Да здравствует сладкая месть! - Райнер Сара

Айви поднялась по лестнице. Как странно вновь возвращаться в знакомые места! Почти ничего не изменилось. Ближайший уличный фонарь освещал все те же алые герани в окне, цветущие в последний раз перед осенними холодами. Все те же знакомые занавески, с узором по мотивам романтических рисунков Леонардо. Сейчас они задвинуты, потому что стемнело. И у дверного звонка табличка, изготовленная Орианной на своем компьютере, когда она перебралась сюда несколько лет назад.

До того как появился Дэн, они так часто бывали здесь. Но с тех пор, как Орианна стала встречаться с ним, приглашала Айви редко, и всегда третьим бывал Дэн. Не хватало еще быть третьей в такой уютной компании! Так что даже если ее приглашали, она находила предлог отказаться.

– Что же, – вздохнула Айви, поставив на пол сумку и нажимая кнопку звонка, – все может измениться. Скоро не одна она останется в одиночестве. Судя по тому, как обстоят дела, вряд ли Дэн в будущем захочет так часто появляться в этой квартире.

Глава 27. Сегодня вечером я прошу о совместном ужине

– Остановимся поесть? – спросил Дэн. – Я проголодался, а у нас еще полно времени.

– Было бы здорово, – кивнула Кэсси. – И мне не помешало бы сходить в дамскую комнату.

Когда они заехали на парковку, Дэн подумал, что нужно опять позвонить Орианне. Он пытался, прежде чем они свернули на шоссе, но ее телефон был вне зоны действия сети.

Когда они остановились, Кэсси отстегнула ремень и открыла дверцу.

– Простите, но больше не могу терпеть.

Дэну пришлось бежать, чтобы поравняться с ней, но он догнал Кэсси только в здании и тут же сообразил, что оставил мобильник в бардачке своей «фиесты». Черт, если он вернется, Кэсси потеряется.

Наконец она вышла из туалета. Он заметил, что она выглядит усталой, но подкрасила губы. Неужели всегда держится в форме?

– Ну, вот. – Кэсси взяла его под руку.

– Держись, еда, мы идем!

Он так и не позвонил Орианне.

В кафе Кэсси выбрала маленькую порцию салата и минеральную воду.

– Я мало ем.

Дэн накладывал на тарелку жареный картофель с рыбой, вспоминая об Орианне. Такое пиршество! Она не упустила бы случая съесть что-нибудь калорийное. Страсть к еде – одно из тех качеств, которые он в ней обожает. Лучше так, чем, как Кэсси, считать каждую калорию!

Пока они ели, Дэн решил спросить Кэсси о ее личной жизни.

– Теперь, когда мы не в стенах агентства, скажите, вы с кем-то встречаетесь?

К его удивлению, Кэсси едва не подавилась салатом.

– А почему вы спрашиваете?

– Просто так. – Он пожал плечами.

Обычный вопрос, по его мнению. Недаром половина мужчин в агентстве ее хотят!

– Да… я кое с кем встречаюсь, – призналась она.

– Неужели? И это серьезно?

– Наверное.

– Я его знаю?

– Вероятно.

Кэсси стала медленно резать кусочек помидора. Дэн мысленно подгонял ее: разве можно так медленно есть? Времени мало, а она никак не доест свой салат.

– Собственно говоря, да! – вдруг выпалила она.

Так-так. Эта тема, похоже, интереснее, чем казалась сначала. Дэн не разделял ненасытного аппетита Орианны к сплетням, но с удовольствием узнавал о слухах, касавшихся его коллег. И возможно, он узнает нечто такое, о чем надо рассказать Орианне. Ей это понравится. Дэн подался вперед и спросил:

– Кто он?

– Мне советовали не распространяться о своей личной жизни.

– Мне вы можете сказать, – настаивал он.

– Откуда такое любопытство? – Кэсси подозрительно взглянула на него.

– Вы просто меня интересуете, вот и все.

Она покраснела.

– Я и не мечтала о том, чтобы встречаться с вами, если спрашиваете только поэтому. Тем более что вы встречаетесь с моим боссом.

– Что навело вас на эту мысль?

– Ничего. Полагаю, я ошиблась.

Но он, казалось, не убедил ее. Она колебалась, словно взвешивая, следует ли объяснить подробнее, но решила не откровенничать.

– Тем не менее, не думаю, что так уж уместно обсуждать это. Насколько я поняла, вы с Орианной очень долго никому ничего не говорили, так что, если не возражаете, я предпочитаю сделать то же самое.

– Ладно.

Странная девушка! Предположила, что нравится ему? Если и есть что-то, чего он не выносит, так это самонадеянных женщин! В любом случае, это не его тип.

– Спасибо, что пришла!

– Пустяки.

Айви поставила пиццу на журнальный столик и прошла в кухню.

– Где штопор?

– Одна бутылка уже открыта, – сообщила Орианна.

Не в духе Орианны пить в одиночку! Но на пристенном столике действительно стояла наполовину пустая бутылка кьянти. Она увидела штопор и вернулась в гостиную с обеими бутылками и с бокалом для себя.

– Думаю, нам и это не помешает.

Айви расстегнула сапоги и сняла их. Уселась на диван, скрестив ноги, и поставила пиццу себе на колени. Сняла крышку с коробки и протянула коробку Орианне.

– Я купила две пиццы тебе. Четыре сыра.

– Здорово!

Орианна рассматривала вязкую мягкую верхушку.

– А у тебя?

– Руккола с пармезаном.

Айви подняла бокал.

– Плохо, что сегодня у тебя плохой день.

Они чокнулись.

– Кому нужны мужчины?

– Никому!

– Придурки.

Они немного помолчали, сосредоточившись на еде. Возможно, небольшое признание с ее стороны побудит Орианну разоткровенничаться насчет Дэна.

– Собственно, я была рада удрать из дома.

– Как?

– Оставив в квартире Эда.

Орианна проглотила кусок пиццы.

– Как у вас дела?

– Так себе.

– Жаль, – искренне произнесла Орианна.

Айви стало неловко.

– Никаких изменений, – рассмеялась она. – Тебе следовало бы увидеть его! Он отрастил бороду!

– Бороду?

– Даже не эспаньолку. Настоящую бороду.

– Густую и лохматую?

Айви поморщилась.

– У него шея волосатая. Он не целует меня в губы и вообще никуда. – Она подмигнула. – Да уж.

Орианна кивнула и опустила голову.

– Довольно об Эде – это старая затертая тема, – сказала Айви. – Но что происходит между вами с Дэном?

– Ничего хорошего, – вздохнула Орианна. – Похоже, Дэн трахает Кэсси.

– Не может быть! – воскликнула Айви с нарочитым изумлением.

Орианна немедленно попалась на приманку.

– Ты знала об этом!

– Э…

Айви поколебалась, закусив губу, словно старалась защитить подругу от горькой истины. Глаза Орианны наполнились слезами.

– Могла бы и сообщить мне.

– Я ничего не знала.

– Нет?

– Иначе рассказала бы тебе. Хотя замечала, что он постоянно торчит возле Кэсси. Я тебе об этом говорила.

– Да-да. Только я сама ничего не замечала.

– Дэн старался приходить, когда тебя не было поблизости. Понимал, что ты насторожишься. Но я-то сижу с ней в одном офисе.

Теперь слезы Орианны капали непрерывно. Айви стало совестно.

– Возьми.

Она протянула Орианне салфетку.

– Спасибо.

Орианна вытерла глаза и улыбнулась:

– Хорошо, что я сняла тушь.

– Только постарайся не выходить на улицу в таком виде, – пошутила Айви.

Орианна взяла еще кусочек пиццы. Сыр растянулся тонкими волокнами, когда она откусила огромный кусок.

– Как по-твоему, это у них давно?

– Не знаю. Но кое-что скажу.

– Что?

– Она вечно торчит в туалете. Прихорашивается.

– Верно!

– По моей оценке, это длится довольно долго.

Орианна сникла.

– Словно ей больше заняться нечем, – усмехнулась Айви.

Лично у нее было слабое подозрение, что в туалете Кэсси не только прихорашивалась, но она держала свои соображения при себе.

– Ты так полагаешь?

Айви картинно передернулась.

– Да! Раньше я и не знала, что можно столько времени уделять своей внешности.

Ее собственные походы в тренажерный зал, разумеется, не считались.

– Во всяком случае, я столько времени зря не трачу, – промолвила Орианна.

Айви уловила нотки сомнения в ее голосе.