Михаил Барятинский - Танковые асы Гитлера
для 107-мм пушки обр. 1931/37 г. — 1000 м.
Подбитый танк Т-34. Курская дуга, июль 1944 года
Имелись случаи, когда к преждевременному открытию огня понуждали пехотные и артиллерийские начальники. Запретить командирам стрелковых полков и батальонов вынуждать командиров истребительно-противотанковых частей открывать огонь по танкам противника преждевременно. На местности обозначить рубежи, с которых истребительно-противотанковая артиллерия будет открывать огонь по танкам. Эти рубежи должны знать и пехотные командиры. Следует понять, что преждевременное открытие огня увеличивает число промахов по атакующим танкам, повышается расход снарядов, чаще всего дефицитных (подкалиберных и кумулятивных), а главное, увеличивается процент потерь в личном составе и материальной части, а при наличии большого количества промахов падает уверенность в работе орудийного расчета и вера в свое оружие.
Как видим, командование Красной Армии прекрасно сознавало первостепенную роль противотанковой артиллерии в борьбе с танками противника. Однако вернемся к действиям «Лейбштандарта» и Витмана в частности.
Когда противник прорвал позиции немецкой 4-й танковой армии в районе Бердичева, три танковые дивизии, включая и «Лейбштандарт», были брошены на юг, чтобы снова заткнуть брешь. На Рождество танковая дивизия СС «Лейбштандарт» заняла позиции на северной окраине Бердичева. «Тигры» дивизии «Лейбштандарт» получили поддержку со стороны 1-й танковой дивизии и русские танковые части, наступавшие с севера, были остановлены и уничтожены.
Загрузка 88-мм артвыстрелов в танк. 13-я тяжелая танковая рота моторизованной дивизии СС «Лебштандарт». Июль 1943 года
Ранним утром 9 января Витманн отправился на разведку вместе с двумя командирами — Лецшем и Вармбрунном. Следуя указаниям пехотинцев, три «тигра» съехали в неглубокий овраг. Когда на противоположном склоне показались танки противника, все три «тигра» одновременно открыли огонь. Лецш и Вармбрунн подбили по два Т-34, а Витманн — шесть.
Интересно, а как они это определили, чисто визуально? То, что три «тигра» вместе подбили 10 советских танков серьезных сомнений не вызывает, а вот, так сказать, раскладка их по экипажам вызывает удивление. Неужели Витман находил цели, а Воль стрелял втрое быстрее остальных экипажей. А может быть, все-таки, это они в докладе так распределили подбитые танки, скинувшись по машине для своего командира. Так или нет, мы этого никогда не узнаем, но этот пример наглядно демонстрирует всю условность подсчета индивидуальных побед у танкистов.
Хотелось бы остановиться еще на одном спорном моменте — на фамилиях немецких танкистов в различных переводных изданиях. Совершенно непонятно, почему в русских изданиях Витман или Вармбрун должны писаться с двумя «н» на конце? Только-только, вроде бы, отбились от «Таллинна», а тут опять — нате вам. То, что они по-немецки так пишутся, ровным счетом ничего не значит. Есть фонетические особенности языка, свои правила произношения, наконец. Если их не учитывать, то надо и говорить и писать Хитлер, а не Гитлер, и Химмлер, а не Гиммлер! Но все это меркнет, по сравнению с той жертвой двойного перевода (сначала с немецкого на английский, а потом — с английского на русский), какой стал шарфюрер СС Георг Лёч (Georg Lőtsch), превратившийся в Лецша (в некоторых изданиях даже круче — в Лётща).
Рота «тигров» снова была поднята по тревоге уже вечером, когда русские танки прорвали оборону. Когда «тигры» прибыли в район боев, два полка Красной Армии уже двинулись в наступление следом за Т-34. «Тигры» вступили в бой с танками, выдвинувшимися дальше всех, и в наступающей темноте завязалась схватка.
Противник был остановлен, и наступило короткое затишье.
На следующее утро немецкие войска нанесли удар силами всего танкового полка и пехоты. Бой длился несколько часов. В этом сражении командир 13-й роты гауптштурмфюрер Клинг подбил свои 37-й и 38-й танки.
Однако наиболее удачливыми в этих боях, несомненно, стали Витманн и его надежный наводчик Воль. На их счет было записано не менее шестнадцати побед. Около полудня второго дня Витманн доложил об уничтожении еще трех танков и трех самоходных орудий.
13 января 1944 года Витман получил Рыцарский Крест за свои выдающиеся заслуги перед фатерляндом. Спустя шесть дней в сообщении германского радио говорилось: «С июля 1943 по начало января 1944 года он уничтожил 56 бронеединиц противника, включая танки Т-34 и тяжёлые самоходные установки. 8 и 9 января взвод Витмана остановил и пресёк попытку прорыва советской танковой бригады, уничтожив в этом бою более десяти бронеединиц противника. 13 января Витманом было уничтожено 19 танков Т-34 и три тяжёлых самоходных установки. К этому моменту его личный счёт уничтоженной техники составляет 88 танков и САУ».
Результат обстрела танка Т-34 из 88-мм пушки «Тигра»
Пожалуй, это первые внятные цифры побед Витмана, с которыми можно познакомиться как в отечественных, так и в зарубежных источниках. Надо сказать, что серьезных сомнений они не вызывают. 56 танков за полгода — вполне возможно, особенно с учетом доминирования «тигров» на поле боя в 1943 году. В конце концов, наш Лавриненко тоже подбил за полгода 52 танка, воюя в основном на Т-34, который доминировал на поле боя в 1941 году. Не вызывает сомнений и общий счет побед — за 1941–1942 год, воюя на штурмовом орудии, Витман вполне мог подбить 32 советских танка. Только не надо все их причислять к Т-34 и КВ! Не надо это делать и применительно к 1943 году. Несмотря на то, что штат советской танковой бригады однородного состава был принят в ноябре 1943 года, в разгар боев на Украине, реально на него перешли едва ли не весной 1944-го. Так что не надо слишком уж верить немцам, подбивавшим в те дни исключительно Т-34 и тяжелые самоходки. Немало было и легких танков Т-70 и самоходных орудий СУ-76. Что касается последнего, то эффект от попадания 88-мм бронебойного снаряда в «голожопый „Фердинанд“» описал фронтовик-самоходчик Р. Н. Уланов. По его словам, после попадания снаряда в лобовой лист корпуса их самоходки механик-водитель погиб на месте, а остальных членов экипажа, включая и его самого, выбросило из боевого отделения. Спасшиеся таким образом самоходчики, первый и единственный раз не пожалели, что их машина открыта сверху и сзади. Поскольку никто из них не засек вражеский выстрел (даже звук никто толком не слышал), то Р. Н. Уланов ориентировочно определил, что по ним стреляли с дистанции около 2 км. После одного попадания СУ-76 пошла на списание. «Достойная» цель для «Тигра»! Есть чем гордиться!
15 января 1944 года, на следующий день после того, как дивизия СС «Лейбштандарт», уничтожившая более 100 танков и самоходок, удостоилась упоминания во фронтовой сводке, наводчик из экипажа Витманна получил Рыцарский крест из рук командира дивизии Теодора Виша в знак признания его вклада в 88 побед.
20 января 1944 года Витмана представили к званию оберштурмфюрера СС. Двумя неделями позже, 30 января 1944 года, Витман получил телеграмму лично от Адольфа Гитлера следующего содержания: «В признание Ваших героических действий в боях за будущее нашего народа, я награждаю Вас — 380-го солдата германского Вермахта — Дубовыми Листьями к Рыцарскому Кресту». 2 февраля 1944 года Витман получил эту награду из рук Гитлера в его бункере «Вольфшанце» в Восточной Пруссии.
Когда замкнулось кольцо окружения под Черкассами, в котором оказался целый армейский корпус, дивизия «Лейбштандарт» покинула район Житомир — Бердичев и отправилась на помощь окруженным дивизиям. Вместе с ней отправилась и 13-я рота со своими «тиграми».
На башне этого «Тигра» отчетливо видны следы попаданий 76-мм снарядов
На совещании командиров ранним утром 6 февраля в качестве первой задачи был указан выход на рубеж реки Гнилой Тикич. Через полчаса «тигры» 13-й роты уже тащились по грязи. Во главе тяжелой роты с двумя взводами двигался гауптштурмфюрер Клинг. Унтерштурмфюрер Вендорф шел на левом фланге, оберштурмфюрер Витманн с пятью «тиграми» — на правом. Они встретили танки советского 5-го гвардейского танкового корпуса, и в последовавшем бою Витманн со своим экипажем подбил девять вражеских машин. Одерживали победы и другие командиры танков. Атака продолжалась и на следующий день. Два «тигра», выведенные из строя вражеским огнем, были отбуксированы в тыл и отремонтированы в течение ночи. К вечеру 8 февраля дивизия «Лейбштандарт Адольф Гитлер» пробилась к реке Гнилой Тикич. Спустя два дня произошло ожесточенное сражение, в котором приняли участие танковая группа Бэке и 503-й тяжелый танковый батальон из состава Вермахта. 17 февраля внутри кольца окружения были сформированы три группы, готовившиеся к прорыву. Деблокирующим частям в одиночку прорвать кольцо было не по силам, и они ударили всеми танками навстречу прорывающимся. В этой атаке приняла участие и 13-я рота, командир которой гауптштурмфюрер Клинг получил ранение. Михаэль Витманн принял командование ротой и продолжал руководить ее действиями в течение нескольких недель после того, как из окружения были спасены 35 000 солдат. В боях под Черкассами было потеряно семь «тигров».
