Кристофер Зах - Книга Противоречий. Голубь
Ему можно было дать лет пятьдесят. По всему лицу мужчины глубокими рвами рассыпалась целая сеть морщин. Больше всего их было на лбу. Они тянулись вдоль и поперек, образуя посередине небольшие квадратики. У Цекай сложилось впечатление, что Агриальд выглядит старше своих лет, а на самом деле он гораздо моложе.
Цекай перевела взгляд на оживленные улицы города и изумленно вскинула брови. Она только сейчас заметила, что до сих пор не видела на Силане ни одной собаки. Раньше девушка не обращала на это внимания, но теперь вспомнила. Собака спокойно шла по улице с каким-то человеком, скорее всего стражником: кольчуга на нем была мощнее и немного отличалась от остальных.
Собака посмотрела на девушку, а потом снова мрачно уставилась в землю перед собой. Она была гораздо крупнее тех собак, которых Цекай приходилось видеть на Земле: почти по пояс человеку, довольно сильная и крепкая. Шкура у нее была темно-серая, но с синеватым оттенком. Силанец, рядом с которым шла собака, словно не видел ее, в то время как она преданно трусила рядом, точно крохотный терьер.
Юрия тоже с интересом смотрела на собаку.
— Впервые вижу здесь Сизых Псов, — заметила она. — Их, кажется, уже лет десять нет на Севере.
— Их специально привели сюда, чтобы охранять город, — пояснил ей отец.
Собака тем временем пропала из виду, но Цекай успела отметить, что прохожие, несмотря на внушительный вид животного, совсем ее не боятся, а спокойно идут мимо, словно она была такой же силанкой, как и все вокруг. Интересно, а умеют ли собаки говорить? Она хотела задать этот вопрос вслух, но как только представила, как на нее посмотрят родители Юрии, передумала. В конце концов, потом сама узнаю…
Оказалось, что город гораздо больше, чем Цекай могла предположить. Ей даже стало казаться, что он, возможно, больше Пентакарра, и потому было непонятно, почему ей не удалось его найти. Тут было шумно и светло, а в горах вокруг как раз наоборот. Вскоре они вышли на одну из главных улиц, и Агриальд объяснил Цекай, как добраться до гостиницы.
— Там вас будет ждать Паулу, — добавил он.
— Паулу?! — удивилась Цекай.
— Да, — кивнула Киффа. — Здесь все, кто пришел из Флауренторна и Грио. В каждом доме были установлены порталы, ведущие сюда.
Девушка вспомнила слова Роу Киспарри. Значит, Саалл и есть тот самый «западный город». Хотя теоретически мы еще на севере… Цекай так до сих пор и не привыкла к этому ориентированию по сторонам света. Юрия стала отвязывать от Рины свои вещи, а Цекай занялась Граудом. Единороги с интересом озирались по сторонам. Лорриал неодобрительно глянул на еще одну собаку, которая вместе со своим хозяином-силанцем прошла рядом. Курой тоже посмотрел на нее, как-то хитро щурясь. Расседлав своего единорога, Цекай принялась отвязывать от его головы драконью чешую. Закончив с этим, Цекай повесила на плечо сумку.
— Пока, Цекай, — махнула рукой Юрия.
Девушка недоуменно на нее посмотрела, а потом вспомнила, что та вернулась к своим родителям.
— До свидания, — кивнула она им и, перехватив сумку, медленно пошла к гостинице.
— До свидания, сеннрил, — откликнулся Агриальд.
— Я тебя разбужу завтра, — пообещала Юрия, — пока.
Цекай махнула ей рукой и, окинув единорогов прощальным взглядом, пошла в указанном направлении, хотя ей показалось, что Юрия хотела что-то добавить. Курой остался стоять неподвижно. Цекай вопросительно кивнула в его сторону, но тот покачал головой. Тамара стояла за его спиной, неопределенно глядя куда-то в пространство.
Тогда девушка медленно поплелась к гостинице, чувствуя себя очень одинокой. За последние дни она привыкла, что Юрия всегда была рядом. До этого момента Цекай не думала о том, что у Юрии есть семья, и теперь казалось странным видеть ее с родителями.
Гостиница была самым обычным и неприметным на вид зданием. Девушка толкнула плечом входную дверь и чуть не упала, такой она была легкой. На секунду ей показалось, что она снова попала во Флауренторн. Все было как там: и теплые стены, и большие окна, и небольшие кресла из странного материала. За стойкой, как и тогда, стоял Паулу и что-то писал.
— Здравствуйте, — тихо сказала Цекай.
— Да, здравствуйте… — рассеянно отозвался он, а потом поднял голову и удивленно заморгал глазами. — Цекай?
— Да, я…
— О Свет, девочка, я был уверен, что больше не увижу тебя! А Юрия? Юрия тоже тут?
— Да, а еще с нами Грауд и Рина.
— О Свет… Я-то думал.. Как я мог?.. Что с вами произошло? Почему вы ушли из Флауренторна? Я потом, когда узнал, что с Сау на самом деле было все в порядке, такого навыдумывал… Расскажи!
Цекай немного удивленно посмотрела на владельца гостиницы, но была рада, что может с кем-то поговорить. Она подошла к стойке.
— А разве вы не знаете, что произошло? Вам не рассказывали? — спросила она.
— Нам кое-что говорили, но многое все равно остается непонятным. Мы знаем, например, что гоблины, по всей видимости, были посланы для того, чтобы поймать тебя.
Цекай похолодела, и в ее лице, видимо, что-то изменилось, потому что Паулу быстро добавил.
— Ты ни в коем случае не должна себя в этом винить. Светотень часто отлавливает тех, кто только вернулся с Земли. Многие семьи бежали туда именно из-за нее.
Цекай все равно невесело посмотрела на мужчину, а он продолжил:
— Да, еще мы знаем, что этих гоблинов убили стражи из Пентакарра. Вот и все. Но на самом деле мы мало что знали до последнего момента. Еще тогда, во Флауренторне, когда мы спустились вниз… Ну, ты видела тот спуск… Мы все были поражены до глубины души! Мы и представить себе не могли, что найдем там портал. Мы были готовы к чему угодно, к тому, что там сеть каких-то туннелей, убежище… но портал! А потом оказалось, что он ведет прямиком в Саалл к золен-кроссен Каминору.
— Кто это?
— Ну, Агриальд Каминор.
— Ах, да… Ну и?
— Мы раньше слышали, что после трагедии с Офоллией наше село и ближайший город Грио чем-то защитили, но… Так получилось, что мы сами не знали чем. Тем более что порталы — очень редко используемая штука… Поэтому мы сначала не сориентировались, что к чему, но знали, что гоблины никого не убили… По крайней мере пока. А потом, когда я опомнился, то не понял, что тогда говорил Хорри…
— Это был не Хорри, — покачала головой Цекай, — а оборотень, ее зовут Ленгда.
— Ленгда? — ужаснулся Паулу. — Я полагал, что оборотень, но Ленгда?
— Да. А что в этом такого?..
— Ленгда — оборотень высшего уровня, — проговорил он то, что девушка и так уже знала, а потом добавил: — Она одна из приближенных к Светотени. Я не знаю, почему она отправила именно ее… Она не получила твой образ?
— Мой что?
— Образ. Она же оборотень. Они используют чужую внешность, Третий Элемент, Образ.
— А-а-а… Но я не знаю! А как она могла получить мой образ?
— Что если она могла получить твой Третий Элемент?.. — Паулу нахмурился, а Цекай снова почувствовала до боли знакомое ей взаимное непонимание и поняла, что разговор постепенно заходит в тупик. Она кивнула головой, хотя на самом деле ничего не поняла.
Паулу, все еще хмурясь, посмотрел куда-то вниз, а потом спросил:
— Значит, вы бежали от них до самого Пентакарра?
Цекай просто пересказала ему их путешествие до города Пяти Мастеров, а потом — как они добрались до Саалла. Мужчина слушал не перебивая, но с каждым словом лицо его становилось все мрачнее и мрачнее, а когда она все рассказала, он хмуро поглядел на то, что писал.
— Получается, что гоблины бродят вокруг … — медленно заметил он. — Не повезло тебе, девочка, в такое время на Силану попасть… Совсем не понимаю, что творится… Да. Не повезло.
Он выпрямился и, немного сутулясь, прошел вдоль стойки, повторяя одно и то же: «Не повезло». Цекай стало не по себе. Теперь он был меньше всего похож на того лучезарного человека, которого она увидела, как только попала на Силану. Сейчас это был мрачный мужчина с недовольным лицом, черты которого стали словно острее и грубее.
… я вернусь скоро. Не думаю, что это займет много времени. Не беспокойся, — прозвучал голос у Цекай в голове.
Девушка удивленно замерла на месте. Это было точно так же, как тогда в лесу с деревьями: ей казалось, словно она сама подумала это, но… Потом она услышала другие звуки: шум дождя, завывание ветра, фырканье единорога… Цекай испуганно оглянулась, но вокруг ничего не было. Словно они звучали у нее в голове, а не снаружи.
— Я не думаю, что это хорошая идея, Аллия… — девушка удивленно охнула.
Казалось, что она сама это говорит. Слова как будто остановились в горле и звучали там. Она закашляла, а у нее в голове все шел и шел дождь…
— Что с тобой? — повернулся к ней Паулу.
Шум дождя мгновенно стих, и Цекай показалось, что мир разделился на две части. В одном мире она слышала голос Паулу, а в другом — сама говорила за него. Она удивленно заморгала, но ничего не изменилось. Все звуки стали раздваиваться.
