Гарин Олегович - Век Дракона
- Рыжая, предупреждаю…
- Я уже ухожу, - проходя мимо ведьмы, Лелиана не удержалась и подмигнула. - Мы так хорошо понимаем друг друга, не находишь? Нам нужно было бы родиться сестрами.
Морриган коротко выдохнула. На сегодня предел ее терпеливости был уже исчерпан.
- Это было бы ужасно, - сквозь зубы процедила она вслед.
Часть 1 - 60.
На следующий день, спустившись по ступенькам на задний двор, первыми, кого увидел Айан, были спасенный из Лотеринга коссит и его собственный волкодав мабари, нос к носу застывшие на траве под стеной замка. Не отводя взгляда и не шевелясь, они сидели на локоть друг от друга и периодически оглашали воздух грозным рычанием. На появление хозяина Иеху отреагировал чуть напрягшимся затылком. Стен даже не повернул головы.
Миновав эту странную пару, Айан прошел дальше, на вытоптанное ристалище, где, судя по их взмыленному виду, уже давно упражнялись с оружием Алистер и Дайлен. Тут же на грубой деревянной скамье рядом с Лелианой сидела изумительной красоты темноволосая девушка в теплом бархатном платье, в которой споткнувшийся от неожиданности Кусланд только со второго взгляда признал Морриган.
- Хорошо! - донесся до него голос Алистера, едва успевшего принять удар мага на свой щит. - А так?
Избегая лезвия меча товарища, полоснувшего его по ногам, Дайлен успел в прыжке уйти в сторону, но потерял равновесие, и упал на бок. Быстро перекатившись, он вскочил и попытался зайти противнику за спину, но как бы ни старался, Алистер неизменно оказывался к нему лицом.
- Ну, давай, - подзуживал сын Мэрика, в глазах которого было безудержное веселье осознанного превосходства. - Покажи, на что ты годен!
Заметив Командора, он мгновенно посерьезнел, опуская меч. Амелл опустил свой, оборачиваясь.
- Что там? Что говорит Винн?
Кусланд оправил меховик и опустился на скамью рядом с Лелианой.
- Она не может пробудить его. Яд глубоко впитался и пробыл в теле слишком долго. Коннор заключил сделку с демоном для того, чтобы спасти отца. Но теперь демон мертв, и эрл начнет быстро угасать. Винн будет удерживать жизнь в его теле несколько дней или неделю. Может, немного дольше. Но он умрет, это неизбежно.
Алистер вложил меч в ножны. От легкости его прежнего настроения не осталось следа.
- Должен быть способ помочь эрлу, - он взглянул на Айана, потом на Дайлена так, словно от них зависело выздоровление хозяина замка. - Ну, хоть как-то!
- Чудо только спасет его, - Морриган запахнула накидку на меху. - Или ничто.
Она замолчала. Молчали и остальные. Дайлен убрал свое оружие и стоял, хмуро разглядывая мощенную землю заднего двора. С его раскрасневшегося лица медленно сползал румянец, вновь открывая синеватую бледность, вызванную сильной кровопотерей.
- А помните стражника у входа на мост, - Лелиана говорила всем, но обернулась она к одному только Айану. - Он что-то рассказывал об Урне Праха Андрасте. Что если принести ее? Это может помочь.
- Урна - сказка, - Айан покачал головой. - Игры демона, заставлявшего эрлессу исполнить его желание и услать всех рыцарей из замка. Нельзя всерьез даже говорить об этом.
- А что, если не сказка?
- Не сказка если - где искать мы будем? Неделя всего у нас.
- Я не могу говорить уверенно, - подал голос молчавший до того Дайлен. - Но, если Урна вообще существует, я, быть может, знаю, где, с помощью Создателя, мы можем попробовать найти ее.
- О какой Урне речь?
- Урна Священного Праха, - Лелиана обернулась к незаметно подошедшему к ним Стену. - После сожжения благой Андрасте, ее прах был собран в Урну и… куда-то исчез. Однако сказания гласят, что прах Невесты Создателя может исцелить любой недуг, стоит только болющему прикоснуться к нему…
- Нелепица, - коссит поднял подбородок, складывая руки на груди. - Вам прежде нужно заняться Мором, а сказками - потом.
- Втроем нам не остановить армию порождений тьмы, даже со всей его помощью, - Айан кивнул на о чем-то напряженно вспоминавшего Дайлена. - Нам нужны союзники. Теперь, когда мой отец мертв, эрл Эамон - наиболее влиятелен после Логейна. К его мнению прислушаются.
- Так вот, о том, где можно искать Урну, - возвысил голос определившийся со своими непонятными воспоминаниями маг. Убедившись, что завладел всеобщим вниманием, он продолжил. - Расскажу то, что знаю. Быть может, это как-то подсобит делу… ну уж точно не навредит.
Он кашлянул. Остальные молчали, ожидая продолжения.
- Как я уже рассказывал, моя семья бежала из Редклифа, когда мне было десять, - не стал томить их Амелл. - Отец стремился найти такое место, где я мог бы справиться с кошмарами и научиться скрывать мой… дар. В бытность простым стражником, ему доводилось бывать в горах к северо-западу от Редклифа и охотиться там на дракона. Он решил, что в той глуши храмовники до нас не доберутся.
- В горах водятся драконы? - удивился Алистер. - До сих пор?
- Водятся, - не стал тратить времени на долгие разъяснения Дайлен, и продолжал. - По имперскому тракту мы добрались до урочища Рейнсфир, а дальше уже свернули прямо в горы. Несколько дней - два или три - поднимались, придерживаясь северо-запада. Там несколько деревень. Но они малы, все люди на виду. Отец решил двинуться выше. Он упоминал о каком-то большом селении разорителей орлиных гнезд - всем известно, что яйца горных орлов целебны. Мы должны были поселиться в окрестностях, так он говорил. Достаточно близко к людям, чтобы в случае нужды получить от них помощь, и достаточно далеко, чтобы никто не смог раскрыть нас.
- И что с того?
- А то, что, добираясь до деревни охотников за птичьими яйцами, мы сбились с пути, - Амелл недовольно покосился на нетерпеливого коссита, но устроить с ним дуэль взглядов посчитал ниже собственного достоинства. - Мы отклонились к юго-западу, как я теперь уже помню. Целый день шли, все надеясь впереди увидеть селение, и действительно увидели его. Только это селение было отцу незнакомо. Мы заблудились. Уже вечерело, переход был труден, а сестра моя, двух месяцев от роду, нуждалась в молоке. Выбора у нас не было, решено было заночевать среди тех людей.
Он остановился, отдергивая руку, в которую мокрым носом ткнулся Иеху.
- Они встретили нас очень недоброжелательно, даже враждебно. Но, в конце концов, вид измученных переходом детей смягчил их сердца. Нам разрешили заночевать в сарае на краю селения, а с рассветом немедленно их покинуть. Мы так и сделали, - он опустил голову, пытаясь восстановить в памяти события, после которых прошло больше двенадцати полных лет. - Ночью отец мой спал, как убитый. Как и моя сестра, хвала Создателю, даровавшему нам такую милость, ибо многие прочие ночи она кричала, не переставая. Не спал только я, хотя устал не меньше родных. Но я боялся сомкнуть глаз. После того, как пришли сны из Тени, отец еженощно сидел подле меня, спящего, и будил всякий раз, как чувствовал неладное. В ту ночь же он уснул, и я опасался, что если тоже усну, то проснусь уже демоном.
- Это ужасно, - искренне посочувствовала Лелиана, притуляясь к плечу Командора. - Вам, должно быть, было так непросто!
- Отец твой невозможное совершил, - подала голос Морриган, и в голосе этом было удивление. - Помочь магу, такому как ты, со снами справиться даже опытному чародею непросто. А отец твой магом не был?
- Не был, - Дайлен досадливо поморщился. - Но речь не о том. Дайте досказать. Силясь не уснуть, я выбрался из сарая и, держась в ночной тени, отправился гулять по деревне, чтобы холодный ветер разогнал наваливавшуюся на меня сонливость. Везде было довольно темно, только в церкви горел свет. Я направился туда. К моему удивлению я увидел там людей. Они пели Песнь Света, но я не узнавал слов. Точнее, не все слова были правильны. К тому же, в церкви я не заметил Преподобной Матери. Служение вел один только жрец, седой муж. Это удивило меня и, устроившись под окном, я принялся слушать.
- Интересно, - Алистер с особым интересом вслушивался в последние слова товарища. - Еретики? Ты уверен?
- Я ни в чем не уверен, брат мой. Я был ребенком, которому, к тому же, очень хотелось спать. И я почти уснул под тем окном. Очнулся уже тогда, когда люди начали выходить из церкви. Тут уж пришел мой черед молиться. Я молился, чтобы они не заметили меня, потому что чутье подсказывало мне, что если бы заметили, теперь я с вами не говорил бы тут. Я дождался, чтобы последний из молящихся удалился, и совсем было решил идти обратно, когда услышал голоса, доносившиеся из церкви. Говорили двое - жрец и кто-то еще. Среди прочего я различил что-то вроде… это было давно, не помню всего, но вот это тогда удивило меня: “… нужно это сделать, или плохо будет всем” “… но проклятый Страж не пускает к Урне никого, мы только зря потратили духов пепла, пытаясь выкурить его из святилища” “гнев Андрасте падет на нас, если мы не добудем ее Урну. Мы должны сделать других духов пепла, как можно больше. Завтра же объяви о призыве добровольцев…” Это было так захватывающе и так пугающе, друзья мои, что я едва смог вернуться к отцу, в отведенное нам место для ночлега. Утром мы покинули то странное селение, жители которого указали нам дорогу до деревни любителей орлиных яиц. С тем, чтобы мы никогда не возвращались и не приводили с собой других чужаков. И вот, я выкинул ту историю из головы. У меня хватало других забот. Но временами я ее вспоминал. И, даже, пугал этой страшилкой младших учеников в Круге, когда наступала моя очередь следить за ними в спальне.
