Да здравствует сладкая месть! - Райнер Сара

– Что бы ни случилось, у тебя всегда есть я, – напомнила Айви и сжала руку подруги.

– Правда?

В больших карих глазах Орианны мелькнула тревога. Айви была искренне тронута. Подумать только, она боялась, что больше не нужна Орианне!

– Конечно.

– Какое облегчение! – снова вздохнула Орианна.

– Ну же, – произнесла Айви. – Мне ты можешь все сказать.

Орианна высвободила руку и сделала большой глоток вина. А потом и другой.

– Не знаю, как лучше объяснить… но ты так разозлилась, когда я не сказала тебе о Дэне, что не хочется скрывать от тебя еще и это.

И тут до Айви дошло. Многие посчитали бы Дэна завидным женихом, а Орианне уже тридцать три года, и ей не терпится многое изменить в жизни. Наверное, стесняется рассказать, что они собираются предпринять следующий шаг.

– Вы женитесь? – напрямик спросила Айви.

– Господи, нет!

– Вот как!

Значит, что-то еще.

– Ты беременна?

– Нет!

Айви терялась в догадках.

– Уверяю, это не имеет ничего общего с Дэном.

О, господи, еще хуже!

– Ты не увольняешься из «Грин?»

– Нет.

Очередной глоток вина.

Хотя Айви почти ничего не пила, вина в бокале Орианны оставалось на донышке. Айви нужно спешить, прежде чем потребуется еще один поход к барной стойке. Она попыталась замаскировать свое нетерпение.

– Тогда что же?

Орианна подняла голову и тихо произнесла:

– Я получила повышение.

Айви словно ударили в живот. Она откинулась на спинку стула. Голова закружилась.

– То есть как это… повышение?

– Так. Меня назначили креативным директором.

Айви затрясло.

– Когда ты об этом узнала?

– В обеденный перерыв, – прошептала Орианна.

– Пока я была в тренажерном зале? – уточнила Айви, подчеркивая каждое слово.

– Да.

– Понятно.

– Хотят, чтобы я приступила к обязанностям после ухода Нила.

– Они хотят, чтобы ты приступила к своим обязанностям? Давай начистоту: только ты?

– Да.

– Мило, – усмехнулась Айви. – А с чем остаюсь я?

– Как глава группы…

– Тем, кем была. Но без тебя?

– Да. Но мы подберем тебе нового арт-директора. Совет посчитал, что лучше, если будет только один арт-директор.

– Без копирайтера?

Орианна опустила голову, покраснев от смущения.

– По крайней мере, с точки зрения официальной должности – да. Они хотят только одного сотрудника отдела в совете директоров.

– Еще бы не хотели!

– Айви…

На сей раз Орианна попыталась сжать руку Айви, но та отдернула ее. Айви была не просто ранена. Она чувствовала себя преданной. Годы совместной работы выброшены на ветер…

– Ты не сказала им, куда сунуть их чертову должность, если меня не будет рядом?

– Я пыталась… Честно. Но они слушать не захотели.

– Черта с два ты пыталась! Я знаю, какой ты бываешь. – Айви покачала головой. – Так ты собираешься занять эту должность?

– Да, я согласилась, – тихо ответила Орианна и добавила: – Думала, ты поймешь.

– Ну конечно!

– Я полагала, что ты не хочешь быть креативным директором. Ты всегда считала, что это мерзкая роль, в ней сосредоточено все худшее. Самые тоскливые и административные аспекты нашей работы. И никакой радости.

– Верно.

– И я постараюсь, чтобы ты работала со мной там, где мне понадобится копирайтер.

– Неужели? Спасибо.

Айви уставилась в стакан, провела пальцем по краю. По сравнению с бокалом Орианны, он был почти полон. Ей было безразлично, что они находятся у окна, на виду у посетителей бара и прохожих. А Орианна просто сидела в своем маленьком летнем сарафанчике, и волосы были так красиво уложены, обрамляя макияж в стиле «юная девушка», который она недавно обновила.

Неожиданно Айви подняла свой бокал и швырнула его в лицо бывшей подруги. Орианна замерла: с темных волос текла жидкость, макияж размазался, дизайнерское платье льнуло к женственным изгибам, а кружок лайма приземлился в ложбинке между грудями. Айви схватила сумочку и выбежала из бара.

Роб собирался встретиться с другом на Дин-стрит. На сегодня он закончил работу и неторопливо шагал по тротуару, когда увидел в нескольких ярдах от себя Айви, вылетавшую из бара с головокружительной скоростью. Он уже хотел поздороваться. Но она перебежала улицу и помчалась в противоположном направлении, не заметив его.

Может, кто-то остался в баре? Роб заглянул в огромное окно. Боже праведный! В нескольких футах от него сидела совершенно промокшая Орианна. Столик перед ней тоже был мокрым. Официант старался промокнуть жидкость бумажными салфетками. Но Роб видел, что этим не обойтись. Он взбежал по ступенькам и вошел в бар.

– Орианна!

– О… э… Роб!

– Что случилось?

Он расстегнул сумку и протянул ей свое спортивное полотенце.

– Вот! Оно немного влажное, но…

– Спасибо.

Орианне было ужасно стыдно, что ее застали в таком виде. «У Кэссио» – не то место, где можно устраивать подобные сцены.

– Пойду в дамскую комнату, – промолвила она. – Приведу себя в порядок.

– Я подожду здесь, – сказал Роб, сгорая от любопытства.

Пока Орианна пробиралась сквозь толпу, многие оборачивались и глазели на нее. Сердце Роба разрывалось от жалости к ней. Что же произошло? Он позвонил в частный закрытый клуб и попросил девушку на ресепшен сообщить его другу, что он задерживается. Только потом заказал диет-коку.

– Да! – воскликнул бармен. – Тут такое было!

– Что случилось?

– Подруга швырнула в нее стаканом.

– Правда?

– По крайней мере, это так выглядело.

– Но почему?

– Не слышал разговора. Они болтали, как обычно, и внезапно – бам! Эта рыжая лисичка швыряет свою выпивку в вашу подругу.

– Нарочно?

– Мне это не показалось случайностью.

– Черт!

Роб представил всю сцену и поморщился.

– Все же чем это вызвано?

Бармен усмехнулся:

– Вам скоро предстоит это выяснить.

Роб повернулся и увидел Орианну. Волосы и одежда все еще были влажными.

– Спасибо. – Она отдала ему полотенце.

– Все в порядке? Что же все-таки стряслось?

Орианна взглянула на бармена. Очевидно, она поняла, что тот все видел, и сказала:

– Айви бросила в меня стаканом с джином.

– Боже! – Роб изобразил удивление. – Но почему?

– Я сказала ей, что получила повышение.

Роб недоуменно уставился на нее:

– Разве ей не следовало порадоваться за вас?

– Возможно, – кивнула Орианна. – Она, вероятно, полагала, что тоже должна получить повышение.

Он вспомнил, как Айви объясняла, что они работают командой. Но теперь Орианна станет ее начальницей. Айви не тот человек, которому можно безнаказанно перейти дорогу. Перспектива такого ужасала.

– Ох…

– Я посчитала, что должна ей сказать. У меня от нее нет секретов, но вы видели, как она расстроилась, узнав о нас с Дэном. Мне следовало знать, что она плохо это воспримет.

– Она думала, что вы откажетесь от должности?

Айви являлась для Роба клиентом, и он понимал, что должен быть на ее стороне, хотя бы потому, что Орианна встречалась с человеком, который ему до сих пор нравился. Но не мог устоять перед манерами и характером Орианны. Может, ее желание быть любимой импонировало его собственному. Роб знал, как ей трудно держать при себе важные новости. Орианна не желала никому зла, кроме того, стала жертвой кошмарного публичного унижения. А в подобных обстоятельствах Роб всегда играл роль рыцаря в сверкающих доспехах. Он залпом допил свою диет-коку и произнес:

– У меня встреча с другом в «Блэкс». Если хотите присоединиться к нам, буду очень рад.

Орианна оглядела бар. Несколько человек поспешно отвернулись, смутившись.

– Неплохо бы удрать отсюда.

Она благодарно улыбнулась.

– Позже я иду на ужин с Дэном, но я могу позвонить ему и попросить встретить меня там. А я вам точно не помешаю?

– Конечно, – заверил Роб, улыбнувшись. Теперь он не только выведает всю историю, но и снова увидит Дэна в неформальной обстановке.