Михаил Никольский - А-26 «Invader»
Испытания продемонстрировали способность «Инвейдера» нести пушку М4. Самолет планировалось передать в серийное производство под обозначением А-26В. На прототипе же XA-26B-DE в дальнейшем испытывались различные конфигурации неподвижного наступательного стрелкового вооружения.
Как и два первых прототипа, на втулках воздушных винтов прототипа XA-26B-DE стояли крупноразмерные коки. Единственный XA-26B-DE стал последним «Инвейдером», построенным на заводе в Эль-Сегундо. Серийное производство самолетов А- 26В (а позже и А-26С) развернули на новых заводах фирмы Дуглас в Талсе и Лонг-Биче.
Серийный номер: 41-19588 (с/п 1006). одно время самолет летал с фальшивым серийным номером «219588» на киле.
Кабина самолета богато украшена десятками тумблеров и переключателей. Конструкторы уделили внимание эргономике кабины – все тумблеры и переключатели сосредоточены на одной панели, а не рассеяны по кабине. Интерьер кабины окрашен в цвет цинк хромат зеленый, приборная доска и панели с переключателями – черные.
Обслуживание двигателя ни самолете А-26В, Франция, конец 1944 г. или начало 1945 г. На самолете А-26 стояло два звездообразных поршневых двигателя воздушного охлаждения Пратт энд Уитни R-2800-27 мощностью по 2000 л.с. или два мотора Форд R- 2800-71. В отличие от прототипа, на втулки воздушных винтов серийных самолетов крупноразмерные коки не ставились.
В большом бомбоотсеке помещались бомбы общей массой до 2 т. Бомбодержатели закреплены вдоль бортов фюзеляжа. В правой передней части бомбоотсека находится люк, который ведет в кабину пилота.
В задней стенке бомбоотсека сделан лаз в кабину стрелка. При необходимости члены экипажа могли путешествовать по всему самолету сквозь бомбоотсек, но осторожно – створки бомболюка могли раскрыться под тяжестью тела человека.
Помимо внутренней бомбовой нагрузки, «Инвейдер» обладал способностью нести бомбы на внешней подвеске под крылом. Бомбодержатели монтировались под внешними секциями крыла, снаружи мотогондол. На снимке – под крыло подвешены 500-фунтовые осколочно-фугасные бомбы.
A-26B-DL/DT
Самолеты A-26B-DL и A-26B-DT имели непрозрачные носовые части фюзеляжей, строились они соответственно в Лонг-Биче (L) и в Талсе (Т). Обозначение А-26В изначально было зарезервировано за серийным вариантом самолета XA-26B-DE. вооруженным 75-мм пушкой М4. Планом предусматривалась постройка 500 самолетов, вооруженных 75-мм пушками, однако затем в головы военным пришла здравая мысль о явно избыточном количестве заказанных самолетов с крупнокалиберными орудиями. Пушки калибра 75 мм ставились только на самолеты A-26B-I-DL и A-26B-5-DL. дополнительно эти машины были вооружены еще парой неподвижных 12,7-мм пулеметов, установленных по левому борту в носовой части фюзеляжа.
Первый B-26B-1-DL был сдан заказчику заводом в Лонг-Биче в сентябре 1943 г. От XA-26B-DE его отличали измененные мотогондолы с двигателями Пратт энд Уитни R-2800-27 и трехлопастными винтами диаметром 3,81 м без коков винтов. Емкость внутренних топливных баков составляла 1600 американских галлонов (6057 л), масса бомбовой нагрузки была доведена до 2722 кг, но 907 кг бомб из этой массы подвешивалось вне бомбоотсеков.
Самолеты следующей серии из 15 А- 26B-5-DL имели некоторые отличия от самолетов первой производственной серии. Эти самолеты стали первыми «Инвейдерами». которые сохранили цвет натурального металла – их не красили. Блестящие металлом «Инвейдеры» характерны для Второй мировой войны.
Состав стрелкового вооружения в носовой части фюзеляжа неоднократно пересматривался. но начиная с самолетов А-26В- 10-DL стали монтировать универсальную носовую часть фюзеляжа, допускавшую замену вооружения без существенных переделок секции. Испытания разнообразных вариантов стрелкового наступательного вооружения проводились на нескольких первых серийных А-26В. в том числе: одна 75- мм пушка справа и одна 37-мм пушка слева: по одной 37-м пушке справа и слева; одна установленная справа под углом 15 град, вниз к горизонту пушка Т-13Е-1 калибра 37 м и два 12.7-м пулемета слева; четыре 12,7- мм пулемета (справа) и одна 37-мм пушка слева; шесть 12,7-мм пулеметов, два слева и четыре справа. Последний вариант вооружения командование ВВС армии США выбрало в качестве стандартного в конце 1944 г. Боезапас составлял по 400 патронов на ствол (боезапас к турельным пулеметам по 500 патронов на ствол).
Первый опыт боевого применения «Инвейдеров» выявил ряд недостатков, в частности плохой обзор из кабины и слабое наступательное стрелковое вооружение. С А- 26B-15-DL на «Инвейдерах» была предусмотрена возможность подвески под крылом двух контейнеров с нарой 12,7-м пулеметами каждый. Изменили форму фонаря кабины, после чего значительно улучшился обзор из самолета, прежде всего по сторонам.
Вместо бомб под крыло также можно было подвесить неуправляемые ракеты HVAR, по семь под каждую консоль.
А-26В из 47-й бомбардировочной группы. 1947 г. Открыты панели доступа к носовым фюзеляжным пулеметам, иИнвейдер» имел исключительно мощное наступательное стрелковое вооружение – восемь 12,7-мм пулеметов в носу и шесть пулеметов такого же калибра в крыле. Встроенными в крыло пулеметами заменили пулеметные контейнеры, которые подвешивались под крылья ранних «Инвейдоров». После переноса пулеметов непосредственно в крыло, под крылом стало возможным подвешивать иную боевую нагрузку – ракеты, баки с напалмом, бомбы. Чаще всего вешали 12,7-см неуправляемые ракеты.
Иногда бывает сложно правильно определить модификацию «Инвейдера» – на снимке переделанный в транспорт А-26В с прозрачной носовой оконечностью фюзеляжа от А-26С. Носовая часть фюзезляжа служила главным внешним отличием между вариантами «В» и «С», но носовые оконечности на самолетах нередко меняли.
Фонарь с легкой бульбообразностыо снабдили открываемыми к бортам створками. Раньше большой сегмент фонаря целиком откидывался в сторону правого борта в случае аварийного покидания самолета в воздухе с парашютом открыть такой фонарь было совсем непросто. С новым фонарем пилоту стало проще наблюдать за двигателями. теперь летчик мог увидеть даже стойки шасси, что значительно уменьшили вероятность непроизвольной, по забывчивости, посадки на брюхо с убранными шасси. Стандартными новые фонари кабин стали для всех самолетов A-26B-30-DL.
По ходу серийного производства в самолет постоянно вносились усовершенствования. Так была изменена конфигурация воздухозаборников маслорадиаторов в носка крыла. На самолеты A-26B-45-DL ставились звездообразные двигатели Пратт энд Уитни R-2800-79 постройки фирмы Форд. Эти моторы были снабжены системой впрыска в цилиндры воды, что позволяло кратковременно поднять мощность до 2350 л.с.
Экипажи требовали усилить наступательное вооружение самолета без искажения аэродинамики крыла – подкрыльевые контейнеры с пулеметами негативно влияли на аэродинамику самолета в целом и крыла в частности. На фирме Дуглас был изготовлен макет носовой части фюзеляжа, вооруженной 14 пулеметами калибра 12,7 мм, в серийное производства такая носовая часть не передавалась. Решение нашли в перекомпоновке носовой части фюзеляжа под установку восьми 12,7-мм пулеметов симметрично и установки еще шести 12,7- мм в крыле, по три – в каждой плоскости. Под крылом заодно предусмотрели возможность подвески 14 5-дюймовых (127 мм) неуправляемых ракет.
А/В-26В служил в ВВС США очень долго. На снимке, сделанным над Вьетнамом, – самолет из 4400-й боевой учебно-тренировочной эскадрильи, которая базировалась в Бьен Хоа (проект «Фирм Гэайт») с ноября 1961 г.
Единственный DB-26B с БПЛА Райан Q-2A «Файрби». Этот образец БПЛА использовался для безмоторных испытательных полетов, по-планерному, в марте 1951 г. первый полет БПЛА с включенным двигателем состоялся летам 1952 г. Всего было изготовлено 1280 БПЛА данного типа, включая вариант KDA для ВМС США. В носители БПЛА «Файрби» было переоборудовано довольно значительное количество самолетов В-26С.
Установка пулеметов внутри крыла почти не отразилось на росте аэродинамического сопротивления самолета, зато даже улучшило управляемость самолета на малых скоростях из-за небольшого смещения центра тяжести. Мощное наступательное вооружение из 14 крупнокалиберных пулеметов сделало «Инвейдер» весьма грозным штурмовиком.
Впервые новая конфигурация наступательного вооружения в серийном варианте была апробирована на модификации иА- 26B-50-DL. На самолетах 50-й производственной серии также увеличили емкость внутренних топливных баков до 1910 американских галлонов (7230 л). На самолетах, предназначенных для действий на Тихоокеанском театре военных действий, в фюзеляже вместо нижней турели ставился дополнительный топливный бак емкостью. 125 американских галлонов – японские истребители особо серьезной угрозы не представляли, а вот пространства Тихого океана были поистиие глобальны. Дополнительный топливный бак в фюзеляже ставился также на самолетах «Инвейдер» модификаций А- 26B-51-DL, A-26B-56-DL. A-26B-61-DL и A-26B-66-DL.
