С. Иванов - Японские асы морской авиации
Удача отвернулась от Мияно 16 июня 1943 г. — он был сбит при штурмовке позиций противника в Лунге. Опытный командир погиб. Официально на счету Мияно числилось 16 побед в воздушных боях, однако в документах фигурирует и другие цифры — 228 сбитых и 76 поврежденных самолетов! Посмертно асу было присвоено звание коммендэра.
Лейтенант Зензиро Мияно — первый японский командир, внедривший в своем подразделении полеты звеном из двух пар самолетов. Подчиненные Мияно в сумме сбили более 200 американских самолетов.
Лейтенант Читоши Исозаки начал совею боевую карьеру еще в Китае. Однако первый самолет сбил лишь в июне 1943 г., до конца войны он одержал несколько побед в воздушных боях.
Лейтенант Чигоши Исозаки
Читоши Исозаку по праву считался одним из «дедушек» морской авиации Японии — он прослужил во фронтовых подразделениях 13 лет!
Исозаки родился 12 января 1913 г. в префектуре Аичи. Сразу же осле окончания средней школы он пошел добровольцем в военно-морской флот. В октябре 1932 г. его отобрали для прохождения летной подготовки, училище Исозаки окончил в марте 1933 г. и был оставлен инструктором. Одним из учеников Исозаки был легендарный Сабуро Сакаи.
В 1937 г. летчик принимал участие в войне с Китаем, Исозаки летал на боевые задания с авианосцев «Рюйдзю» и «Kara». В конце 1939 г. его направили в 12-ю авиагруппу, пилот провел несколько воздушных боев, но побед в них не одержал.
В октябре 1941 г. получившего чин уоррент-офицера Исозаки перевели в авиагруппу Тайнань. Некоторое время летчик воевал над голландскими колониями, а когда авиагруппу Тайнань перебросили в Рабаул, Исузаки опять вернули в Японию на инструкторскую работу на базе Омура.
В апреле 1943 г. Исузаки после десяти лет службы наконец-то получил чин энсина. Очень немногим сержантам-летчикам удалось пробиться в офицеры морской авиации Японии. Исозаки оказали огромную честь за выдающееся летное мастерство и прирожденные качества лидера. В том же месяце вновь испеченного энсина направили в 251-ю авиагруппу, которая базировалась в Рабауле.
16 июня 1943 г. Исозаки одержал свою первую победу в воздушном бою с американскими и новозеландскими истребителями над Расселсом. К моменту возвращения в Японию в марте 1944 г. летчик успел повоевать в составе 204-й и 201-й авиагрупп над Бугенвиллем и Рабаулом. Исозаки сбил несколько американских самолетов.
В Японии ветеран короткое время служил в 302-й авиагруппе вместе со своим старинным другом, таким же ветераном морской авиации энсином Садаки Акаматцу. Два старых летчика не жалели усилий для подготовки молодых пилотов. Уроки «старых мастеров» спасли жизнь не одному летчику-истребителю морской авиации Японии.
В мае 1945 г. лейтенанта Исозаки направили в элитную 343-ю авиагруппу, вооруженную новейшими истребителями Шинден-Каи («Джордж»). Исозаки получил назначение на должность начальника штаба 301-й эскадрильи и поэтому на боевые задания летал в исключительных случаях.
За свою карьеру Читоши Исозаки провел в воздухе более 4000 часов. Как истинный джентльмен Исозаки не отделял свои успехи от коллективных, однако можно уверенно говорить о том, что он сбил не менее 12 самолетов противника. После войны ас держал небольшую продуктовую лавочку в городе Матцуяма. Умер Читоши Исозаки 20 июня 1993 г.
Истребитель А5М2 одного из первых вариантов, брошенный командованием авиагруппы Тайнань в Рабауле, самолет получил тяжелые повреждения в воздушном бою или от налета американской авиации на аэродром базирования. Снимок сделан в конце 1942 г.
Истребитель А6М2 (на переднем плане) и четыре истребителя А6М5, аэродром Буип, конец 1943 г. Самолеты принадлежит 582-й авиагруппе (бывшая палубная авиагруппа авианосца «Дзюйкаку»).
От центральной части Тихого океана к Филиппинам
К середине 1944 г. в войне на Тихом океане произошел перелом: американцы захватили многие опорные пункты периметра обороны Японии и готовились к высадке на Филиппины. Субмарины союзников устроили настоящее избиение японских транспортов. Авиация наносили бомбоштурмовые удары по аэродромам и линиям коммуникаций.
После захвата союзниками Рабаула адмирал Нимитц направил свой флот в центральную часть Тихого океана. Американцы применяли тактику «лягушачьих прыжков», захватывая остров за островом. Сначала оборону японцев громила авиация, затем — корабельная артиллерия, после чего высаживался десант морской пехоты. Успех закрепляли армейские подразделения. Именно таким образом к концу ноября 1943 г. янки установили контроль над островами Гилберта. После захвата островов на них немедленно начиналось строительство аэродромов. Острова Гилберта послужили опорой для прыжка на Маршалловы острова. Японцам крайне сложно было организовать оборону огромного архипелага из сотен небольших коралловых атоллов, разбросанных на пространстве в 400 000 квадратных миль.
ПВО Маршалловых островов с февраля 1943 г. обеспечивала 252-я авиагруппа, основные авиабазы располагались на островах Рой и Уэйк. Настоящая работа у японских летчиков появилась только в сентябре после начала налетов тяжелых бомбардировщиков В-24 «Либерейтор» на Рой и Уэйк. 5 октября самолеты с авианосцев «Коупенз», «Эссекс», «Лексингтон» и «Йорктаун» нанесли массированный удар по аэродрому и оборонительным сооружениям на острове Рой. Армаде «Хэллкетов» противостояли 26 истребителей «Зеро», 18 из них на базы не вернулись.
Как только на Уэйке стало известно о налете на Рой. Лейтенант Юцо Тсукамото поднял в воздух шесть «Зеро», которым предстояло прикрывать семь бомбардировщиков «Бетти». Такими силами японцы рассчитывали нанести удар по авианосной группировке и помочь защитникам острова Рой. На самом деле подданные микадо просто предоставили возможность пилотам «Хэллкетов» потренироваться в искусстве воздушной стрельбы. На Уэйк вернулось три из 13 самолетов, в числе которых был и «Зеро» Тсукамото.
Даже после такого разгрома, командование 252-й авиагруппы приняло решение атаковать американское соединение всеми уцелевшими самолетами. Радары американских кораблей заблаговременно обнаружили приближение «Зеро» — удар не получился. Тем не менее, к декабрю на атолле Тороа все еще оставалось примерно 30 боеспособных «Зеро». Рейды американской палубной авиации привели к потере большинства истребителей на земле, оставшиеся были сбиты в воздушных боях, которые больше напоминали избиение японцев. Последний воздушный бой имел место 29 января.
Палубная авиация ВМС США открыла путь к массированному вторжению на Марианские острова. После захвата Мариан союзники сосредоточились на действиях против Филиппин, Новой Гвинеи и непосредственно Японии. 11 июня 1944 г. начались бомбардировки острова Гуам.
19 июня 58-я оперативная группа адмирала Митчера — 18 авианосцев с 475 «Хэллкэтами» — нанесла удар по авианосному соединению вице-адмирала Озавы (девять авианосцев, более 450 самолетов). Битва в Филиппинском море стала последней попыткой Императорского флота изменить ход войны в Тихом океане. Имея достаточное количество самолетов, японцы не смогли правильно организовать действия своих эскадрилий, кроме того летчики имели недостаточную подготовку — лучшие кадры морская авиация Японии потеряла при Мидуэе и над Соломоновыми островами. Летчики «Хэллкетов» в очередной раз устроили избиение японской авиации. Пилоты соединения Митчера потом называли сражение в Филиппинском море «отстрелом марианских индюков». 343-я авиагруппа просто перестала существовать, 10 июля ее официально расформировали.
Когда рассеялся дым после двухдневной битвы — поражение японского флота стало очевидным. Одзава лишился трех авианосцев: «Сёкаку», «Тайхо» и «Хийо» были потоплены. Значительные повреждения получили «Дзюйкаку» и «Чийода». Было сбито более 300 самолетов, погибли едва ли не последние опытные пилоты палубной авиации Японии. Это было самое тяжелое в истории японского флота поражение, положившее начало повсеместному отступлению японцев на всем тихоокеанском театре военных действий.
Командующий соединением TF58.1 контр-адмирал Джозеф Кларк получил возможность нанести удар по Иводзиме. 15 июня над островом появились самолеты, взлетевшие с американских авианосцев — охота на марианских индюков разбудила в летчиках настоящий охотничий азарт. Иводзима представляет собой небольшой остров вулканического происхождения, однако его стратегическое значение определяли отнюдь не размеры. Базировавшие здесь «Зеро» представляли угрозу для летавших бомбить Японию «Сверхкрепостей».
В июне было принято решение перебросить на Иводзиму авиагруппу Йокосука, она появилась на острове в самый разгар налетов палубной авиации соединения Кларка. Первый бой летчики группы (большинство из них ранее служили в 252-й и 301-й авиагруппах) провели 24 числа. Летчики «Хэллкетов» в этот день поохотились удачно: из 80 поднявшихся в небо «Зеро» на аэродром вернулось не более половины. В воздушных боях 3 и 4 июля авиагруппа Йокосука потеряла 22 опытнейших пилота, погиб и командир группы лейтенант Садао Ямагучи (12 побед). Немало японских самолетов было уничтожено на аэродроме артиллерийским огнем огромных орудий американских крейсеров и линкоров. Авиагруппа Йокосука превратилась в подразделение без самолетов. Остатки личного состава были эвакуированы в Японию, а Иводзима предоставлена своей судьбе.
