Мишель Мэнкин - Любовная Эволюция
– О, я уверен, у них и так достаточно фриков работает, – саркастически заметил Маркус.
– Посмотрим, посмотрим, Эвери, – предложил Дуайт. – Я готов выставить братьев Энтони против твоей супер силы в любое время.
Губы Маркуса изогнулись в улыбке, и он вытащил свой мобильный:
– Эй, Рэй, мы все собираемся в Кубре. Можешь подбросить? Спасибо.
Маркус предложил Стивену присоединиться к ним, чтобы они могли обсудить условия.
Тревор вывел арендованную Вольво, чтобы довезти остальных. ДжейЭр занял место спереди, Дуайт и Эвери устроились на заднем сидении.
– Итак, Рэй – это водитель Маркуса? – спросила Эвери Дуайта.
– Да, – подтвердил он. – Он также и его телохранитель. Маркус никуда не может пойти без того, чтобы его кто-нибудь не узнал. У остальных из нас низкая узнаваемость, но не у него. Журналисты постоянно достают его. Наверное, они надеются, что Маркус снова сорвется.
Когда они приехали в ресторан, Стивен встретил их и проводил в дальнюю комнату, где Маркус уже поджидал их за большим длинным столом. Эвери села напротив него, заказав у официанта колу. Стивен и Тревор расположились на другом конце стола, чтобы обсудить контракт Эвери.
– Ладно, эти двое свободны. Что до остальных из нас, – предупредил Дуайт, сурово глядя на брата, – никаких разговоров о бизнесе. Давайте просто повеселимся.
Сжав губы, Маркус сказал:
– Все, что пожелаешь, блонди.
– Сколько раз тебе повторять, бро? Я не блонди. Мои волосы рыжие со светлым оттенком.
– Да, продолжай себе это говорить, бро. Но по-моему, ты просто отрицаешь очевидное..
Дуайт фыркнул:
– Это бред.
Когда подошло время ужина, Тревор и Стивен присоединились к ним.
«Все, по-видимому, прошло хорошо», – подумала Эвери, заметив у Тревора улыбку Чеширского Кота. Обедая, она наблюдала за двумя братьями. Дуайт оживленно развлекал всех своими рассказами про членов группы, их маленькие слабости и проступки. Маркус по большей степени смотрел в пространство своими чистыми голубыми глазами. Единственным доказательством его внимания были сухие комментарии, которые он иногда бросал.
Дуайт вспоминал, как раньше у него была куча девчонок:
– Это было до того, как Маркус стал петь. К басистам никогда нет особого уважения.
Пока все убеждали Дуайта, как сильно его уважают, Маркус спросил Эвери:
– Зачем ты это делаешь?
– Делаю что?
Он указал на десертную тарелку Эвери, на которой остался лежать один кусочек пирога.
– Оставляешь одни кусочек на тарелке. Ты сделала то же самое с обедом.
– О, я не обратила внимания, что делаю это. Спасибо, что заметил.
Эвери подняла брови и посмотрела на него:
– Это мой глупый способ контролировать количество калорий. Я был полным ребенком. Думаю, это осталось, нервное…
Она умолкла. Если Маркус хотел указать ей на эту ее особенность, то игра будет честной. У нее было непреодолимое желание подшутить над ним.
– Я заметила, как ты отделяешь все друг от друга на своей тарелке, прежде чем съесть. Так, чтобы ничего не касалось другого. Зачем это? – выпалила Эвери.
Маркус начал отнекиваться, но Дуайт вмешался:
– Делаешь, старик. Всегда. Это жутковато.
– Ага, – согласилась Эвери. – Все равно, в желудке все смешается. Какая разница?
– Ты выиграла, – отступил Маркус.
Дуайт покачал головой.
– Все будет нормально, Эвери. Просто не позволяй моему брату попирать тебя.
В конце обеда Эвери неохотно признала свое поражение в этом соревновании. Дуайт победил, наевшись до отвала, Маркус пришел к финишу вторым, немного уступив победителю. Когда вечеринка подошла к концу, Маркус предложил Эвери подвезти ее до отеля.
– Нет, я сам отвезу, – перебил его Тревор. – Нам многое надо обсудить.
Маркус был разочарован, но впервые за долгое время он был рад вернуться в студию. Он крикнул Эвери, когда та уже была у дверцы машину:
– Эй, я бы хотел сразу приступить к работе и начать писать песни.
Кивнув на хорошо сложенного мужчину средних лет, стоящего в дверном проеме, Маркус спросил:
– Могу я отправить Рэя за тобой завтра утром в 10:30? Мы можем поработать в студии в моей квартире.
– Не может быть! У тебя домашняя студия!
Маркус кивнул с дерзкой усмешкой.
Дуайт сухо добавил:
– Мой брат – одержимый парень.
– Отлично, завтра подойдет. Я остановился в Саттон Плэйс.
Эвери и самой не терпелось начать работать. Ей было любопытно, смогут ли они перенести химию, которая возникла в студии, на написание песен. Но даже больше этого, она с нетерпением ждала момента, когда сможет провести время с ним… наедине.
Глава 7
На следующее утро Эвери была завалена стопками бумаг на подпись. Маркус расщедрился. У нее будет более чем достаточно денег, чтобы расплатиться с Кампанеллой из заявленной в контракте суммы в 350 000 долларов, плюс проценты от продажи каждой песни, в которой она выступит соавтором во время работы над их первым альбомом.
– Боже мой! – воскликнула Эвери, вынужденная присесть, пока Тревор пояснял остальные пункты. Ее мозг вернулся на место, как только Тревор начал говорить об условии в контракте, дающее «Брутальной Силе» право вето на любое сольное выступление Эвери в течение следующих двух лет.
– Такое часто бывает, – заверил ее Тревор. – Это лишний раз доказывает, насколько Маркус пытается контролировать все, что касается имиджа группы.
Конечно же, Блэк Кэт Рэкордз потребовали пописать в стаканчик. Тест на наркозависимость был стандартным, когда речь шла о таких деньгах. Дожидаясь результатов из лаборатории и финальной доработки документов, Эвери с досадой осознала, что пройдет не меньше недели, прежде чем деньги будут у нее на руках.
После сдачи анализов за Эвери приехал рыжий веснушчатый парень немногим старше ее самой. Парень рассказал о своем задании провести экскурсию по звукозаписывающей компании и офису Блэк Кэт Рэкордз. Сначала парень повел Эвери с Тревором наверх по лестнице в огромный угловой офис генерального директора компании, Мэри Тиммонс, миниатюрной женщины, с темными, уложенными в стильную прическу волосами, длиной до плеч. Она была в черном деловом костюме. Все в ней кричало: «Без излишеств!». Мэри твердо пожала руку Эвери, сказав прямо, что многого от нее ждет. Эвери была не в восторге, и к тому же, могла поклясться, что Мэри прошептала «потому что Маркус думает, что парни лучше».
Уже в коридоре Тревор сказал Эвери:
– Она немного властная и пугающая, но в остальном Мэри хороший человек.
Дальше по коридору они вошли в гораздо меньший по размеру офис вице-президента по PR. Бет Тейт была привлекательной женщиной с красивыми серо-зелеными глазами и дружелюбной улыбкой.
– Мы будем часто видеться, – предупредила она Эвери. – Благодаря твоим внешним данным мы уже продумали план, как представить тебя публике.
Бет повернулась к Тревору, изображая рукой телефонную трубку:
– Позвони мне, Тревор. Я объясню все в деталях.
Дальше помощник отвел ее в подсобную комнату, чтобы проверить работу мобильного телефона. Он посмотрел на Эвери и пошевелил своими рыжими бровями:
– Мэри настояла, чтобы у нее всегда была возможность связаться с тобой.
– У меня до этого не было мобильного, я не могла себе это позволить, – с опаской взглянула на него Эвери.
– Не переживай. Он прост в использовании. Я преподам тебе ускоренный курс, – успокоил ее Тревор.
Управляющий компании, Далтон Хапфри, был ее последним знакомством на сегодня. Эвери он показался довольно милым, но у мужчины были седые, поставленные гелем в виде шипов волосы, что придавало ему немного опасный вид. Морщинки вокруг глаз, появляющиеся, когда человек смеется, давали надежду на веселый нрав, что он и доказал, когда тепло улыбнулся Эвери.
– Слышал, ты и Маркус уже сегодня приступаете к написанию новых песен.
Эвери кивнула, удивляясь, насколько быстро здесь распространяются новости.
– Отлично. Нам нужен кто-то, кто зажжет в нем огонек, – Далтон потрепал ее по плечу. – Жду не дождусь начала работы с тобой, Эвери.
Тревор расхвалил Далтона как известного профессионала в своей области, заработавшего репутацию гения в миксовании песен.
– В последнее время он на коне. Тебе повезло поработать с ним. Пара последних альбомов, в производстве которых он участвовал, имели большой успех.
Эвери оставила Тревора в Блэк Кэт и поймала такси, отправившись в отель. Швейцар придержал ей дверь, когда она входила. В роскошном холле ее ожидал Рэй.
– Дай мне минутку, чтобы собраться, – сказала она и помчалась к лифту.
– Нет проблем, Мистер Джонс, – ответил Рэй.
– Не надо этой официальности. Друзья зовут меня Эвери, – подмигнула она ему, когда двери лифта закрылись.
Рэй покачал головой, когда увидел, что Эвери спускается вниз с двумя гитарами:
