Коллектив авторов - 100 выдающихся полководцев всех времен
Отразив неприятельское контрнаступление в Арденнах в конце 1944 года, три американские армии из 12-й группы, подчиненные генералу Брэдли, в начале 1945 года прорвали «линию Зигфрида» в направлении на Люневиль. Эту укрепленную позицию обороняли ослабленные немецкие дивизии под командованием генерала Карла фон Рундштедта. В результате этой операции американцы оказались в Вестфалии и вышли к реке Рейн на участке от Кельна до реки Мозель. Войска Брэдли, не встретив сильного сопротивления, форсировали Рейн. Самым большим успехом 12-й группы американских армий стало окружение в районе Рура большого дезорганизованного соединения немецко-фашистских войск (335 тысяч человек) из группы армий «B» генерал-фельдмаршала Вальтера Моделя.
После победного окончания Второй мировой войны Омар Нельсон Брэдли в течение двух лет возглавлял влиятельную в Соединенных Штатах Организацию ветеранов. В 1948 году он заменил Эйзенхауэра на посту начальника Главного штаба американской армии, а в следующем году стал первым председателем Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США — армии, военно-воздушных сил, военно-морского флота и морской пехоты. Эту должность он занимал до 1953 года. Таким образом, и Корейская война 1950–1953 годов, и начало холодной войны Запада против стран социалистического лагеря во главе с Советским Союзом входили в круг проблем, которыми Брэдли приходилось заниматься.
Поскольку Корейская война велась Соединенными Штатами под флагом ООН, начальник Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США решал вопросы, касавшиеся совместных действий союзников. Известно также, что на заседаниях комитета Брэдли не раз обсуждал возможность применения ядерного оружия на Корейском полуострове.
Последние годы своей жизни Брэдли работал консультантом по военным вопросам в частной промышленности, лоббируя для нее военные заказы благодаря своим широким связям в высших эшелонах власти. Гонка вооружений, развязанная в ходе холодной войны, в немалой степени была связана с именем Брэдли. Скончался прославленный ветеран Второй мировой войны в Нью-Йорке 8 апреля 1981 года в возрасте 88 лет.
Американский историк Майкл Ли Лэннинг так охарактеризовал своего соотечественника: «Брэдли внес основной вклад в победу союзников во Второй мировой войне. Он умело командовал большими массами людей и ладил с союзниками, в том числе с таким блестящим, но слишком темпераментным генералом, как Паттон. Кроме того, он был очень внимателен к солдатам. В любые времена военачальников редко называют любимыми, но Брэдли можно определенно назвать именно так».
Павел Рыбалко — маршал бронетанковых войск
Павел Семенович Рыбалко (1894–1948) родился в Украине, в селе Малый Истороп (ныне Лебединский район) Сумской области, в многодетной семье. Его отец был простым рабочим. В 13 лет Павел стал работать на сахарном заводе. Затем он перебрался в Харьков и начал работать учеником токаря на паровозостроительном заводе. Здесь он посещал воскресную школу.
Военная карьера Павла Рыбалко началась в годы Первой мировой войны. Призванный в армию в 1914 году, он всю войну прошел рядовым.
После Октябрьской революции в декабре 1917 года Павел Рыбалко вступил в Красную гвардию. В 1918 году он был помощником командира партизанского отряда во время оккупации Украины германской армией. С января 1919 года Рыбалко начал служить в Красной армии. Тогда же он вступил в ряды РКП(б).
В 1920 году Рыбалко стал комиссаром полка, затем — 1-й кавалерийской бригады 14-й дивизии 1-й Конной армии. Участвовал в боях под Ростовом, громил банды Махно, сражался в Польше, освобождал от белогвардейцев Крым.
Военное дело Рыбалко изучал сначала на курсах усовершенствования начсостава, которые окончил в 1926 и 1930 годах.
Спустя четыре года Павел Семенович окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе. Командовал эскадроном, полком, бригадой, был помощником командира дивизии. В составе группы военных советников в 1934 году Рыбалко был направлен в Китай для оказания помощи китайской армии. В 1937 году он получает новое назначение и едет военным атташе в Польшу. Через три года Павел Семенович вновь был направлен в Китай в качестве военного атташе Советского Союза при правительстве Чан Кайши. В июне 1940 года Рыбалко было присвоено звание генерал-майора.
Вернувшись на родину, Рыбалко перешел на преподавательскую работу. Он руководил кафедрой в одном из военных учебных заведений и был заместителем начальника по учебной и научной работе. Здесь и застала его Великая Отечественная война.
С первых дней войны Павел Семенович стремился на фронт. Но только в мае 1942 года его многочисленные рапорты с просьбой о направлении на фронт были удовлетворены. Воевать он начал в должности заместителя командующего 5-й танковой армией. Через месяц, после гибели генерала А. И. Лизюкова, его назначают командующим этого соединения.
С июля по октябрь 1942 года Рыбалко командовал 3-й, а с октября 1942 по апрель 1943 года — 3-й гвардейской танковыми армиями. Именно в это время проявился его талант полководца. Его танкисты громили вражеские группировки под Воронежем и Харьковом, Орлом и Курском. До конца войны Рыбалко командовал танковыми армиями на Брянском, Юго-Западном, Воронежском, 1-м Белорусском и 1-м Украинском фронтах.
В январе 1943 года 3-я танковая армия под командованием Рыбалко в составе войск Воронежского фронта отличилась в ходе Острогожско-Россошанской операции. Два танковых корпуса, прорвав мощную оборону противника, продвинулись вперед, громя подходящие резервы врага и нарушая его коммуникации. К 27 января 15 немецких дивизий были полностью разгромлены, свыше 86 тысяч солдат и офицеров противника попали в плен. За умелое руководство войсками в ходе операции Павел Семенович был награжден орденом Суворова I степени. Чуть раньше ему было присвоено звание генерал-лейтенанта.
В сражении на Курской дуге в тяжелых боях по прорыву оборонительного рубежа противника танкисты генерала Рыбалко понесли большие потери. Несмотря на это, на 3-ю гвардейскую танковую армию была возложена трудная миссия: перерезать шоссейную и железную дороги Орел — Мценск, захватить переправы на реке Оке, а затем завершить уничтожение мценской группировки противника и освободить Мценск. Рыбалко успешно справился с поставленной перед ним задачей. Действуя двумя эшелонами и развернув армию на юг, он вышел в тыл группировки противника и полностью ее разгромил.
Заслугой танковой армии Рыбалко является освобождение Левобережной Украины. В числе первых танкисты Рыбалко вошли в Киев. Все это время сам Павел Семенович дни и ночи проводил на КП, оперативно решая возникающие задачи. За успешное форсирование Днепра и умелое руководство армией в Киевской наступательной операции 17 ноября 1943 года Павлу Семеновичу Рыбалко было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Взаимодействуя с войсками 1-го Украинского фронта, руководимая Рыбалко танковая армия участвовала в Житомирско-Бердичевской и Проскуровско-Черновицкой операциях. Танкисты Рыбалко выбили врага с львовско-сандомирского плацдарма, освободили Львов и многие другие города Украины.
С каждой операцией, с каждым сражением росло военное искусство Павла Семеновича Рыбалко. Он был непревзойденным новатором, мастером маневра. Это особенно ярко проявилось в операции, проведенной в Силезии с целью окружения бреславльской группировки, и на заключительном этапе войны в стремительном марш-броске из Берлина на Прагу через отроги Судетских гор.
Второй медали «Золотая Звезда» Павел Семенович Рыбалко был удостоен 6 апреля 1945 года.
1 июня 1945 года Рыбалко было присвоено воинское звание маршала бронетанковых войск.
С апреля 1946 года он стал 1-м заместителем командующего, а с апреля 1947 года — командующим бронетанковыми и механизированными войсками Советской армии. На этом посту Рыбалко находился до последних дней жизни.
Павел Семенович Рыбалко умер 28 августа 1948 года.
Федор Толбухин — солдат Отчизны
Федор Иванович Толбухин (1894–1949) родился в деревне Андроники Ярославской губернии, в крестьянской семье. Федор окончил сельскую церковно-приходскую школу, а затем земское училище.
Когда ему было 13 лет, умер отец. Старший брат забрал Федора к себе в Петербург. Здесь его определили в торговую школу. В 1912 году Толбухин экстерном сдал экзамен за полный курс Петербургского коммерческого училища.
В 1914 году Россия вступила в Первую мировую войну, и в декабре 1914 года Федора Толбухина призвали в армию. Он попал на Северо-Западный фронт рядовым мотоциклистом в штаб 6-й пехотной дивизии. По окончании ускоренного курса Ораниенбаумской офицерской школы в июле 1915 года Толбухина произвели в прапорщики и направили на Юго-Западный фронт. За время войны он дослужился до чина штабс-капитана и был награжден орденами Св. Станислава и Св. Анны.
