С. Иванов - В-26 «Marauder»
Иногда, как это произошло 15 февраля 1944 г., «Мародеры» 9-й воздушной армии выполняли по два боевых вылета в день, один – утром, второй – вечером. Объектами ударов являлись позиции «V» и аэродромы люфтваффе. 15 февраля группа В-26 и В-25 12-й воздушной армии бомбила Бенедектинское аббатство в Монте-Кассино. «Мародеры» редко применялись для оказания непосредственной авиационной поддержки или как тактические бомбардировщики, хотя 20 февраля бомбардировщики В-26 из 12-й воздушной армии нанесли удар по концентрации войск и техники противника в районе Валлалты. 21 февраля из-за плохой погоды сорвался налет «Мародеров» 9-й воздушной армии на аэродром Каксайд – на цель вышли 18 самолетов из 190.
Трактор Клертак буксирует сани с летчиками к «Мародеру» из 391-й бомбардировочной группы, Франция, январь 1945 г. Снег затруднял техническое обслуживание бомбардировщиков суровой французской зимой. У техников появилась дополнительная обязанность – чистить стоянки и самолеты от снега.
Пара В-26 из 449-й бомбардировочной эскадрильи 322-й бомбардировочной авиагруппы. Ведущий – В-26С, ведомый – В-26 В. По опознавательным знакам без «ушей» есть возможность примерно датировать снимок -май – июль 1943 г.
Утром 24 февраля 1944 г. 22 «Мародера» 9-й воздушной армии бомбили аэродромы люфтваффе в Диилине, Лиювардене и Гтльце-Риене. Целью удара являлась ограничение активности германских истребителей перед налетом американских четырехмоторных бомбардировщиков. Вечером того же дня 145 «Мародеров» из 9-й воздушной армии выполнили очередной боевой вылет в рамках операции NOBALL – уничтожение стартовых позиций оружия «V» – между Эббивиллем и Сэйнт-Омером. Утром 25 февраля 191 «Мародер» из 9-й воздушной армии бомбили аэродромы люфтваффе во Франции, имея целью снизить активность германских истребителей перед налетов четырехмоторных бомбардировщиков 8-й воздушной армии. Рутинной работой «Мародеров» 9-й воздушной армии в тот период являлись налеты на аэродромы, позиции оружия «V», железнодорожные станции.
8 и 10 марта В-26 бомбили Рим и ж.д. станцию Тибуртина. В Италии «Мародеры» широко привлекались к нарушению коммуникаций германских войск. Над Голландией 26 марта группа из 338 самолетов В-26 и 35 самолетов Дуглас А-20 бомбили базы германских торпедных катеров. На следующий день «Мародеры» 9-й воздушной армии опять занялись «чудо-оружием», позиции которого находились в Северной Франции. Затем, до 8 апреля активность В-26 9-х ВВС сдерживалась непогодой. 29 марта 1944 г. пилотируемые французскими пилотами В-26 из 12-й воздушной армии сбросили бомбы на Портоферраио.
Весной 1944 г. в лист целей «Мародеров» 9-й воздушной армии вошли позиции германской береговой артиллерии и другие сооружения Атлантического вала – началась подготовка к вторжению союзников на Континент. В налетах на укрепления немцев в северной Франции принимали участие все типы американских боевых самолетов. Авиация наносила удары на очень широком фронте, чтобы немцы не сумели вычислить место, где будет высажен десант.
Необычная маркировка самолета В-26 В (41-31669) одной из эскадрилий, базировавшихся в Англии: опознавательный знак на фюзеляже закрашен.
Зенитные снаряды вскрыли хвостовую часть фюзеляжа «Мародера» из 391-й бомбардировочной группы, словно банку с тушенкой, декабрь 1944г. Видно, бомбардировщик далековато залетел на Континент.
Германские офицеры осматривают трофейный самолет союзников – «Мародер» из 319-й бомбардировочной группы. Американские опознавательные знаки закрашены, взамен нанесены опознавательные знаки люфтваффе. Этот самолет (41- 17790) по ошибке сел на голландский остров вместо Англии при перелете из Штатов в октябре 1942 г. Бомбардировщик прошел оценочные испытания в люфтваффе в 1943 г..
Весна 1944 г. экипаж 323-й бомбардировочной группы не зря одел бронежилеты – над целью «Мародер» встретил сильный зенитный огонь, но прочная конструкция планера выдержала повреждения от снарядов.
В-2 в В-5 5 из 555-й бомбардировочной эскадрильи после аварийной посадки на одну опору шасси, Греат-Данмоу, S июня 1944 г. Самолет не окрашен, но него нанесены полосы Вторжения и желтая с черным отличительная полоса 386-й бомбардировочной группы. Обратите внимание на аккуратнейшим образом нанесенные полосы грязно-оливкового цвета, которые служат своего рода «грунтовкой» для полос Вторжения, оливковый цвет хорошо виден в месте расположения бортового кода и опознавательного знака.
«Rum Buggy» из 495-й бомбардировочной эскадрильи 344-й бомбардировочной группы с полете над Францией.
«Yankee Guerilla» и другие «Мародеры» 386-й бомбардировочной группы держат курс к Нормандии. Обратите внимание на свеженарисованные на самолете В-26 полосы Вторжения.
«Sexy Betsy» – В-26С-25 (41-35358) из 555- й бомбардировочной эскадрильи 386-й бомбардировочной группы в полете над Аргентаном, Франция, 14 июня 1944 г. У всех «Мародеров» 9-й воздушной армии задние бомбоотсеки были «зашиты», использовались только передние бомбоотсеки.
Основательно вооруженный В-26В сфотографирован в небе Европы вскоре после вторжения союзников в Нормандию. Бомбоотсек открыт, видны бомбы. В хвостовой части фюзеляжа установлена гидравлически управляемая турель М-6, открыт проем нижнего 12,7-мм пулемета – из проема торчит ствол крупнокалиберного Браунинга М2. Полосы Вторжения нанесены на верхние и на нижние поверхности самолета. В конце 1944 г. полосы с верхних поверхностей исчезли повсеместно.
18 апреля 1944 г. 277 В-26 из 9-й воздушной армии и 37 А-20 бомбили позиции береговой артиллерии немцев и ж.д. станции в районе Дюнкерка, Кале, Шарлеруа. Две трети «Мародеров» помимо бомб сбросили полоски фольги для нейтрализации германских РЛС. 19 апреля экипажи «Мародеров» 9-й армии начали непосредственную подготовку к Вторжению в плане отработки перебазирования на Континент вслед за сухопутными войсками на отбитые у немцев аэродромы. 21 апреля 236 «Мародеров» из 9-й воздушной армии бомбили укрепления немцев на побережье Ла-Манша и позиции V-1. На этой стадии войны в Европе «Мародеры» 12-й воздушной армии продолжали нарушение линий коммуникаций германских войск в Италии, бомбили мосты. Погода не всегда благоприятствовала действиям авиации. В некоторые дни В-26 как 9-й, так и 12-й воздушной армии вообще не поднимались в воздух. Своего пика операции «Мародеров» на Средиземноморье достигли в апреле 1944 г., когда на театре имелся 321 бомбардировщик В-26.
Больше всего «Мародеров» имелось в 9-й воздушной армии. Восьмой и последней вооруженной самолетами В-26 бомбардировочной авиагруппой 9-й армии стала 397-я группа, приступившая к боевым действиям 20 апреля 1944 г. Все «Мародеры» восьми групп 9- й армии приняли самое деятельное участие в подготовке Вторжения. 11 мая 1944 г. 330 «Мародеров» громили германские аэродромы Бьюмон-Вексин и Кормейль-эн-Вексин, а также ж.д. станции в Мезиере и Аэршоте.
322-я бомбардировочная группа была уникальной. Самолеты всех других групп несли на вертикальном оперении опознавательные знаки в виде полос или треугольников, в 322-й группе идентификационный так отсутствовал совсем. На снимке – В- 26С-45, 43-107685 из 450-й бомбардировочной эскадрильи. Интересный аэроплан – киль и правый руль высоты окрашены, а сам самолет – цвета дюраля. Историки свидетельствуют, что самолет именно в таком виде был поставлен с завода! Это не замена детален конструкции.
«Big, Hairy Bird» – В-26В-55 из 599-й бомбардировочной эскадрильи 397-й бомбардировочной группы.
После того как в Италии войска союзников наконец прорвали линию Густава, 17 мая 1944 г. «Мародеры» 12-й воздушной армии нанесли удар по мостам на шоссе для изоляции германских войск. Пятнадцать В- 26 из 9-й воздушной армии 23 мая бомбили аэродром в Бьюмон-ле-Роджер, а вечером 58 В-26 обрушились на береговые батареи.
Использование «Мародеров» для нанесения ударов, по объектам, сравнительно недалеко отстоящих от Англии, позволяло высвободить значительные силы четырехмоторных бомбардировщиков для поражения целей в глубине Европы.
Вторжение союзников в Европу началось 6 июня 1944 г. В этот день штаб 9-й армии поднял в воздух более восьми сотен самолетов В-26 и А-20, бомбивших береговые батареи, мосты на дорогах, ж.д. станции и другие цели. Массированные налеты продолжались все несколько первых дней вторжения. Так, 8 июня удары по путям сообщения, складам ГСМ, местам хранения боеприпасов, скоплениям войск и техники противника в районе Кале наносили примерно четыре сотни «Мародеров». По мере продвижения сухопутных войск, объекты ударов «Мародеров» смещались в юго-западном направлении, ближе к Парижу. 20 июня 370 самолетов В-26 и а-20 9-й воздушной армии бомбили позиции V-1 и береговые батареи под Хоулгэйтом. На следующий день штаб воздушной армии направил «Мародеры» и А-20 на разрушение 13 стартовых площадок V-1, расположенных на побережье Па-де-Кале.
