Мишель Демаркэ - Пророчество Тиеобы
— Да.
— И всё же, ваши лица и манеры более женственны, нежели чем мужественны.
— В самом деле так может казаться, но поверь мне, когда я говорю, что мы не женщины, а гермафродиты. Наша раса всегда была такой.
— Должен признаться, все это сильно сбивает с толку. Мне будет трудно думать о тебе “он”, а не “она”, как я делал с того времени, как оказался среди вас.
— Тебе ничего не надо воображать, мой дорогой. Мы просто такие, какие есть ― человеческие существа с другой планеты, живущие в мире, отличающемся от вашего. Я могу понять, что тебе хотелось бы определить нас как представителей того или иного пола, поскольку ты рассуждаешь, как землянин и как француз. Может, отныне, ты смог бы употреблять средний род английского языка и думать о нас, как “оно”.
Я улыбнулся в ответ на такое предложение, но продолжал чувствовать себя дезориентированным. Всего несколько мгновений назад я ещё верил, что нахожусь среди амазонок.
— Но как же происходит воспроизведение вашей расы? ― спросил я. ― Разве может гермафродит размножаться?
— Конечно, мы можем так же, как и вы на Земле. Единственная разница ― в том, что мы по-настоящему контролируем рождаемость, но это ― другой рассказ. В своё время ты поймёшь, а сейчас нам надо присоединиться к остальным.
Мы вернулись на командный пост, и я обнаружил, что смотрю на этих астронавтов другими глазами. Глядя на подбородок одного из них, я нашёл, что он более мужественный, чем казался мне раньше. У другого нос был решительно мужской, и причёски некоторых теперь казались более мужскими. И мне подумалось, что в действительности мы видим людей такими, какими думаем, они являются, а не такими, какими они есть.
Чтобы меньше смущаться среди них, я выработал для себя правило ― я решил считать их женщинами, так как для меня они были в большей степени женщинами, чем мужчинами. Итак, буду по-прежнему думать о них, как о женщинах, и посмотрим, как это пойдёт.
Со своего места я следил за движением звёзд на центральной панели по мере того как мы продолжали свой путь. Иногда они казались огромными и слепящими, когда мы проходили слишком близко от них ― в нескольких миллионах километров. Временами мы также замечали планеты странных цветов. Я помню, одна из них была изумрудно-зелёного цвета, столь чистого, что меня ошеломило. Она напоминала огромный драгоценный камень.
Подошла Тао, и я воспользовался возможностью спросить её о полосе света, которая появилась у основания экрана. Этот свет состоял, казалось, из миллионов крошечных взрывов.
— Их создают наши пушки анти-материи, как вы назвали бы их на Земле, и они в самом деле являются взрывами. При той скорости, с которой мы движемся, даже мельчайший из метеоритов разбил бы вдребезги наш корабль, столкнись мы с ним. Так что у нас есть специальные отсеки, где мы храним под огромнейшим давлением определённые виды пыли, которая подаётся в наши пушки анти-материи. Наш корабль можно считать космотроном, стреляющим потоками ускоренных частиц, которые разрушают даже самые микроскопические случайные тела в космосе на большом расстоянии по курсу и по сторонам от нашего корабля. Это и позволяет нам достичь таких скоростей, которые мы достигаем. Вокруг корабля мы создаём свое собственное магнитное поле …
— О, пожалуйста, не так быстро. Как тебе известно, Тао, у меня нет научной подготовки, и, если ты будешь говорить о космотронах и ускоренных частицах, я не пойму. Я понимаю принцип, который определённо очень интересен, но я не силён в технических терминах. Вместо этого ты можешь объяснить, почему планеты на экране так окрашены?
— Иногда из-за их атмосферы, а иногда из-за окружающих их газов. Видишь разноцветную точку с хвостом справа на экране?
Эта “штука” приближалась с высокой скоростью. С каждой секундой мы всё больше восхищались ею.
Казалось, что она постоянно взрывалась и меняла форму, а краски её были неописуемо богаты. Я взглянул на Тао.
— Это комета, ― сказала она. ― Она совершает оборот вокруг своего солнца приблизительно за 55 ваших земных лет.
— Как далеко от неё мы находимся?
Она глянула на компьютер.
— В 4 150 000 километрах.
— Тао, ― сказал я, ― как так получается, что вы пользуетесь арабскими цифрами? И когда ты говоришь “километров”, ты что, переводишь для меня или вы в самом деле пользуетесь этой единицей измерения?
— Нет. Мы считаем в “като” и “таки”. Цифрами, которые тебе знакомы как арабские, мы пользуемся по одной простой причине ― это наша собственная система исчисления, которую мы взяли на Землю.
— Что? Пожалуйста, разъясни подробнее.
— Мишель, у нас есть несколько часов до прибытия на Тиеобу. Вероятно, это самый подходящий момент, чтобы начать серьёзно “просвещать” тебя по ряду вопросов. Если не возражаешь, давай пройдём опять в хаалис, где мы были раньше. Я последовал за Тао. Моё любопытство никогда ещё не было таким сильным.
Глава 3
Первый человек на Земле
Удобно устроившись в хаалисе, описанной выше комнате для релаксации, Тао начала свой странный рассказ.
— Мишель, ровно 1 350 000 лет назад на планете Бакаратини созвездия Центавра после многочисленных совещаний и разведывательных экспедиций руководителями той планеты было принято решение отправить космические корабли с людьми к планетам Марс и Земля.
Тому была простая причина ― их планета остывала внутри, и в пределах пятисот лет стала бы непригодной для обитания. Они вполне разумно рассудили, что было бы предпочтительно эвакуировать свой народ на более молодую планету такой же категории …
— Что ты имеешь в виду под “такой же категорией”?
— Я объясню позже, делать это сейчас было бы преждевременно. Возвращаясь к этим людям, я должна сказать тебе, что эти существа были людьми ― очень умными и высоко развитыми. Это были представители чёрной расы, у них были толстые губы, приплюснутые носы и курчавые волосы. В этом они были похожи на чернокожих, сейчас живущих на Земле.
Эти люди обитали на планете Бакаратини 8 000 000 лет, сожительствуя с жёлтой расой. Точнее, это была китайская раса, как вы её называете на Земле, и они заселили Бакаратини примерно за 400 лет до чернокожих. Эти две расы были свидетелями многочисленных революций за свою историю на планете. Мы пытались предоставить им помощь, облегчение, руководство, но, несмотря на наше вмешательство, время от времени разгорались войны. Они, наряду с природными бедствиями, случавшимися на планете, приводили к тому, что население обеих рас редело.
Наконец разразилась ядерная война такого масштаба, что вся планета оказалась погружена в темноту, и температура упала до минус сорока ваших градусов Цельсия. Не только атомная радиация уничтожила население, но и холод, и недостаток пищи довершили дело.
Зарегистрирован тот факт, что из населения в семь миллиардов чернокожих и четыре миллиарда жёлтых в катастрофе выжили лишь 150 чёрных и 85 жёлтых людей. Реестр оставшихся в живых был составлен непосредственно перед тем, как они начали размножаться и когда перестали убивать друг друга.
— Что ты имеешь в виду под “убивать друг друга”?
— Позволь мне объяснить тебе всю ситуацию в целом, и ты будешь лучше понимать. Прежде всего, важно пояснить, что оставшиеся в живых не были, как ты, возможно, ожидаешь, лидерами, хорошо защищёнными в особо оборудованных убежищах. Выжившие, три группы чёрных и пять групп жёлтых, вышли кто из личных бункеров, кто из больших общественных убежищ. Конечно, во время войны в убежищах находилось гораздо больше, чем 235 человек. Полагают, на самом деле, что их было в общей сложности более 800 000. После месяцев заточения в темноте и лютом холоде они наконец рискнули выйти наружу.
Чернокожие первыми пошли на это рискованное предприятие и не нашли на своём континенте почти никаких деревьев, растений и животных. Эта группа, изолированная от своего укрытия в горах, первой познала людоедство. Из-за нехватки пищи, когда самые слабые умирали, их съедали, затем, чтобы питаться, им приходилось убивать друг друга – и это была самая страшная катастрофа на их планете.
Другая группа около океана смогла выжить, питаясь единственными не слишком заражёнными животными на планете, то есть моллюсками, кое-какой
Рыбой и ракообразными. У них всё ещё имелась не загрязнённая питьевая вода благодаря очень оригинальным установкам, позволяющим брать воду с невероятных глубин.
Конечно, многие из этих людей все равно умирали в результате смертельной радиации на планете и из-за употребления в пищу рыбы, начинённой радиоактивностью.
Во многом такой же ход событий наблюдался и на территории жёлтых, так что, как я сказала, осталось 150 чернокожих и 85 жёлтых. Потом, наконец, прекратились вызванные войной смерти и вновь началось воспроизводство.
Всё это произошло несмотря на все предупреждения, которые они получили. Надо сказать, что до этого почти полного опустошения обе расы, чёрная и жёлтая, достигли очень высокого уровня технического прогресса. Люди жили с огромным комфортом. Они работали на фабриках, частных и государственных предприятиях, в офисах ― прямо как на вашей планете сейчас.
