XIX
СМЕРТЬ МАТЕРИ
На следующий день я долго беседовал с матерью относительно наших планов, настаивая на том, чтобы немедленно вернуться в Ливерпуль.
— Нет! Нет! — протестовала моя мать с жаром, удивившим меня. — Я не могу и думать об этом. Я должна ждать возвращения моего мужа.
— Вашего мужа?
— Да, да, мистера Лери. Он уехал в Калифорнию; я уверена, что он скоро вернется.
— И это после того, что вы рассказывали о нем, — сказал я, — после того, как он вас бросил?
— Он всегда был ласков со мной, — ответила она, — очень ласков. Он уехал в Калифорнию за золотом. Там, я в этом не сомневаюсь, он хорошо заработает и вернется обратно с большими деньгами.
