С. Иванов - В-26 «Marauder»
Этот В-26В 41-17747 основательно потрепан зенитным огнем. Из плоскости крыла вырван целый кусок, обшивка задирается от набегающего потока воздуха. Самолет возвращается на базу после рейда в Тунис. В блистере над фюзеляжем торчит голова пилота, который не то осматривает боевые повреждения, не то позирует фотографу.
Масштаб боевого применения «Мародеров» продолжал оставаться ограниченным. Летом 1942 г. действовало совсем небольшое количество бомбардировщиков В-26. 21 июля «Мародеры» 5-й воздушной армии атаковали конвой в районе Саломауа, шедший в залив Буна к месту высадки японского десанта. В то время и в тех местах японцы без особых проблем ломали сопротивление союзников. В-26 из 5-й воздушной армии неоднократно наносили удары по японским войскам в окрестностях Гоны, в то время как японская армия продвигалась вглубь Новой Гвинеи. Основными объектами ударов «Мародеров» на какое-то время стали аэродромы Лае и Саламауа. Бомбардировщики В-26 вместе с другими американскими самолетами безуспешно пытались хотя бы замедлить продвижение японских войск в южном направлении на Оуен-Стенлиз. Японцев сумели остановить на берегах залива Милна и под Оуен-Стенлиз в сентябре только австралийцы. «Мародеров» в составе 5-й воздушной армии имелось совсем немного, но эти самолеты также внесли свой вклад в срыв планов японцев.
Хвостовая пулеметная установка
В-26А
В-26В
Кок винта и воздухозабоники
В-26А
В-26В
Стойки основного шасси
Ранние B-26B
В-26В-4
Туннельная пулеметная установка
В-26В
Пулеметы в бортах фюзеляжа
Ранние В-26В
В-26В-4
Носовая часть фюзеляжа
В-26В
В-26В-4
Конструкция киля
Ранние В-26В
В-26В amp;С
Конструкция крыла
Слева ранние В-26В, справа В-26В amp;С
Блистерные пулеметы в нижней части фюзеляжа
Шестой В-25С-5, 41-34678. Хорошо видны крылья увеличенного размаха и высокое вертикальное оперение – стандартные отличия всех поздних модификации «Мародера». На самолете остались анахронизмы – нос фюзеляжа в раннем стиле и маленькие воздухозаборники карбюраторов.
«Мародеры» из 322-й бомбардировочной группы в полете над Францией, по бомбардировщикам ведет огонь зенитная артиллерия. Оба самолета – длиннокрылдые «Мародеры» с хвостовыми турелями, оснащенными ручными приводами. «PN*Q»- В-26 В-10, «PN*V» – В-26С-5.
Носовое остекленение
Ранние В-26В
Поздние В-26В amp; С
Окна в борту фюзеляжа
Ранние В-26В amp;С
В-26В-10
Стойки основного шасси
Ранние B-26B amp;С
Поздние В-26В amp; С
Хвостовая пулеметная установка
Ранние В-26В
Поздние В-26В amp;С
Дополнительное бронирование на обоих бортах фюзеляжа
Четверка украшенных акульими пастями из 444-й бомбардировочной эскадрильи сбрасывают бомбы над Италией. Головные самолеты – поздних моделей, ведомый – B-26B-I0 с ручной хвостовой турелью.
В-25С-5 и С-6, Руфискю, французская западная Африка, июнь 1943 г. идет заправка бомбардировщиков топливом перед боевым вылетом. В-26С-5/С-6 являлись эквивалентом В-26 В-10 балтиморской постройки, они также имели высокие кили и длинные крылья, усиленное вооружение.
«Mr. Five-By-Five» – В-26В-15, 41-31612. На вертикальное оперение самолета нанесена идентификационная полоса желтого цвета – отличительный признак самолетов 386-й бомбардировочной авиагруппы. Самолеты наносят удар по перекрестку дорог в Нормандии вскоре после высадки союзников во Франции.
Редко удается разыскать два снимка одного самолета с разных бортов. Это как раз тот редкий случай – «Loretta Young», В-26В-15 из 386-й бомбардировочной группы. Самолет выполнил 65 боевых вылетов, прежде чем совершил аварийную посадку с убранным шасси. Вид правого борта – снимок 19 апреля 1944 г., левого – 1 июня 1944 г. К 1 июня самолет совершил 43 боевых вылета, включая два полета, имитирующих В-17 – эти полеты отмечены на борту фюзеляжа силуэтами уток.
«Tisket, A Tasket, A Double Engine casket» – B-26C-25, тренировочный самолет, Бредли-Фитлд. «Мародеры» долго преследовала репутация «производителя вдов». ›‹/emphasis››‹/emphasis›
Жгуты воздуха срываются с концов плоскостей крыла «Мародеров» в полете над Европой – ну просто авиационная группа высшего пилотажа «Стрижи»! На ближайшем «Мародере» открыты окошки нижних пулеметов.
Ни фотографии написана дата выполнения снимка: 14 мая 1943 г. «Первый рейд «Мародера». В этот день состоялся боевой дебют «Мародеров» 8-й воздушной армии в Европе.
Между тем, на Алеутах «Мародеры» 11 – й воздушной армии выполняли разведывательные полеты в ужасных погодно-климатических условиях. 14 октября 1942 г. половина всех имевшихся в 11-й воздушной армии самолетов В-26 нанесла удар по японским укреплениям на острове Кыска. На следующий день тройка «Мародеров» подожгла крупный японский транспорт недалеко от Гертруда-Коув, судно шло курсом к острову Атту. Японскими зенитками был сбит один В-26. Еще один «Мародер» 11-й воздушной армии был сбит 16 октября, когда шесть В-26 и один В-17 под прикрытием четверки истребителей Р-38 «Лайтнинг» бомбили Кыску. В результате налета в бухте было потоплено два японских эсминца.
В конце 1942 г. японская морская авиация неоднократно наносила удары по аэродрому Хендерсон-Филд на Гаудалканале. 13 ноября в Хендерсон-Филд прибыли три самолета В-26, чем очень обрадовали обороняющих остров американцев. Через два дня произошел крупный морской бой между японской и американской эскадрами, в бою был потоплен японский линкор «Киришима». Теперь за дальнейшую судьбу Гуадалканала американцы уже не опасались.
«Мародеры» наносили удары по японским конвоям в районе Новой Гвинеи и Алеутских островов весь конец 1942 г. В ноябре география боевого применения самолетов В-26 расширилась – на Средиземноморье появилась вооруженная «Мародерами» 319-я бомбардировочная авиагруппа. 28 ноября самолеты группы выполнили первый боевой вылет – нанесли удар по складам ГСМ, водокачке и железнодорожной станции в Сфаксе.
Вскоре в составе 12-й воздушной армии к 319-й бомбардировочной группе присоединилась 17-я бомбардировочная группа, также вооруженная «Мародерами». 17-я группа начала свою боевую работу с налета шестерки В-26 на аэродром Габес 30 декабря 1942 г., аэродром прикрывали зенитки и истребители Bf.109. В Северной Африке «Мародеры» часто действовали под прикрытием истребителей Р-38 «Лайтнинг». Основной задачей «Мародеров» являлось нарушение линий коммуникаций итало-германских войск.
В последние дни 1942 г. на Гуадалканал прибыла вооруженная «Мародерами» 69-я бомбардировочная эскадрилья.
В-26 из 456-й бомбардировочной эскадрильи 323-й бомбардировочной группы проходят сквозь завесу зенитного огня над Дьеппом. Прямым попаданием снаряда в самолет В-26С-29 41-35033 (на снимке слева) был убит штурман и ранен воздушный стрелок (самолет на снимке слева). «Мародеры» демонстрировали очень низкий относительный уровень потерь даже в самых тяжелых боевых вылетах.
Прямым попаданием снаряда буквально вырвало правый мотор «Мародера» из 455- й бомбардировочной эскадрильи 323-й бомбардировочной группы. Самолет завалился на крыло, но пилоты сумели выправить крен и перевести аэроплан в горизонтальный полет.
