Дом - Unknown
Я сузила глаза.
– Прости, я тебя знаю?
Он расхохотался, слегка потряхивая головой.
– Разумеется, ты не помнишь такого малявку, как я. Таннер Паркс, младший брат Брэй. Я вечно путался у вас под ногами.
Мне потребовалась минута, чтобы осмыслить этот факт. Я называла его малышом, у него были маленькие голубые глазки и брекеты, и он заикался.
– О, черт, – сказала я. – Малыш уже вырос. Как ты поживаешь? И как твоя сестра? Мне бы хотелось с ней снова увидеться. Где она? – я посмотрела вокруг, думая, что она может появиться из ниоткуда просто потому, что я рядом с ее младшим братом.
– Ты больше не должна звать меня малыш. Это прозвище слишком смущало, – ухмыльнувшись, сказал он. – Брэй не была уверена, придет она или нет, хотя я не удивлён. Она проходит через развод номер два, так что лучше ты мне скажи, как она может быть.
– Развод номер два? Боже! Я считала, что она замужем за каким-нибудь миллионером и живет на побережье. А ты? Как насчет тебя?
Он улыбнулся совершенно ослепительной улыбкой. Те брекеты пошли ему на пользу. Он был всего на два года младше меня, но я обращалась с ним так, как будто он был намного младше. Я хотела быть похожей на Брэй, повторяла каждый ее шаг, что включало также и манеру поведения с ее младшим братом. Видя его сейчас, я могла бы решить, что он на несколько лет старше. Возраст тоже пошел ему на пользу.
– Все хорошо, – он пожал плечами. – Собираюсь на свой последний год в колледже, работаю на нескольких дополнительных работах, пока не выпущусь в следующем мае.
– Не вижу кольца у тебя на пальце. Что, никто до сих пор не украл твое сердце?
– Ха. Украла его ты, но уехала из города десять лет назад, не сказав ни слова, – он подмигнул в ответ на мое побледневшее лицо. – Просто шучу. У меня были девушки, но сейчас я свободен. И определенно не собираюсь жениться в ближайшее время, слишком молод для этого.
Точно, я должна помнить, что мы все еще молоды. Я не чувствовала этого большую часть времени.
– Не вини себя за это, – я взяла одну бутылку и сделала глоток, чувствуя, что в этот момент в воздухе появилось напряжение.
Он продолжал улыбаться, дожидаясь, пока я поставлю бутылку.
– Итак, расскажи мне, что привело тебя назад в город? А еще лучше, что заставило тебя уехать? Ты знаешь, ходили слухи, что твои родители зарезали тебя в подвале и придумали убогую отмазку, чтобы объяснить твое отсутствие.
Я не удержалась от смеха.
– О, я слышала эти безумные идеи! И забавные. А какие еще ходили слухи? – я не была уверена, стоило ли мне спрашивать, но сейчас мне было интересно.
Он поднял руку, загибая пальцы.
– Давай посмотрим, еще была версия, что твоя бабушка заболела, и ты ухаживаешь за ней. Что ты сбежала из дома или тебя похитили, и никто не знал, где ты. И снова нашлись люди, считавшие, что твои родители прикрывают это неудачным извинением. Ну и, наконец, что ты залетела и твоя мама отослала тебя, – смеясь, закончил он.
Он повернулся, чтобы дать пиво кому-то еще, а я просто молча стояла. Когда его глаза снова встретились с моими, выражение юмора исчезло с его лица.
– Дерьмо, – выдохнул он.
Я вернулась к реальности и изо всех сил постаралась улыбнуться.
– Ну, рада была увидеться с тобой снова, Таннер. Когда увидишь Брэй, скажи ей, что я здесь. Я останусь, пока моя мама не умрет, а потом вернусь в Огайо.
– Хм, ну да, конечно. Рад был увидеться, Лекс.
– Да, я тоже, – я забрала пиво и двинулась назад к столику.
Фэйт закатила глаза, когда я поставила бутылки на стол.
– Флиртовала с барменом. Я должна была догадаться. Он чертовски хорош. Есть его номер?
В этот раз пришла моя очередь закатывать глаза.
– Он младший брат мой бывшей лучшей подруги. Просто беседовали, – я огляделась вокруг еще раз, посмотреть, не видно ли где-нибудь Брэй. Ничего.
– Ничего себе, – ответила Магнолия. – Брэй и ты? Эта девчонка такая милашка. Господь любит ее. Я могу пригласить ее на барбекю завтра, если ты хочешь.
Я улыбнулась.
– О, это было бы здорово! Откуда ты знаешь Брэй?
– Я их двоюродная сестра.
Я так и знала, что она кого-то мне напоминала! Я никогда не видела ее лично, только на фотографиях. Она жила в соседнем городе, так что не ходила в школу с моими братьями, но, разумеется, они могли вместе ходить в колледж или еще что-нибудь.
– Я заодно и Таннера приглашу, – она поиграла бровями.
– На твое усмотрение. Я не заинтересована в нем в этом плане.
Фэйт пихнула меня под руку, пока я делала очередной глоток.
– Ты могла бы поразвлечься, пока ещё в городе.
Я могла бы поклясться, что глаза Эмерсон засияли.
– Ты должна. Таннер может оказаться хорошим уловом. Да, Магнолия, приглашай его.
Ого. Теперь мне до жути захотелось, чтобы Эмерсон узнала о нас с Зендером, не имело значения, от него или кого-нибудь другого.
Я молча пожала плечами и сделала очередной глоток. Я не собиралась напиваться этой ночью, но, наверное, мне это было нужно. Я заслужила.
– Без разницы. Я не собираюсь ни с кем встречаться, но увидеться с несколькими друзьями, пока я в городе, было бы неплохо.
– Хорошо, – с улыбкой сказала Фэйт. – Теперь допивай, я хочу танцевать.
После двух кругов в сторону бара, которые я заставила сделать Фэйт, мы отправились танцевать. Я вообще не танцую, даже не уверена, хорошо ли у меня получается. Я просто повторяла движения за Фэйт. Она смеялась, но заверила меня, что я все делала правильно.
Эмерсон покинула танцпол и вернулась через несколько минут, таща за собой Зендера. Я сделала все, что в моих силах, чтобы даже не смотреть в их сторону. Не думаю, что смогу это выдержать, особенно после двух бутылок выпивки. Началась медленная песня, так что мы с Фэйт и Магнолией покинули импровизированный танцпол.
– Хочешь потанцевать?
Я повернулась и увидела Таннера.
– Разве ты не должен смотреть за баром?
– Если бы ты не избегала смотреть туда, то увидела бы, что нас двое. Пошли, потанцуй со мной.
Я приняла его предложение, вложив свою руку в его. Мы вышли на танцпол, и он обхватил меня за бедра, а я положила руки ему на плечи. Между нами оставалась всего пара дюймов, что соответствовало нормам приличия. Прямо сейчас я была слегка взволнована и разгорячена. Находиться так близко к Таннеру, особенно в состоянии опьянения, не слишком разумно. Он очень хорош собой, а я ревную к Эмерсон и Зендеру, которые танцуют всего в паре футов от нас.
– Итак, сейчас ты мне расскажешь, какие из слухов оказались правдой.
– Один правдивый слух все-таки есть, но я бы не хотела обсуждать его прямо сейчас.
Он широко улыбнулся.
– Я знал, что тебя не закололи до смерти. Это уже неплохо.
Я, разумеется, рассмеялась. Уверена, таковой и была его цель, но он заставлял меня воспринимать это чуть лучше, и это делало меня счастливой. Дело не в том, что я расстраивалась по поводу беременности в столь юном возрасте, дело в том, что я не хотела, чтобы люди узнали, что Зендер отец Джастина, раньше самого Зендера. Я даже думать не хотела о том, как может пройти завтрашний день.
– Знаешь, ко мне прилетала маленькая птичка и рассказала, что я приглашен на завтрашнее печально известное барбекю у Клэя и Фэйт.
Моя улыбка стала еще шире.
– Ты придешь?
– Кто-то же должен защитить тебя от моей сестры, когда она надает тебе пинков под зад.
Я остановилась, из-за чего Таннеру тоже пришлось остановиться.
– Почему она должна так поступить?
– Серьезно, Лекси? Не сочти за грубость, но ты исчезла. Много людей расстроилось из-за этого. Ты ни с кем не связывалась, заставляя людей считать выдумки о твоем убийстве или побеге более реальными. Я думаю, что многие люди хотели поверить в твою смерть, потому что им было слишком больно, особенно Брэй. Было намного легче, когда они думали, что ты умерла, а не просто уехала, не сказав ни слова. Она до сих пор гуглит твое имя и пытается отыскать тебя на Фейсбуке и в Твиттере. Грустно, но это правда.
Мои руки опустились одновременно с отвисшей челюстью. Я всегда считала, что все забыли обо мне и просто жили дальше, как будто ничего не произошло. Я не думала о чьих-то раненых чувствах. Лишь о своих собственных. Несколько месяцев я волновалась, но потом перестала, посчитав себя эгоисткой. Тогда как стала эгоисткой, ни с кем не связавшись. Даже не зарегистрировавшись в какой-нибудь из соц. сетей.
Я считала, что если бы они сильно беспокоились, то мои родственники сказали бы, что я с Нэн, и что у меня все хорошо, и этого хватило бы. Как же я ошибалась.
Я собралась было уйти, но Таннер схватил меня за руку.
– Черт, прости. Я не хотел тебя расстраивать.
– Ты и не расстроил, – попыталась я разуверить его. Я посмотрела в его глаза и увидела в них грусть, возможно, отражавшую мою собственную. – Я просто не думала, что мой отъезд повлияет на кого-нибудь. Я не думала, что по мне будут скучать. Это одна из причин, почему я никогда не возвращалась.
