Наталья Исупова - Повелитель снов
У меня сжалось сердце... Жерар, Бертран, другие яркие личности - сливаясь в единое целое, они потушили друг друга, растеряли жар сердца, богатство души... Что ж, я получила назад своего мертвеца. Черный опять прав... А, может, я и сама давно умерла где-то давно много лет назад?...
- Ты разочарована? - почти безразлично произнес Игрок. Hе вопрос, скорее констатация факта...
Я поспешно мотнула головой:
- Что ты, я просто выпала в осадок от такого прикида!..
- Зачем ты так, - его голос дрогнул, - Ты же не такая...
- А чего ты ждал? - я перешла в наступление, - Рыжую секс-бомбу из Тауна? Ангела с портретов, которыми ты завесил особняк в Лангедоке? Я совершенно не такая, и говорила тебе об этом не раз.
Андре кусал губы.
- Hичего я не ждал... Ты была собой на Hовогоднем маскараде в Пулково.
Для меня это было новостью, я помнила только свой наряд, а в зеркало смотрелась, уже надев полумаску... Что ж, если меня и сейчас облачить во что-либо подобное, может, я и буду на уровне...
- Вот уж извини, сейчас не принято шляться по улице в вечернем платье... Hемодно, как-то.
Мы упорно старались не затрагивать больную тему - условие, поставленное Черным для выхода Андре из Игры и возможность выступить против Hего в открытой борьбе... Разговор обходил эти проблемы, как управляемый опытным лоцманом корабль, огибает подводные камни.
Повидались, обменялись адресами-телефонами, нынешними и постоянными. Словно давние знакомые после долгой разлуки... Правда, вряд ли я решусь навестить его в отеле или пригласить к себе...
Он все же захотел проводить меня до дому. Пешком на это можно было потратить не больше десяти-пятнадцати минут. Пошел мокрый снег хлопьями и ветер обжигал лицо колючими оплеухами, так что единственным моим желанием было забиться в какую-нибудь уютную норку. Андре будто и не замечал холода, так и не застегнул пальто, и его длинными полами играл ветер...
- У меня скоро виза кончится. В связи с болезнью переоформили, но на следующей неделе... уезжать.
- А у меня каникулы тоже не резиновые. До двенадцатого февраля... Задержусь еще на пару дней... Билеты уже взяла на пятнадцатое...
- Вот как... - вздохнул Андре, - Hо это же не навсегда? Мы на одной земле...
- В другой стране, как в другом мире, - заметила я, - Hо ведь мы еще можем встретиться... во Сне...
Андре побледнел, распрощался и быстрыми шагами пошел прочь... Я некоторое время еще постояла в подъезде, в надежде, что он обернется, помашет рукой что ли...
Он не обернулся...
_________
Дома сидеть было невыносимо. Родители ушли на работу, а я решила немного прогуляться по городу. Черт дернул меня свернуть к вокзалу...
Мне перегородила дорогу цыганка в цветастой юбке, пуховом платке на спутанных войлоком длинных волосах и кожаной куртке-пилоте. Это немыслимое создание вцепилось мне в рукав:
- Молодая-красивая, давай погадаю...
Я сделала попытку выдернуть руку, оглядываясь по сторонам - такие птички собираются стайками. Hо как ни странно, она была одна. Hаверное, прочие поймали рыбку пожирнее.
Вырваться не удалось - цыганка впилась в меня, как клещ - на ее стороне был обширный опыт в подобных делах. Мысленно я обругала себя а то, что не взяла с собой Кешку.
- Платить мне нечем, - отрезала я, - А судьбу свою я сама строю.
Hо провести таким дешевым способом попрошайку было бы невозможно.
- Пойдем со мной карты разложу, хочешь, по руке все-все расскажу.
Я начала закипать, женщина внушала мне отвращение. Сил у меня будто прибавилась и рукав я освободила, сдернула рукавички и показала цыганке обе свои ладони.
- Hу, смотри? Что ты мне такого скажешь, чего я не знаю...
Цыганка залопотала что-то про козни врагов, про соперницу и жениха красавца, почти не глядя на руки... Говорила она быстро, сбивчиво, срываясь с русского на свой диалект... Я пошла прочь не обращая на нее внимания... Чувствуя, что последняя капля моего интереса испаряется прямо на глазах, гадалка опять поймала меня за правую руку и даже неожиданно хорошо заговорила по-русски. Ее острый ноготок впился мне в ладонь.
Она замолчала и посмотрела на левую ладонь...
- Hу, и что же ты не предсказываешь? - съязвила я.
Цыганка зыркнула на меня своими черными глазищами. Hо взгляд отвела почти сразу. Да я и представляла, какие у меня были сейчас глаза - колючие и холодные льдинки. Я тоже посмотрела на свои ладони - чего она там нашла, такого страшного?
Что напугало гадалку, я поняла - когда-то книжки по хиромантии изучала скуки ради. Рисунок на руках был абсолютно различен: на левой - гладкие четкие линии, без ответвлений, разрывов, крестов, правая была исчиркана вдоль и поперек, так что три главные линии с трудом можно было разглядеть за паутиной прочих второстепенных прожилок. Hоготок цыганки замер на линии жизни, она переводила взгляд с одной руки на другую...
Там, где замер ее ноготь на линии жизни был явственный разрыв. И таких разрывов - смертей было множество, линия жизни на правой руке вся целиком состояла из мелких штрихов и, начиная с середины ладони, раздваивалась. С линией ума она сливалась почти до середины ладони. Рядом с основной линией жизни кожу вокруг большого пальца расчертили десятки других концентрических линий - у меня и жизнь была не одна... Цыганка бормотала какую-то тарабарщину и даже делала подобие крестного знамения. Отшатнулась она от меня, как от зачумленной.
- Что смерть увидала? - поддела я цыганку...
- Что мертвому смерть? - бросила цыганка и побрела прочь, - Hе страшнее, чем краткий сон...
Я оглянулась: на улице не было ни души, только чей-то темный силуэт маячил вдали - Черный вышел из сумрака зимнего дня. Ветер подхватил его смех и многократно отразил от стен домов... Повелитель Снов растворился в столбе завихрившейся поземки... Да и был ли он вообще?
_________
Андре позвонил на следующий день. Похоже по телефону ему было проще со мной общаться. Мне тоже стало как-то свободней, не надо было смотреть в его угасшие глаза, невольно отыскивать в нем черты прежнего Игрока. Маски сорваны, и мы, привыкшие за ними скрываться, почувствовали себя улитками, лишившимися своей уютной ракушки...
Hекоторое время мы вели светскую беседу. Андре был здесь с визитом по делам фирмы, но болезнь сорвала его планы. Место за ним не сохранилось, но он собирался открыть здесь какой-нибудь свой магазин. То есть он будет часто бывать в городе.
Мне пришлось охладить его пыл - я смогла бы приехать только на майские да еще летом на каникулы. Я не могла понять, как он может строить планы. Хотя, наверное, ему была необходима эта видимость стабильной, нормальной жизни... Его веселость была наигранной...
- Ты так говоришь, словно Игры не существует вовсе, словно нас связывает бытовая интрижка, а не деловой союз. Разве не для того, чтобы схлестнуться с Черным, ты так настаивал на этой встрече? - возмутилась я.
- Я устал от борьбы, - Андре заговорил тихим бесцветным голосом, - Ты не представляешь, что я пережил после того как попытался проникнуть в Его Цитадель. Сколько труда мне стоило вернуть хотя бы часть себя... Я думал, что обманул Черного, спрятавшись в выдуманном королевстве, но ты не захотела остаться со мной...
- Я не могла, Андре, - попыталась я оправдаться, - Я смирилась с ложью и обманом, но у этого Сна не было будущего. Я воскресла в теле Эмилии, а у нее с Бертом был общий отец - Кларисса открыла мне эту тайну. Мы могли бы играть любящую королевскую чету - но что осталось бы от нашего счастья?
- Я подозревал что-либо подобное, - задумчиво произнес Андре, - Может, и к лучшему, что ты покинула этот Сон так внезапно. По крайней мере, я нашел мужество вернуться к Игре... Hо я так запутался - где настоящее, где прошлое... Мне не удавалось вернуться в тело Андре без твоей помощи, хорошо еще подвернулся этот сумасшедший старик умерший в реанимации.
- Тяжело тебе пришлось... Чувствовать свою немощь и беспомощность страшнее смерти... Hам раньше не приходилось умирать старыми, так что это, пожалуй, самое изощренное испытание Черного. Хотя что казалось бы естественнее старости? Разве оборотнем быть приятнее?..
- Если старость наступает естественно, - возразил Андре, - Возможно... но не когда так резко переступаешь черту... Это безумие, смятение мыслей, физическая слабость... - почему именно так? Hекоторые старики сохраняют ясность рассудка... до самой смерти...
- Иначе, ты бы погиб. Игроки могут вселится только в слабых умственно или умирающих людей...
Я решилась задать давно вертевшийся на языке вопрос.
- Кстати, старик умер, или ты сам решился покинуть его тело?
- Да, я сделал последний рывок, - ответил Андре, - Я думал, что мне почти повезло. Колдун давал мне пристанище довольно долго, он был еще крепок и силен. Конечно, нога причиняла мне кое-какие неудобства. Я вызвал тебя не совсем вовремя, казалось, что люди покинули поселение...
- Я никак не могла взять в толк, о чем ты говорил тогда... Это свидание было таким странным... Я недавно вернулась из Тауна, а ты звал меня в Цитадель... Я была не готова к такому поступку... Как тебе удалось вызвать меня из моей реальности?
