Вадим Крис - o 896ce67f1c6d481b
отчаянно пытается в этом разобраться.
– В тюрьме? – ошарашено переспросила Далмора.
Я заметила смущение Ворона и пожалела, что затронула тему ареста. К счастью, Крат все
еще интересовался деньгами:
– Фиан должен знать, сколько ему платят.
Фиан улыбнулся:
– Фиан знает, но тебе не скажет.
– Но… – Крата прервал звонок глядильника. – О, мой ядернутый папаша просит об
интервью.
– Он ведь не надеется, что мы с Джаррой выступим на его дурацком канале? – уточнил
Фиан.
– Нет, на сей раз он хочет побеседовать со мной!
Глава 40
В День Уоллама-Крейна 2789 года я присутствовала на Олимпийской Арене Земли в
Земле-Европе на церемонии награждения. Уже второй раз. На прошлой церемонии мне
пожаловали орден Артемиды, и тогда тоже было много зрителей и парящих видеожуков. Даже
расположение осталось неизменным: подиум в центре, с одной стороны сидят военные, а с
другой – гражданские.
Однако кое-что отличалось. Мы с Фианом, облаченные в форму, расположились с
военными, периметр окружили защитным полем, и сам генерал-маршал поднялся на сцену, чтобы
выдать особую мемориальную медаль тем, кто участвовал в установлении контакта с
инопланетной сферой и поисках Фортуны.
И на сей раз вокруг освещенной арены царила тьма. Церемония проходила поздно вечером
и должна была закончиться незадолго до полуночи по грин-времени, когда Земля официально
присоединится к сектору Альфа.
Первыми для вручения ордена Фортуны вызвали нас с Фианом. Мы встали под светом
прожекторов и в туче видеожуков вышли на сцену. На огромных экранах красовались наши лица
крупным планом, и я знала, что это сейчас показывают по всем каналам всех секторов.
Интересно, что дикторы говорят о моей внешности? Я специально откинула голову назад,
давая им возможность хорошенько себя рассмотреть. Мы с Фианом довольны изменениями, а
если кому-то не нравится – они могут отъядриться.
Генерал-маршал вручил нам медали из сплетения красной, зеленой и синей световых лент,
словно сигналы инопланетного зонда, которые и привели нас к луне Фортуны. Мы отдали честь и
повернулись, но прошло две долгих минуты, прежде чем стена видеожуков расступилась и
пропустила нас обратно на места.
Теперь настал черед всех остальных получать награды, так что я откинулась на стуле и с
наслаждением разглядывала в толпе знакомые лица. Генерал Торрек, полковник Стоун, полковник
Левек, Драго и Марлиз среди военных. Потом шли гражданские консультанты, включая,
166
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
разумеется, Кеона. Было слишком темно, чтобы разглядеть зрителей, но я не сомневалась, что
Иссетт вне себя от восторга.
Затем поднялись обычные гражданские, в том числе археологические команды,
помогавшие искать артефакт. Я хлопала как безумная маленькой группе Плейдона, Далморы,
Амалии и Крата, а потом снова – когда Роно вывел на сцену «Кассандру-2».
Наступило время для вручения особых медалей. Мы с Фианом тоже должны были что-то
получить, я знала, но Фиан не особо интересовался орденами, а меня не волновало, что дадут.
Все равно ничто не сравнится с уже горевшим на моем плече солнцем Артемиды. С куда
большим интересом я наблюдала за тем, чем награждают Риака Торрека, Мейсона Левека, Найю
Стоун и посмертно, опустив флаги на арене, Рейн Тар Кэмерон.
Когда на экране запустили знакомое видео отправки сигнала инопланетному зонду, я
поняла, что мы следующие. Затем показали запись отключения защитного поля Фортуны, и по
окончании арена погрузилась в тишину.
– Афина Паллада, – провозгласила генерал-маршал. – Подполковник Джарра Телл Моррат
и майор Фиан Эклунд.
Что? Рядом изумленно выдохнул Фиан, и я удивилась еще больше. Я никогда не слышала
об ордене Афины Паллады, так откуда ему знать?
Мы снова поднялись на сцену, я получила новую награду на плечо, прищурилась, но так
толком ничего и не разглядела, а потом настала пора отдавать честь, и изучение медали пришлось
отложить.
Фиан вернулся на место один. Генерал-маршал покинул трибуну. Меня затошнило от
волнения, но я сжала кулаки и заставила себя шагнуть на пустое возвышение. У этой награды
собственные традиции. На церемонии ее вручают в последнюю очередь. А еще есть особые
правила по поводу того, кто ее преподносит.
Я подождала, пока публика угомонится, и произнесла всего одно слово, которое заставило
всех встать:
– Артемида.
В этот момент меня обуревали смешанные чувства. Ворон получит орден Артемиды, но не
сегодня. Из-за засекреченности многих операций, военные офицеры охраны награждаются
медалями после того, как оставят активную службу.
Грустно, конечно, но я была рада, что сейчас Артемиду дадут еще кое-кому. Экраны на
арене показывали скрываемую до этой минуты запись событий, произошедших несколько
месяцев назад. По рядам пронеслись изумленные возгласы, когда инопланетная сфера
активировала защиту от метеоров и случайно зацепила истребитель Драго. Их заглушил
усиленный голос генерала Торрека, переводящего базу на военное положение и отдающего
приказ об уничтожении, а потом отчаянный крик Драго:
– Вторая смена, оставайтесь на позициях, не стрелять! Прибывающие истребители, не
приближаться, не приближаться! Оставайтесь у порталов. Не вступать в бой! Не вступать в бой!
Видеоряд закончился, когда потрепанный истребитель Драго прошел через портал и
рухнул на базе. А я наконец произнесла имя, которого все ждали:
– Подполковник Драго Телл Драмис.
До странного потрясенный Драго вышел вперед. Только генерал-маршал, генерал Торрек,
Фиан, я и какой-то капитан, заведующий показом видео, знали о награждении заранее, но Драго
мог бы и догадаться, что произойдет, когда его не вызвали для вручения личной медали раньше.
Факт существования химер по-прежнему скрывался, и официально Драго получал Артемиду за
то, что предотвратил уничтожение инопланетной сферы. А неофициально – за то, что высадился
на луну Фортуны, осознавая возможность встречи с живой химерой.
В общем, Драго мог бы догадаться, но награда явно застала его врасплох. Глаза
затуманились, и он в кои-то веки не излучал ауры безграничной уверенности. Я улыбнулась,
прикалывая медаль на плечо кузена, и прошептала ему на ухо:
– Ты заслуживаешь ее намного больше, чем я. Я бы не смогла приземлиться на той луне.
167
h ttp://lady.webnice.ru
Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»
Он покачал головой:
– А я бы не выдержал ту операцию. Джарра, отныне никто не скажет, что ты не заслужила
свой орден.
Мы оба повернулись, чтобы отдать честь генерал-маршалу и шеренге военных, и они
отсалютовали в ответ. Церемония закончилась. Мы с Драго вернулись на места, зрители и все на
арене расслабились, но никто не уходил. Экраны теперь были черными и просто показывали
медленный отсчет времени до полуночи.
Я вспомнила тайну врученного нам ордена и повернулась к Фиану. Он выглядел не менее
потрясенным, чем Драго пару минут назад.
– Фиан, а что значит орден Афины Паллады?
Он уставился на меня:
– Ты не знаешь?
Я покачала головой:
– У моей бабушки было много медалей, но такой нет.
– В прошлом году двое ученых из университета Мекстли совершили открытие в той же
области, в которой работал мой отец. Они утерли ему нос, выиграв Нобелевскую премию. Один
из этих ученых был военным, так что он ее не получил. Вместо Нобелевки военным офицерам
вручают Афину Палладу.
Я моргнула и уставилась на новый орден на плече:
– То есть, это военная версия… Но… за что?
– Орден Афины Паллады дается за выдающийся вклад в человеческую науку. Похоже,
генерал-маршал счел связь с зондом инопланетян и доступ к развалинам их города именно таким
важным вкладом. Ты награждена по заслугам. Насчет себя не уверен, но жаловаться не буду. – Он
замолчал и усмехнулся. – Мой отец в числе зрителей.
Я посмотрела на ближайший ряд. Где-то среди темных фигур были наши друзья, мать
Фиана, Кэндис, мой учитель истории, мужчина, научивший меня летать, и двое детей из дома
Е161/8822. Я не знала, что и отец Фиана там же.
– Ты дал ему билет? Вы снова поладили?
Фиан покачал головой:
– Не я, Левек. Отец признался, что это по его просьбе дельтанские юристы получили те
