Взрослые - Халс Кэролайн
— Я забронировал для нас уик-энд через две недели. Подумал, что после этой поездки тебе понадобится еще одна, чтобы отдохнуть.
Алекс посмотрела на буклет и провела большим пальцем по каменному домику на фотографии.
— Когда ты ее забронировал?
— Четыре недели тому назад. Сразу после того, как ты согласилась поехать в «Хэппи Форест».
Мэтт потер подбородок, расчесывая царапинки после бритья:
— В баре там тридцать пять видов водки. Теперь ты снова пьешь.
— Не пью.
— Отличное, отличное решение, черт возьми!
Алекс слегка улыбнулась.
Мэтт сделал каменное лицо.
— Конечно, мне не хотелось ехать только с тобой, ведь теперь я понимаю, как хороши совместные поездки. Поэтому я еще кое-кого пригласил. Твоих родителей. И моих родителей, хотя они в разводе. И наших начальников.
Как мило.
— И того манерного телеведущего, от которого у тебя мурашки.
Алекс положила буклетик обратно в конверт, запечатала его и мягко поцеловала Мэтта в щеку.
Из-за угла показалась Николь Тревор, она тянула за собой двух девочек.
— Когда мы покончим с этим, — сказала Николь девочкам, — закажем шоколадный фонтан. Если будете хорошо себя вести.
Николь заметила Мэтта с Алекс и остановилась.
— Привет, — широко улыбнулся Мэтт. — С Рождеством.
— Николь, — Алекс смотрела в пол. — Я должна извиниться. В прошлый раз, когда мы виделись…
— Не переживай, — ответила Николь.
— Я больше не пью, — пробормотала Алекс в пол.
Когда Алекс заставила себя снова поднять глаза, Николь улыбалась.
— Как он там? — спросила Николь у Мэтта.
— Он в порядке, — ответил Мэтт. — Патрик сделан из прочного материала, герой, как ни посмотри.
Николь кивнула.
— Но для него это, конечно, целая трагедия, — Мэтт сделал наивное лицо. — Он собирался в этом году участвовать в «Айронмене». Он ведь практически сверхчеловек, быстрый, как ветер, может грузовик поднять. Он как Спиди Гонзалес и Джефф Кейпс в одном лице. Но теперь не сможет, из-за плеча.
— «Айронмен»? — Николь покачала головой. — Ух ты! Он амбициозный, да?
— Да, — Мэтт улыбнулся Николь.
Алекс сжала ему руку.
Клэр приоткрыла дверь палаты, где лежал Патрик:
— Можете входить.
Клэр посмотрела на Николь и широко улыбнулась.
— Как мило, что ты пришла. Ему будет приятно, — Клэр улыбнулась Мэтту. — Все в порядке. Мы договорились.
— Правда? — спросила Алекс.
— Как ни удивительно, да.
Алекс посмотрела на Мэтта.
— Нас слишком много. Я подожду здесь, — она сжала Мэтту руку. — Подожду тебя здесь.
61
Мэтт со всего размаху плюхнулся на кровать Патрика.
— Как делишки, Айронмен?
— Мне уже не стать Айронменом.
Патрик заметил, что взгляд Мэтта блуждает по комнате. Обычно Мэтт смотрел прямо в глаза, но только не сегодня.
— Ну, для меня ты всегда останешься Айронменом.
Патрик присмотрелся к Мэтту, пытаясь понять, шутит ли он, но на его лице ничего нельзя было прочитать. В глазах не было ни тени юмора.
Это придало Патрику уверенности, и он спросил:
— Мне вот что интересно, Мэтт. Ты не знаешь, они выбросили стрелу? Не мог бы ты пойти и спросить?
— Стрелу?
— Мою стрелу, — Патрик показал на перебинтованное плечо. — Ведь не каждый день в тебя стреляют.
— И правда, — ответил Мэтт. — Я спрошу, но думаю, она в полиции.
— Я просто подумал, она хорошо бы смотрелась на каминной полке. Куда бы я теперь ни переехал, — он поймал взгляд Мэтта. — Мы с Клэр расстались.
— Не повезло, приятель, — сочувственно кивнул Мэтт.
— Ну да, — ответил Патрик.
— Хотя она бывает просто несносная, — добавил Мэтт. — Так что нет худа без добра.
— Мне выйти? — спросила Клэр.
Патрик взял виноградину с тумбочки, небрежно бросил ее в рот и захрустел:
— Мы с Мэттом уже закрыли этот вопрос.
— Ага, мы закончили. Все по-прежнему, — Мэтт тоже потянулся за виноградиной. — Я только надеюсь, что ты и дальше будешь видеться со Скарлетт, — добавил он. — Она у тебя может многому научиться. Многому, чего я не знаю.
Патрик подумал над этим:
— Да, это правда.
— Тук-тук, — на пороге показалась чья-то тень.
Николь застенчиво вошла в палату. На ней был все тот же фермерский кардиган.
Патрик вытянулся и получше разгладил пижаму.
Николь откинула прядь волос со лба:
— Ты принимаешь посетителей? Или лучше зайти в другое время?
— Принимаю. Спасибо, что пришла.
Николь опустила глаза:
— Я хотела что-нибудь принести, но ведь Рождество. Все закрыто.
— Это вообще не проблема, Николь, — воскликнул Мэтт. — Можно дарить любую ерунду, хоть коробку спичек.
Николь кивнула.
— Да, это правда. Извини, Патрик, — она обвела взглядом палату. — Сколько цветов! Кто же их доставил в Рождество? Должно быть, все тебя очень любят.
Патрик постарался сдержать улыбку.
— Да, мне повезло.
«Неужели я это искренне?» — спросил Патрик сам себя.
И решил, что да. В конце концов, теперь он выживший.
Николь обернулась к двери.
— Дети! — крикнула она. — Вы идете?
Две девочки заглянули в комнату и тут же пропали.
Николь посмотрела на Патрика.
— Мэтт сказал мне, что ты хотел участвовать в «Айронмене». Уверена, ты показал бы прекрасный результат. Мне очень жаль.
Патрик улыбнулся:
— Жизнь — это то, что происходит с тобой, пока ты строишь планы.
«Кажется, это Джон Леннон сказал?» — спросил себя Патрик.
— Ты подашь иск на «Хэппи Форест»? — поинтересовалась Николь.
— Это невозможно. Клэр подписала отказ от претензий в обход правил.
Клэр уже собралась что-то вставить, но Патрик улыбнулся, показывая, что шутит.
Клэр поднялась:
— Я пойду за кофе. Пойдешь со мной, Мэтт?
Мэтт тоже встал:
— Заказывай, что тебе принести.
— Спроси, нет ли там протеинового коктейля, — сказал Патрик. — Что-то я ослаб немного.
— Ага, гляну, нет ли у них волшебного зелья для нашего Астерикса, — ухмыльнулся Мэтт.
Клэр с Мэттом вышли из палаты.
— Можно? — Николь присела на краешек кровати, Патрик чуть придвинулся к ней и почувствовал, как прогнулся матрас.
— Я… — Патрик опустил глаза. — Я заметил тебя сразу, как только мы приехали в парк. Я хотел поздороваться, но так и не выбрал момент. Я действовал спонтанно — и очень глупо.
— Я знаю.
— Только позже я осознал, что это выглядело, будто я тебя… выслеживал, что ли. Я не хотел этого. Обычно я веду себя более вежливо.
— Я рада, что ты взял домик по соседству.
Патрик наконец осмелился поднять глаза. Николь улыбалась ему.
— Мы с Клэр расстались, знаешь ли. Рано или поздно это должно было произойти.
Николь еле заметно кивнула:
— Мэтт уже сказал мне.
— Правда?
— Вчера. Когда он пришел, чтобы забрать Скарлетт. Не подумай, он не сплетничал.
— Звучит так, будто сплетничал.
— Нет.
— Хорошо, что с ним мне больше не придется иметь дела.
— Он не такой уж и плохой.
— Наверное, — признал Патрик и посмотрел на дверь. — Девочки не будут входить? Я бы хотел с ними поздороваться.
— Ты уверен?
— Пригласи их зайти. Больше народу — веселее.
Николь встала и подошла к двери.
— Девочки! — крикнула она.
Через секунду появились дети. Николь провела их в палату.
— София и Эмили, верно? — улыбнулся им Патрик.
Николь ослепительно улыбнулась.
Эмили со смущением посмотрела на Патрика. София же глядела на него с нескрываемой неприязнью.
Патрик поймал взгляд Софии и поднял бровь. София свирепо посмотрела в ответ.
Патрик снова ей улыбнулся.
«Дети всегда такие дети, — сказал он себе. — Ну да ничего».
— Могу я попросить твой номер телефона? — спросил Патрик у Николь. — Увидимся как-нибудь в Ноттингеме, как старые друзья. Вспомним былые времена.