JustStuff - Unknown
Волки переглянулись. Эдит прищурилась, явно сосредоточенно читая их мысли. Внезапно черная волчица снова пристально посмотрела на Эдит.
– Это приемлемо, – сказала Эдит. – Где?
Черная волчица фыркнула, а потом все трое оборотней попятились от дома. Оказавшись возле деревьев, они развернулись и побежали в лес.
Все Каллены столпились вокруг Эдит.
– Что случилось? – спросила Карин.
– Они не уверены, как следует поступить, – ответила Эдит. – Их попросили выгнать нас. Сэм – фактически вождь племени, но только тайно. И она не является прямым потомком старейшины, с которой мы заключали договор. Они хотят, чтобы мы поговорили с нынешним вождем, родной правнучкой последней предводительницы волков.
– Но… разве это не Бонни? – ахнул я.
Эдит посмотрела на меня:
– Да. Они хотят встретиться на нейтральной территории, чтобы Бонни могла увидеть тебя и принять решение.
– Увидеть меня? Но я же не могу настолько приблизиться…
– Ты сумеешь, Бо, – заверила меня Эдит. – Ты самый рассудительный новорожденный из всех, кого я когда-либо встречала.
– Это правда, – подтвердила Карин. – На моей памяти никто не приспосабливался настолько легко. Если бы я не знала точно, то решила бы, что тебе уже лет десять.
Не то чтобы я заподозрил их во лжи – просто подумал, что, возможно, они не совсем понимают масштабы своего предложения:
– Но это же Бонни. Лучшая подруга моего отца. А вдруг я причиню ей вред?
– Мы будем с тобой, – сказала Элинор. – И не дадим тебе наделать глупостей.
– Вообще-то… – начала Эдит. Элинор потрясенно посмотрела на нее. – Они просили, чтобы нас было не больше трех – столько волков в их стае. Я уже согласилась. Бо первый, я вторая, а третьей должна быть Карин.
Видно было, что Элинор обиделась.
– Это не опасно? – спросил Энист.
Эдит пожала плечами:
– Это не засада.
– Или же они еще не решили ее устроить. Пока не решили, – уточнила Джесамина.
Она стояла в защитной позе рядом с Арчи, а с тем творилось что-то неладное. Похоже, он был слегка ошеломлен.
– Арчи? – окликнул я его. Впервые за время нашего знакомства он выглядел так… словно отставал от событий, а не опережал их, как обычно.
– Я их не видел, – прошептал он. – Не знал, что они приближаются. И сейчас не вижу… не вижу эту встречу. Как будто ее не будет.
Я понял, что это новость только для меня. Остальные были в курсе еще до нашего прихода, а Эдит уже прочитала всё в голове Арчи.
– И что это значит? – спросил я.
– Мы не знаем, – резко ответила Эдит. – И сейчас некогда выяснять. Нам нужно оказаться там раньше них. Нельзя дать им возможность передумать.
– Всё будет в порядке, – сказала Карин, обращаясь к остальным и не сводя взгляда с Эниста. – Эти волки просто пытаются защитить местное население. Они герои, а не злодеи.
– Они считают злодеями нас, – заметил Роял. – Герои они или нет, всё же нужно признать, что они наши враги, Карин.
– Нам не обязательно быть врагами, – прошептала Карин.
– Так или иначе, сегодня это не имеет значения, – добавила Эдит. – Этим вечером Бо должен объяснить всё Бонни, чтобы нам не пришлось выбирать между весьма подозрительным отъездом из Форкса и дракой с тремя волками, которые едва достигли совершеннолетия и всего лишь пытаются защитить своё племя.
– Арчи не может видеть, опасно ли это для вас, – напомнила ей Джесамина.
– С нами всё будет хорошо. Бонни не захочет причинить вред Бо.
– Не уверена, что сейчас это соответствует истине. Зато знаю, что Бонни без малейших проблем будет смотреть, как причиняют вредтебе.
– Я хорошо слышу мысли волков. Им не удастся застать нас врасплох.
– Скажи нам, куда выдвигаться, – попросила Элинор. – Мы будем держаться поодаль и вмешаемся, только если вы позовете.
– Я дала обещание, и нет оснований его нарушать. Нам нужно, чтобы они поняли, что могут доверять нам, причем сейчас больше, чем когда-либо. Нет! – Эдит явно отреагировала на какое-то мысленное возражение Джесамины. – Нам пора. Скоро вернемся.
Элинор что-то проворчала, но Эдит не обратила на это никакого внимания.
– Бо, Карин, пошли.
Я сорвался с места вслед за Эдит и услышал, что Карин поступила так же. На этот раз Эдит бежала не так быстро, и мы с Карин легко выдерживали темп.
– Ты кажешься очень уверенной, – сказала Карин.
– Успела рассмотреть их намерения. Волки тоже не хотят драки против нас восьмерых. Они знают, что не победят, если дело дойдет до настоящего сражения.
– Не может дойти. Я их не трону.
– Я не говорю, что не согласна. Но наш поспешный отъезд повлечет за собой проблемы.
– Знаю.
Я слушал, но мыслями был далеко, раздумывая о Бонни и Чарли, и о том, что сейчас мне не полагается находиться рядом с людьми. Я много слышал от остальных, особенно от Джесамины, о годах новорожденности и не был готов попытаться стать первым исключением из правил. Да, мне не составило труда усвоить основное, и все удивлялись тому, насколько я был… спокойным, но это другое. Эдит прикладывала много стараний, чтобы я никогда не подвергался самому главному искушению – убить кого-нибудь. И если сегодня я облажаюсь, то не только разрушу мир моего отца – а ведь ему сейчас как никогда нужна дружеская поддержка, – но и спровоцирую что-то вроде войны между Калленами и огромными оборотнями.
В новом теле я никогда не чувствовал себя неуклюжим, но внезапно надо мной нависло знакомое чувство обреченности. У меня снова появился шанс испортить всё чрезвычайно эффектным образом.
Эдит вела нас на северо-восток. Мы пересекли автостраду в том месте, где она поворачивает на восток, к Порт-Анджелесу, и некоторое время бежали на север по проселку. Эдит остановилась на обочине темной дороги там, где к ней примыкала большая пустошь – результат недавней работы лесорубов.
– Эдит, кажется, я не сумею это сделать.
Она взяла меня за руку:
– Мы с наветренной стороны. Если что-нибудь случится, мы с Карин постараемся остановить тебя. Просто помни, что не нужно драться с нами.
– А вдруг это будет сильней меня? Что, если я раню тебя?
– Не впадай в панику, Бо, ты справишься, я знаю. Задержи дыхание. Если станет совсем плохо, беги прочь.
– Но Эдит...
Она приложила палец к губам и повернулась к югу.
Вскоре после ее слов из-за поворота показался свет фар.
Я ожидал, что машина проедет мимо. В конце концов, эти волки просто не поместились бы в небольшом седане. Но, плавно замедлив ход, автомобиль остановился недалеко от нас, и стало ясно, что внутри находятся Бонни и еще кто-то за рулем.
Потом из леса за дорогой показались двое волков. Они разделились, чтобы встать по обе стороны от седана – это выглядело мерой безопасности. Женщина-водитель вышла из машины и направилась к пассажирской дверце, чтобы помочь выбраться Бонни. Я был уверен, что это не Сэм, хотя волосы у этой женщины были такие же короткие. Я уставился на нее, пытаясь понять, встречал ли и ее на пляже, но она показалась мне незнакомой. Такая же рослая, как Сэм, она выглядела сильной.
И, очевидно, не только выглядела. Она взяла Бонни на руки и вынесла ее из машины, словно пожилая женщина вообще ничего не весила. Примерно так же, как Каллены раньше перекидывались мной, будто пуховой подушкой. Возможно, эти волчицы – поскольку это явно была серая волчица, которой не хватало до первоначального состава трио, – и в человеческом виде были сильнее обычных людей.
Сэм и темно-бурая волчица пошли впереди, а высокая женщина с Бонни на руках следовала за ними. Сэм остановилась в добрых тридцати ярдах от нас.
– У меня не такое острое зрение, как у вас, – услышал я раздраженную реплику Бонни. Сэм осторожно продвинулась еще на десять ярдов.
– Здравствуй, Бонни, – сказала Карин.
– Мне плохо видно, Пола, – снова пожаловалась Бонни. Ее голос показался мне грубым и в то же время слабым – уже целый месяц я не слышал никого, кроме вампиров. Группа волков и людей медленно приближалась, пока они не оказались всего в десяти ярдах от нас. Я задержал дыхание, хотя легкий ветерок по-прежнему дул мне в спину.
– Карин Каллен, – холодно сказала Бонни. – Мне следовало догадаться раньше, но я поняла, что случилось, только когда увидела тебя на похоронах.
– И всё же ты ошиблась, – сказала Эдит.
– Так говорит Сэм, – возразила Бонни. – Я же не уверена, что она права, – она коротко взглянула на меня и вздрогнула.
– У нас есть лишь слово Бо и наше слово. Поверишь ли ты? – спросила Эдит.
Бонни хмыкнула, но ничего не ответила.
– Пожалуйста, – сказала Карин, и ее тон был гораздо дружелюбнее, чем у Эдит и Бонни. – Мы ни разу не причинили вреда никому из живущих здесь. И не начнем теперь. Для нас будет лучше не уезжать немедленно, в противном случае мы уехали бы без малейших возражений.
– Вы не хотите выглядеть виноватыми, – язвительно согласилась Бонни.
